Отчёты Спада тоже просмотрел - но именно что просмотрел, очень выборочно. Целая комната, заставленная стеллажами, и на каждой полке - перевязанные бечевой и опечатанные стопки писчей бумаги. С большими объёмами документов Фабрицио работать умел - юрист как-никак, профессиональный навык. Но это с нормальными документами - закладными, судебными решениями, гносеологическими трактатами, кадастровыми планами в конце концов. Отчётность ордена наполовину представляла из себя кучу схем, формул, списков и пространных описаний, а на вторую половину - донесения соглядатаев по разным городам и весям юга и запада Европы. Нужно было вдумчиво вникать с самого начала, и лично - такую работу помощникам доверить было решительно нельзя.
Кстати, о помощниках: после первого разговора с местными управленцами архиепископ не поленился обойти всё поместье и предупредить своих людей: со здешними монахами разговоров не заводить и среди них самих тоже пресекать. Никого из поместья не выпускать. По окончанию инвентаризации - списки в руки, немедленно. И не важно, будет ли его высокопреосвященство государственный секретарь спать, есть или предаваться думам о высоком. Пока же, раз с документами работа не задалась, стоило вновь обратиться к живым источникам информации.
- Нами была проведена огромная работа! Наблюдения систематизированы, на их основе сделаны самые достоверные выводы…
- Брат Франциск, - веско оборвал орденца архипресвитер, - только выводы. Коротко и по существу.
За окнами уже давно стояла глубокая ночь, но в знакомой комнате мало что изменилось: было всё так же светло. Дорогих свечей тут не жалели, а сквозняк из закрытого жалюзями окна-бойницы тянул приятным холодком и разбавлял восковой дух. Что было кстати, потому как первые мигрени уже пробовали на прочность инквизиторские виски.
- Коротко? - растеряно переспросил монах. - Ну… Мы твёрдо убедились, что способность вершить магию передаётся по наследству…
- Следили за решившими покинуть средоточия Силы и жить как простые люди ведьмами и колдунами, - лаконично пояснил брат Мартин. - Часть из них обзавелась семьями и родила детей.
- Некоторых мы отслеживаем уже шесть-семь поколений! - почувствовав знакомую почву под ногами, с энтузиазмом включился в беседу Франциск. - Выяснили, что обычно дети от таких браков практически поголовно способны к колдовству, и большая часть внуков - тоже, а вот среди более дальних потомков способность почти не проявляется. Человеческая кровь побеждает кровь иную!
- И как, интересно, вы это выяснили? - поморщился от проявления радости по такому поводу архиепископ.
Встречал он уже таких вот восторженных индивидов, как брат Франциск - и старался не приближать таких к себе ни при каких обстоятельствах. Фанатики в любимом деле могут быть очень… эффективны, но вот вовремя остановиться не могут никогда. И ладно если святой брат истязает собственную плоть веригами и молитвами - пусть, никто от этого не страдает, кроме разве что соседей по кельям, от “дивных” запахов. Или книжник, всю жизнь недоедающий и недопивающий, живущий только своими бумажными сокровищами - от таких остаются весьма интересные библиотеки… Или высокие, яростные костры - смотря о каких книгах речь. Но однажды, ещё только принявшему постриг Спаде “повезло” наткнуться на судейского палача, искренне любящего свою работу…
- Я не слышу ответа, - очнувшийся от своих мыслей Фабрицио увидел, что орденский инквизитор опять замялся и не отвечает.
- Покупаем или крадём детей и помещаем в место Силы, - вместо него хладнокровно ответил Мартин. Подумал, и уточнил: - Чаще покупаем. Крестьянская и мещанская жизнь переменчивы, многие и рады избавится от лишних ртов.
- И дальше что?
Архиепископ, несмотря на своё высокое положение, с прозой жизни простых людей был неплохо знаком, так что услышанное его отнюдь не покоробило. Продажа детей в мастерские и монастыри была делом обычным, а мальчиков, доживших до четырнадцати, охотно закупали наёмные отряды или королевские армии (эти, правда, предпочитали получить бесплатно). У мещан свободы было немного побольше, а вот пейзанин без разрешения господина мог самостоятельно разве что умереть. Ну, что сделать? Таков порядок вещей, установленный Господом…
- Некоторых приходится убивать на месте, - всё так же спокойно отчитался воин. - Не могут справиться с собственными проявившимися способностями. Остальных - как все… Воспитываем, обучаем и - в службу.
И многозначительно посмотрел на своего соседа.
- Какая… интересная информация… - в упор разглядывая брата Франциска, протянул титулярный архипастырь. До него вдруг дошло, что многие братья-работники поместья являются если не магами, то потенциальным колдунами, пусть и бессильными вне холда. Колдунами-послушниками, колдунами-монахами и даже, сказать кому - не поверят - колдунами-инквизиторами. Ка-ак ми-ило…
- Я крещён и пострижен, я верую в Господа нашего Иисуса Христа! - вопреки предыдущему поведению, теперь Франциск не стал мямлить и юлить. Более того, его явно задело недоверие в глазах правительственного секретаря. - Я не свят, я грешен… Но я верую - Господь дал мне этот крест. И я его вынесу! Епископ Иоанн…
- Что “епископ Иоанн”? - заинтересованно переспросил Спада, когда местный инквизитор вдруг осёкся. - Ну? Мне что, клещами из вас ответ тянуть?
- Его преосвященство Иоанн считал, что Сила не равна скверне, - с угрозой посмотрев на коллегу, наконец заговорил брат Мартин. - Он считал, что святые чудеса и самая чёрная магия идут из одного источника, и лишь проходя сквозь человеческое сердце, выносят наружу то, что у человека в душе. Мрак… или благодать.
Молчание, повисшее в помещении, можно было потрогать руками. Высказанное вслух… Нет, обычного человека за такое не потянули бы на костёр… Сразу же. Но до инквизиции известие о возможном еретике дошло бы очень быстро. Ну а там - или очень подробный рассказ, откуда взялись такие крамольные мысли, может, подсказал кто или прочёл где, или… В общем, в любом случае память о посещении святых отцов, долгая или короткая, но точно - до самой смерти, у автора высказывания осталась бы. Имя своё мог забыть - а вот эти дни - точно нет. Были прецеденты.
- Его высокопреосвященство проводил исследования сам и опирался на записи святых отцов, исследовал множество житий святых, чудотворцев и отшельников, - спустя минуту тихо и как-то совсем обречённо проговорил брат Франциск. - Он сравнил время подтверждённых явлений чудес и ход небесных светил, влияющих на наполнение мест Силы… и нашёл… совпадения…
- О чем записано в дневнике отца