- И как, вкусно? - подозрительно поинтересовалась Войде.
- Ага, - довольно согласилась африканка. - Я каждый день новые блюда беру попробовать, и ни разу не было невкусно, нет. Мне нравится.
- Пф! Это потому, что ты нашу, настоящую еду не ела. Как попробуете - не сможете больше без отвращения есть своё сено или, вон, полусырую рыбу палками.
- В европейском меню бывают польские блюда, - Ми, подсевшая к столу подруг и по понятной причине отмалчивающаяся, поймала острый взгляд Куроцуки, брошенный на полячку и поспешила разрядить обстановку. - Можно в сети посмотреть расписание и вместе опять прийти…
- Польска едзення - от здешних поваров? - Марилу аж перекосило. - Да у крестьян отца и то лучше выходит их варево!
- Но ты всё равно ешь то, что тут подают, - тихо и бесстрастно констатировала Нанао. Похоже, миниатюрную черноволосую японку наезд на национальную кулинарию и столовые приборы задел сильнее, чем могло показаться.
- Так то в походе, - вздохнула полька. - В походе хоть подмётками питайся, а дело делай. Вот была бы я дома - я бы… эх, доброй пищи сделала…
- Ты умеешь готовить? - сквозь эмоциональные щиты Куро-тян на миг пробилось удивление.
- Да что там уметь? - отмахнулась замечтавшаяся Марила, судя по ярким переживаниям вспоминающая нечто приятное-кулинарное. - Дров нарубить на угли - только не еловых, не тисовых и не осиновых, котелок да пару досок для коптильни. Специи и соль у меня с собой - всегда беру, муки тоже немного есть. Ну и ногу хрякову надо где-то взять, или там рёбрышки. Только не то желе без костей**, что тут на кухню под видом мяса привозят…
[*Вепжина печена (польск.) - жареная свинина. Фляцки (польск.) - суп из потрохов, дословно “потрошки”.
**Мясо, которое продается в современных супермаркетах, решительно отличается от того, что потребляли люди (которые могли себе позволить есть мясо) в средние века. За столетия селекции мясо сельскохозяйственных животных и птиц стало гораздо мягче и сочнее, а жилы, наоборот, меньше и тоньше. Кроме того, после разделки туш мясную мякоть немедленно обрабатывают промышленными маринадами - специальными составами, которые препятствуют быстрой порче, ещё больше размягчают волокна мышечной ткани и придают продукту красивый цвет, вид и насыщенный вкус. Мы привыкли и не замечаем подобной обработки, а вот “дикая” Марила - на раз. Если хотите почувствовать примерно то же самое - попросите знакомого охотника привезти вам подстреленную утку или куропатку, либо зайца.]
- Можно купить на рынке “Китая-два”, если нельзя попросить родственников прислать, - всё так же ровным тоном тихо предложила Куроцуки. - Твой холд активно торгует мясом… разным. Найти свиное проблем не будет.
Мирен едва не подавилась - такой резкий всплеск эмоций нахлынул от полячки. Лицо Войде мгновенно заалело, на щеках заиграли желваки. Марила порывисто вскочила, попыталась прожечь меланхоличную японку испепеляющим взглядом - разумеется, не добилась ровным счётом ничего - и, брякнув подносом с остатками еды о стол, практически побежала к выходу из столовой. Фоня в эмпатическом чувстве суккубы яростью и, почему-то, стыдом.
- Я чего-то не знаю? - Иге с любопытством проводила беглянку взглядом, впрочем, всё равно не отрываясь от десерта.
- Холд Войде занимается продажей магически-активных животных, - пожала хрупкими плечами Куро-тян, - и, вроде бы, выращиванием на заказ с нужными свойствами. Ходят слухи, ещё занимаются артефактами. Стараются не афишировать свою деятельность, но все, кому нужно, знают куда обращаться.
- Дельно, - оценила африканка. - Хороший бизнес, да. А почему тогда такая реакция?
- Потому что это крестьянский труд, - вместо Нанао ответила Ми, в голове которой словно кусочки мозаики сложились ранее услышанные отдельные фразы соседки. - Животноводство и торговля - невместно для шляхтича, для благородного.
- Да? - Нгобе так поразилась, что даже перестала есть, - а у нас - наоборот: если ты вождь или шаман, то и овец и коров у тебя больше. Почётное ремесло, да.
* * *
…я в последний момент успел выскочить на остановке перед универом. Повезло, что обычно автобус идёт утром примерно в одно и то же время - успел привыкнуть и теперь вовремя “очнулся”. Посмотрел на длинный белый главный корпус альма матер, на голубое небо над головой, по которому ветер гнал рваные тучи и покачал головой: вот же проблемы у… гм, не только людей. Мало обычных - так они себе ещё и дополнительные создают на ровном месте. Слава богу, хоть мы с Ми не такие… я надеюсь. Я очень, очень, очень надеюсь!
Часть 1, глава 4.
4.
- …Многие из вас до сих пор считают, что деление людей по возможности или невозможности использовать Силу существует столько, сколько существует сам человек. Ещё раз повторю: это - заблуждение. Старое и прочно въевшееся, вросшее в менталитет… Но от этого - не менее мерзкое и опасное. Именно оно позволяет представителям обоих сторон считать самих себя особенными, а остальных - нечистыми, неполноценными, существами второго сорта.
Элеонора Зитс, преподаватель истории и обществознания в академии “Карасу Тенгу” обвела комнату для занятий тяжёлым взглядом, на некоторых учениках задерживаясь особо. Войде, сидящая через ряд от Ми, на последних словах учительницы еле слышно хмыкнула, но тут же наклонила голову ещё сильнее, не рискуя встречаться с немкой взглядом.
- Я знаю, что не меньше половины из вас тоже придерживаются тех же предрассудков. Что маги и демоны - не люди, и наоборот. Однако, вам так или иначе придётся переменить своё мнение. Чем скорее вы это сделаете, тем будет лучше для вас. Потому что факты свидетельствуют строго об обратном, а самообман и слепая вера в догмы ещё никого до добра не доводила. На занятиях по биологии мистер Тейлор уже донёс до вас биологические доказательства единства вида “Человек Разумный” вне зависимости как от внешних признаков, так и от способности принимать и перерабатывать Силу. Я же сейчас расскажу, как вообще появилось это деление.
Честно говоря, я “подключился” к ощущениям Ми для того, чтобы слегка разгрузить голову. Как выяснилось, из-за майских праздников пропадало ещё одно занятие по органической химии, и теперь лектор старалась втиснуть в отведённое время в полтора раза больше и так не особо понятного материала. Послушно переписывая многоэтажные реакции с доски, я добросовестно пытался если не запомнить, то хотя бы разобраться. В результате заработал лёгкую мигрень и ощущение винегрета в голове. Мне даже начало казаться, что я перестал понимать отчасти и то,