На этот раз переборовшие смущение участники поддержали веселье не удивленными взглядами, а как минимум улыбками или в случае с носительницей обсуждаемого бюста, вполне искренним смехом.
— Наверное, в юности перечитал всех этих пиратских книг с блестящими испанками и горячими мулатками. Кстати, я так понимаю, что вы у нас остались одна пусть прекрасная, но по-прежнему незнакомка, — обратился он к самой юной выжившей. — Инкогнито, без всякого сомнения, ваше право, но вдруг мы сейчас добудем чего поесть, а вас даже не знаю, как позвать…
— Катя. Екатерина Дмитриевна Рассохина, — девушка изобразила некий вариант сидячего книксена. — Сама — из Нижнего Новгорода, но в Москве почти три года проработала торговым представителем. Выиграла сертификат на тысячу долларов в турагентстве, где мы с подругами два года подряд брали путевки в Турцию. Ну, вот и слетала. Хорошо, хоть маршрут этот заметно дороже, чем мы привыкли, поэтому полетела одна.
Улыбки снова сдуло с лиц незадачливых путешественников и одновременно потрясающих счастливчиков. На берегу в третий раз после высадки повисла тишина. Но на этот раз ее власть была недолгой.
* * *— Слушайте, как все произошло? А то я проснулся только когда народ начал кричать, — Игорь опустил взгляд и тихо, как бы про себя, добавил. — Царствие им Небесное! Жили, как попало, и померли, как пришлось… Хорошо, хоть место красивое.
Туристы снова дружно посмотрели сначала на давно покинувшее зенит солнце, а потом их взгляды уперлись в ближайший — западный склон вполне живописной и уютной, если бы ни недавняя трагедия, горной котловины.
Действительно, нельзя было не признать, что место оказалось, не лишено очарования: едва слышный шепот волн, вытянутого с севера на юг озера, шириной почти в четыреста-четыреста пятьдесят метров в самом узком месте, одуряющий хвойный аромат, занявших в котловине все свободное место сосен, кедров или каких-то их ближайших родственников. И все это на фоне величественных гор, часть из которых могла похвастаться модными белыми шапками.
* * *— Я, наверное, видела самое начало. Как раз смотрела сквозь разрыв в облаках на океан, и вдруг откуда-то снизу ударил столб какого-то темно-зеленого света. Вы знаете, по-моему, он был намного шире даже самолета, и мне почему-то еще ненадолго стало как-то нехорошо, — вспомнила Наталья. — А потом Airbus повело в сторону, люди начали очень сильно кричать, ну и все завертелось…
Недолгое обсуждение выяснило, что еще двое ничего такого не почувствовали, но народ на некоторое время дружно принялся размышлять. Разговор как-то неожиданно сместился на более насущное. В рамках национальных традиций от «Кто виноват?» до «Что делать?»
— Судя по положению солнца, время давно перевалило за вторую половину дня. Интересно, нас уже ищут, — поразмыслил вслух Анвар.
— Знаете, а ведь обломки утонули, огня или дыма получается, нет и, судя по высоте западного склона, довольно скоро мы окажемся сначала в тени, а потом и вообще в темноте. Даже если спасатели будут искать самолет всю ночь, нас вряд ли кто заметит, — спустя очередную молчаливую паузу, поделился наблюдениями Игорь.
«Блин, а жрать-то хочется, надо было в Париже во время пересадки все-таки поесть», — тут же укорил его внутренний голос. Возразить на это оказалось, конечно же, нечего.
— Народ, судя по тому, что пока никаких спасателей не предвидится, и как минимум ночевать придется, может, что-нибудь придумаем? Ножей, топоров и пил, понятно, не жду, но курильщики-то уж наверняка есть?
Анвар развел руками, Катя похлопала по отсутствующим карманам и, взгляды снова сосредоточились на выдающейся фигуре бухгалтера. Правда, на этот раз примечательной не женскими особенностями, а черной поясной сумкой на талии. Наталья с видом опытного факира одним движением расстегнула замок, и извлекла на свет тонкую продолговатую сигаретную пачку чего-то облегченного синего и обычную пластиковую зажигалку с сакральной в такое мгновению надписью «Ашан».
— Па-ба-ба-бам-м! — подхрипела она, и неловко хихикнула, удивленная собственным ребячеством.
— Наташа, не могу не зафиксировать для потомков, что вы в нашем коллективе являетесь олицетворением предусмотрительности. Если на этом месте будет запланирован памятник Настоящей Русской Женщине, которая подступающий колотун остановит и из горящего самолета выйдет, в моем голосе по поводу своей кандидатуры можете быть абсолютно уверены! — Анвар чуть поклонился и изобразил эдакое мушкетерское помахивания шляпой с пером.
Счетоводша в ответ собрала губы в вычурный бантик, выпрямилась, гордо вскинула подбородок, и ответила виртуальным обмахиванием веером. Местное эхо подхватило, и еще долго перебрасывало от берега к берегу заливистый четырехголосный хохот.
* * *Лагерь решили разбить недалеко от воды. Пристроившись с западной стороны огромного валуна, в незапамятные времена доставленного сюда, скорее всего, ледником. К темноте потеряльцы стащили приличную кучу дров, разожгли костер, а из снесенных куском оторванного крыла сосновых макушек, выложили что-то напоминающее хвойный диван, чтобы без одеял по отдельности не замерзнуть, спать решили плечом к плечу.
Пока женская часть отправилась к озеру, немного привести себя в порядок после трудотерапии, мужчины ненадолго остались одни. Анвар, ожидая своей очереди к водным процедурам, оттирал сухими иголками руки от сосновой смолы. Его напарник в это время пристроил в полыхающее пламя комли[3] двух засохших сосенок, и сначала более массивный, а потом и тонкий край одной, почти полутора метровой ровной ветки из свежесрубленных. Время от времени он то крутил палки, на манер шампуров, то засовывал сильнее, то наоборот, практически вытаскивал из огня. Столь целеустремленный вид, наконец, привлек внимание архитектора.
— Игорь, а что это будет?
— Вы бывали раньше в южном полушарии Земли?
— Знаешь, во времена юности было как-то непринято, потом стало очень важно просто выжить. Мы же уехали в Россию из Узбекистана перед самым развалом Союза. В 1989-ом[4] рванули, в чем пришлось. Нет, конечно, не голодали, но сначала время было такое, что купить нормальные ботинки — и то нужно было постараться, подкопить хоть на какой-нибудь ремонт — тоже проблема. Потом вроде бы начал заниматься бизнесом, и денег временами было очень много, но ездить предпочитал по бывшему СССР. Потом прогорел. В итоге к двухтысячным жизнь устаканилась, но честно говоря, как-то не до того было… А может просто привычки не нажил такой?! В общем, нет, ни на Земле, ни на какой другой планете в южном полушарии, я не был.
— Теперь уж с этим-то у вас все нормально.
— И не говори, сподобился наконец-то, — Анвар рассмеялся. — Подожди а…
— Хорошо, я продолжу мысль. Так вот, до недавних