Тварь хотела перескочить его, но запутавшись в своих ногах, грохнулась на пол. Тут уж подоспел я, опрокинув на поднимающегося монстра сверху столик.
Прыгнув следом за этим на столешницу, я услышал, как хрустят ребра монстра, а за одно и доски столика. Но, тварь эти обстоятельства никак не огорчили. Вцепившись в край столешницы, он начал отодвигать его в сторону, прямо вместе со мной. Вот это силища!
Испугавшись, что монстр поднимется и попытается взять реванш, я нанес несколько сильных ударов по его лицу. Превратив его в кровавую кашу. А за тем еще и еще! Пока монстр не затих окончательно, погребенный под останками стола.
Встав с колен и переведя дух, я отбросил ключ в сторону и принялся осматривать тела убитых мною монстров. Мало-ли, может у них, то же есть что-нибудь полезное. Но моим мечтам не суждено было сбыться. Максимум, что мне удалось найти это коробок, промокших насквозь спичек.
— Ладно, может ты, окажешься побогаче, — Я обернулся к останкам растерзанного человека. Стараясь удержать в себе съеденный недавно кусок вяленого мяса, я принялся обирать останки погибшего мужика.
Моей добычей стал массивный тесак с зазубренным лезвием, в потрепанных кожаных ножнах. Огнестрельного оружия у него при себе не оказалось, жаль. Но ладно, будем воевать, с чем есть.
Осмотрев хижину как можно тщательнее я не нашел больше ничего, кроме небольшой сумки, притулившейся за перевернутой раскладушкой.
Ощупав суму, я торопливо раскрыл ее и выложил на столик небольшую записную книгу в твердом переплете, пару пузырьков с непонятной мутной жижей, сито, зажигалку и небольшой холщовый мешочек. Больше ничего интересного у него не наблюдалось.
Распутав завязки на тесемке мешочка, я раскрыл его и недоуменно уставился на пяток спрессованных шариков желтоватого цвета. Так, отложим до лучших времен.
А пока глянем, что там у него за чтиво. Раскрыв книжку со странным названием «Дневник иммунного», я погрузился в чтение, устроившись поудобнее на раскладушке.
Закончив читать, я сел и долго, долго смотрел в одну точку. Вот все и стало на свои места. Неизвестный мне иммунный в подробностях расписал все «прелести» жизни в новом для меня мире под названием Стикс. Не забыл он так же и о местной фауне упомянуть.
Вернув дневник в сумку, я взял флакон с живчиком и осушил его до дна. Ну и гадость! Перекорежило как после дольки лимона, сдобренной еще и солью для «аппетита». Будем надеяться, что эта бурда не имеет срока годности. Но я как всегда буду надеяться на лучшее.
Облазив хижину вдоль и поперек, я не обнаружил больше ничего интересного. Только небольшое зеркальце, обернутое в потрепанный лист газеты, спрятанное под раскладушкой.
Сорвав лист и откинув в сторону, я без энтузиазма уставился на свое отражение в мутное зеркало. Да ну и харя у вас Николай. Краше только в гроб кладут.
Под глазами мешки от недосыпа. Шрам, прыжок из вагона не дался мне без потерь, постепенно затягивался. Сегодня он был гораздо меньше. Хоть один плюс от попадания в этот кошмарный Стикс. Регенерация. Думаю еще пара дней, и от него не останется и следа.
Откинув зеркало в сторону, я улегся на раскладушку и уставился в потолок.
— Я не сдохну здесь. Нет уж. Надо только до людей добраться, а дальше будет проще.
В последнее время начал ловить себя на мысли, что слишком часто разговариваю сам с собой. Но это так мелочи. Все равно других собеседников поблизости нет. Все же мне не давал покоя один вопрос. Что это за туман? Ведь все началось с него. Неужели это происки другой цивилизации. И таинственные зеленые человечки все же существуют?
— А к черту, — плюнул я, переворачиваясь на бок.
Закончив обсуждать с самим собой, прелести и недостатки своего положения, я поднялся с раскладушки. Ладно, после такого наплыва информации мне все равно не уснуть. Так что будем выдвигаться к стабу. Расположенному если можно верить сведениям, почерпнутым из дневника, в недели с чем-то пути к западу от этого кластера.
Глава 4
Первая встреча
Вывеска под названием «Красная ракета», висящая на крыше трехэтажного супермаркета, так к себе и манила. А урчащий со вчерашнего вечера желудок так и подначивал помародерствовать.
— Ладно, ладно, — сняв с пояса нож, я короткими перебежками побежал к супермаркету. — Накормлю я тебя, только не урчи!
У входа уже торчала пара пустышей. Две некогда бывшие девушками в остатках цветастых платьев стояли и тупо таращились на двери супермаркета. Что ж, используем элемент неожиданности.
Пустыши были одни из самых «безобидных» монстров Улья. Медлительные и тупые. Начинали шевелиться только при приближении иммунного. А большую часть времени, когда не были заняты пожиранием мне подобных, или тупо стояли на месте, качаясь из стороны в сторону, или бесцельно бродили по улицам кластеров.
Выждав момент, когда мертвяки побредут в обход супермаркета, я напал на них со спины. Первую «мадам» я быстро прикончил, пробив ей споровой мешок на затылке одним точным ударом ножа.
Пока ее «подруга» соображала, в чем дело, я одним сильным рывком под колени повалил ее на землю. Взгромоздившись на неё сверху, забил лезвие ножа прямо между глаз. Пустыш конвульсивно дернулась несколько раз, после чего затихла.
Вообще необходимости в убийстве рядовой «зомбятины» нет. Споровые мешки у них, как правило, пустые. Но все с чего-то начинают. Вот и я решил лишний раз отточить свои навыки в упокоении местных тварей. Думаю, в мире Улья это лишним не будет.
Пробравшись в супермаркет через разбитые двери, я первым делом отправился на поиски еды. Немного побродив по первому этажу, я наткнулся на продуктовый отдел. То, что нужно!
Скинув с плеч небольшой рюкзак, спасибо тебе туристический отдел, я принялся набивать его всем, что еще осталось на прилавках. Со сроком годности особо не заморачивался. Буду разбираться с хабаром в более укромном месте.
Увлекшись разграблением продуктового отдела, я не сразу услышал звук взводимого курка у себя за спиной, и последующий сразу за этим сиплый голос:
— Руки в гору!
Я медленно положил банку с консервами на место и выполнил приказ неизвестного, которого про себя уже окрестил Сиплым.
— Так. А теперь медленно повернулся ко мне. И без глупостей!
— Хорошо, хорошо. — Я почувствовал, как между лопаток уперлось тупое дуло ствола. Только не надо нервничать.
Я исполнил и этот приказ. Передо мной стоял лысый мужик лет тридцати, обряженный в камуфляж цвета «серый камыш». В руках он уверенно сжимал обрез двустволки. Поверх камуфляжа был нацеплен ремень с десятком ружейных патронов к обрезу. На поясе — ПМ в кобуре «оперативке». Серьезный товарищ.
— Ты, откуда приперся приблуда!?
— Меня зовут Николай. Я недавно прибыл, если это можно так назвать, в Улей. Пришел с Западных кластеров.
— Свежак значит, — Сиплый втянул