– Не знаю, мне трудно судить. Я только за себя могу ответить.
– Ну да, «за себя». А не за дурное бабское сообщество мух-цокотух и стрекоз-певуний.
– Крепкое вино. В голову быстро ударяет.
– Обвиняешь меня в пьянстве? Эх, Князев. Дело не в вине. Жизнь пьянит и выворачивает мозги наизнанку.
– Настя, сядь. Я хочу тебе сказать что-то важное для нас обоих.
– Не надо. Я не хочу.
– Сядь.
– Тебе не нравится, что я тебя обнимаю?
– Настя, успокойся, я всё понимаю, – Олег попытался разжать замок её рук на своей шее.
– Не сомневаюсь. Более понятливого человека я в жизни не встречала.
– Настя!
– Хорошо-хорошо, уже сажусь.
Она прошла к своему стулу. Князев продолжил:
– Я хочу, чтобы ты знала: у тебя всегда есть выбор.
Она немного пьяно улыбнулась и изобразила удивленно-деланную гримасу:
– Вот даже как?
– Да, так! – без особого нажима, но вполне веско заявил Олег. – Если ты его любишь, можешь поступить так, как тебе подсказывает сердце.
Настя просто взорвалась при его словах:
– Ну не бывает таких святош! – она вскочила и затрясла ладонями перед его лицом: – Не бывает! Ты все эти годы изображал из себя святого. Но я никогда не верила. Люди живут ради себя. Князев, открой глаза! Жизнь – это мгновение! Оно пролетит безжалостно, безвозвратно и безответно. Надо жить для себя, для семьи, а не жертвовать всё время собой ради других. Они это не оценят и быстро забудут. Очнись, Князев!
Он ничего не ответил.
– Что ты молчишь? Почему ты молчишь? – её затрясло, и она готова была вцепиться когтями в его лицо. – Почему ты всё время молчишь? Ненавижу! – Настя нервно отвернулась от мужа.
Олег встал и вышел на улицу. Было тихо, безветренно и прохладно. Как в тот памятный вечер, когда она стояла с каменным выражением лица, а он пытался всеми способами её успокоить. А на следующий день она бросила всё и улетела к родителям в Новосибирск. Через месяц, не выдержав разлуки, он проследовал тем же маршрутом. Настя ничего не рассказывала отцу с матерью. Поэтому они встретили Олега, как единственного жениха дочери и отца будущего ребёнка. Живот у Анастасии к тому времени достаточно веско округлился. Так и началась их совместная жизнь.
Неуверенные тихие шаги выдали появление на крыльце супруги.
– Звёзды. Какие яркие звёзды! Мы родились – они светили. Мы поженились – они светили. Мы умрём – они…
Олег не дал ей договорить. Он развернулся, взял одной рукой за её предплечье, а другой поднёс палец к её губам.
– Всё в твоих руках, всё в твоём сердце. Разберись сама в своей жизни. Я всё приму, как должное.
– Сама. Угу. Я думала, что ты всегда готов меня защитить.
– Я всегда готов тебя защитить. Только не от тебя самой.
Глава «Р»
Работа – последнее прибежище тех, кто бежит от себя. Целомудренное летнее утро едва заявило о себе трелями первых птах, а Князев уже ехал на работу. Он был даже рад, что покинул дом, пока Настя безмятежно спала. Пусть она побудет наедине с собой, со своими мыслями и устремлениями.
Но трудиться в этот день ему практически не дали. Из столицы всё же приехали следователи. И Олег с равнодушным облегчением передал им все дела. Собственно, материалов особо много и не было. Накануне повторный допрос Бадая Князев проводил уже под вечер после того, как пришли результаты исследований всех его четырёх телефонов. Тот продолжал упорно молчать.
– Анатолий Михайлович, любезный, какой смысл молчать? Ты понимаешь, что тебя твои подельники пытались убить? Меня в принципе интересует только две вещи: чей вот этот красивый телефон, – Князев потряс золотым эксклюзивным айфоном, – и кто тебе приказал уничтожить авокадо? И главное – зачем?
Бадай сидел, склонив голову на грудь и опустив взгляд ещё ниже.
– Чего молчим, любезный? Мы в любом случае всё узнаем. На всех четырёх телефонах были выявлены пальчики, по которым установлена твоя личность, – Олег взял в руки бумажку и зачитал: – Бадаев Анатолий Михайлович, 1981 года рождения, кличка Бадай. В начале двухтысячных был членом Семёновской ОПГ, а впоследствии и некоторых других. Участвовал в ряде громких процессов в качестве подозреваемого. Тогда-то твои пальчики и попали в базу МВД. Я не знаю, Бадай, как ты не сел? Помог кто-то?
– Подфартило, – наконец выдавил из себя первую фразу допрашиваемый.
– Бывает, – капитан продолжил чтение: – Последние шесть лет работает в частной охранной фирме «Анаконда», аффилированной со структурами известного в городе бизнесмена и депутата Законодательного Собрания Кипелова Романа Григорьевича, 1967 года рождения, – Олег хмыкнул и немного патетически резюмировал: – Получается ты, любезный, завязал с проклятым прошлым, и встал на путь честного труженика, работая в структуре столь уважаемого в Китеже человека.
Бадай в ответ грустно улыбнулся, дёрнув при упоминании Кипелова головой.
– Можешь не дёргаться. Я прекрасно знаю, кто такой Кипелов. Даже предполагаю, что это именно он поручил тебе уничтожить улику. Так?
– Допустим. И что?
– Но он не был уверен, что ты где-нибудь, да не засветился. Поэтому решил сделать всё по старой известной формуле: нет человека – нет проблем. Чего молчишь, любезный?
Толик в ответ только пожал плечами, мол, о чём здесь вообще стоит говорить.
– Я поражаюсь! Что это за собачья преданность? Повторю по слогам: он думал, что ты сидишь в джипе, когда посылал сигнал на детонатор. Ты понимаешь это? Зачем ты его покрываешь?
– Ладно, начальник, я тебе объясню на пальцах свою позицию. Может, ты от меня отцепишься и позволишь спокойно отдыхать на нарах. Пусть меня хотели убить. Но какой мне резон об этом тебе рассказывать? Мне что так хана, что так. Другого расклада нет.
– Месть, любезный, это десертное блюдо. Оно часто приносит истинное наслаждение.
– Какая месть? Ну, напою я тебе на ухо про делишки Кипиша. И что? Какой смысл для меня? Ты его всё равно не посадишь. Не по зубам он тебе. Да и не знаю я ничего толком. Нет у меня на Кипиша ничего. Я мелкая сошка. Меня, конечно, пришьют. Но если я тебе хоть что-то расскажу, хоть самую малость, совсем ерунду, они не оставят мою семью в покое. Отомстят за меня жене и детям. Если промолчу, то моим пацанам денежка малая будет капать по праздникам. Хоть что-то.
– Ну, у тебя крутая логика. Нет слов. Ладно, возможно, ты и прав. Пока повременим. У меня есть время. У тебя его нет. Но, чтобы наша встреча не была бестолковой, скажи без протокола, чьи это телефоны?
– Слушай, начальник, прикажи вернуть меня в