Но пустым возвращаться как-то не комильфо, следует и на карман поработать, поэтому, как только «Зонос» развернулся и лег на обратный курс, переоделся и вернулся в уютную рубку сейнера, где занялся сканирование «местности». В комплектацию гибрида входил простой сканер жизненный форм четвертого поколения, чего ему вполне хватало на данном этапе карьеры рыболова. Итогом часовых наблюдений за подводным царством стало несколько открытий: впереди него строго по курсу шел огромный косяк зеленых полосатиков — промысловой рыбы с жирным мясом, весом от полутора до трех килограмм. Стая двигалась целеустремленно на север, не виляла, и теоретически, за два часа он вполне ее достанет и упакует в свои два бункера. Но, если его предположения верны, а особых ошибок в своих раскладках моряк не находил, то до зоны покрытия бакенами ему ползти еще почти три недели, а за это время рыба помрет с голоду — никакого резона тут ловить не было! Поэтому вариант немедленного лова отпадал, как впрочем, и второе наблюдение: другой косяк иного сорта добычи — рыбешка покрупнее, некий аналог земного тунца, только пожиже в массе — не более ста килограмм на особь, в отличие от его дальних сородичей с Земли.
В общем, даже в этих, уже относительно холодных водах моряку было чем поживиться — подумал Гриша, оценивая новые данные со сканера — больше всего его заинтриговал третий вариант. Хотя, скорее и на вариант совсем, так как устройство выдавало в паре километров по левому борту мокронога, вернее даже двух, что по сути являлось очень странным: эти твари всегда плавали и охотились в одиночку, а тут… Наверняка Григорий натолкнулся на парочку в брачный период — другого объяснения у капитана сейнера не находилось. Наблюдая через сканер за вялой игрой в догонялки, которые устроила двойка головоногих хищников, Гриша размышлял над их ценностью, с точки зрения науки, так как, судя по всему, промысловой ценности эти существа не имели, иначе в базе они обязательно бы фигурировали. Да и на первый взгляд осьминоги-переростки вызывали отвращение,… как и на второй и третий — а вот чистая наука наверняка может заинтересоваться живым или даже полудохлым экземпляром и 100 % купит! Григ вспомнил, что видел в сети Юго-восточного порта предложение от научной миссии Содружества о закупках сведений о новых видах подводной фауны океана — а чем эти мягкотелые не вариант?
Но вопрос все равно упирался в доставку и пока никак не решался,… в то время как пара местных хозяев глубин занималась непонятной возней недалеко от его сейнера — Григорий даже специально остановился и лег в дрейф, так как те двое упорно плыли за ним. При сохранении той же манеры передвижения, существа должны нагнать его кораблик за пару часов — в общем, Григ решил несколько нестандартно поохотиться, тем более мокроноги так заняты друг дружкой, что на него и весь океан им наплевать. Потом моряк снова подумал и дал задний ход — ждать несколько часов совсем не хотелось, а хотелось испытать гарпун — да-да, чем же еще пулять в таких зверей, не тралить же?
— Какая мерзость! — плевался Гриша спустя час, когда два организма догнали его «Зонос» — база не раскрывает всех деталей, а это реально омерзительно, хотя в природе не бывает ненужных или нужных существ, как и красивых или жутких, тут уж не мне судить!
Капитан сейнера наблюдал за играми мокроногов через внешние камеры корабля, записывая все на кристалл памяти своего ВМ — наверняка видео тоже оценят положительно ученые миссии. Тоже деньги,… кстати, сколько бы содрать за эксклюзивные кадры натурных съемок — думал наш моряк, потому как не представлял пока их реальной цены. А два уродливых, с точки зрения нормального человека существа, сплетались в совершенно невообразимые геометрические фигуры с множеством отростков, потом расплетались и некоторое время плыли рядом с кораблем — внешние датчики даже записывали странные звуки, хоть и не факт, что их издавали эти двое. Отдельные детали их строения парень даже изучил, преодолев отвращение к гадам — например, заметил, что все щупальца на своих концах имели нечто вроде загнутого когтя, что как-то не вязалось у него с внешне мягким телом хищника.
— Какие они огромные, наверняка жрут немерено! — комментировал размер большей особи наш герой — с такой мордой запросто можно пол тонны проглотить и не подавиться,… хм, а что это они делают, не понял?!
Последний вопрос возник у моряка спонтанно: два хищника на некоторое время прекратили свои игры и заинтересовались его «Зоносом» — наверняка восприняли сейнер как соперника, а тем более в брачный период, если это был он, конечно, а не просто игры на поверхности. Гады выбросили на палубу корабля по паре щупалец — как будто что-то искали, планомерно изучая поверхность судна и всё, на что натыкались их отростки. У Грига создалось впечатление, что существа знакомы с техникой людей, а это могло в свою очередь означать, что твари уже распробовали человеческое мясо на вкус и сейчас привычно шарили по его корпусу в поисках вкусной мягкой добычи.
— Вот мерзкие гады! — оскалил зубы моряк — ищете вкусняшку,… счазз вам будет сюрпрайз, ван момент, плиз!
Капитан выбрал в меню корабельного вычислителя пункт «Гарпунная установка» и вариант наведения через её собственную оптику — все-таки выходить на палубу к носовому отсеку, где размещалась означенная установка, желания не имелось. Изображать из себя тупое легкодоступное мясо в присутствии двух самых опасных существ океана мог в данной обстановке лишь самоуверенный дебил или слабоумный дурачок, уверенный в том, что человек — это вершина пищевой цепочки. На центральном экране транслировалась картинка передней части сейнера — парень увидел, как створки гарпунного узла разошлись в стороны, а из корпуса выдвинулась, собственно, сама гарпунная установка. «ГМД-50» имел свой собственный сенсор, который сразу же стал подавать изображение в рубку — капитан разделил главный экран на две неравномерные части, чтобы не крутить головой туда-сюда во время прицеливания. Качество изображения с гарпунного датчика заметно проигрывало основным внешним камерам по цветопередаче и четкости,