— Гэ тридцать восемь.
Юноша скривился:
— Да настоящее имя скажи! Которое до изгоев было.
Я чуть не назвался Чеканом. Потом догадался, что паренёк из старателей, а они не любят ни бандитов, ни мародёров. У старателей вычурные имена, не то что у нас — прозвища, клички.
— Ледогор, — неожиданно представился я, моментально выдумав правдоподобное имя. — Ледогор из старателей.
— В клане каком–нибудь состоишь? Или вольный?
Болтливый собеседник сам подсказывал ответы.
— Вольный.
— А я — из клана «Спатион». Слышал о таком?
— Ну а то ж!..
Мы пожали друг другу руки.
— Паршивое место, верно? — Альгард обвёл рукой внутренность вагона. — И люди тут паршивые. Каждый за себя, да ещё и стукачей полно.
— А зачем у меня эрфу всю выкачали?
Парень с изумлением посмотрел на меня:
— То есть как зачем? Ты что, в учебке не был?
— Не был…
Альгард рассмеялся:
— Денег значит пожалел! Ну ладно, проведу тебе бесплатный инструктаж.
Он рассказал мне, что деньги тут можно заработать, выполняя разные задания, добывая артефакты или охотясь на монстров и техноидов. За деньги можно купить экипировку, обновить оружие, приобрести приборы, патроны, еду и прочее. А эрфа растёт параллельно с опытом. И её можно тратить только на улучшение характеристик или приобретение навыков.
— А харизма? — поинтересовался я.
— Ты как младенец, ни черта не знаешь! — возмутился мой новый товарищ.
Харизма, оказывается, это третий вид «валюты». Она зависит от репутации. Чем выше репутация, тем сильнее растёт харизма. Её можно тратить только на установление отношений с кланами или улучшение отношений с отдельными персонажами. Дипломатическая валюта!
Теперь понятно, для чего у меня выкачали всю эрфу и харизму. Обычные мазурики отнимают деньги и ценности, а я, видать, попал в лапы особых грабителей. Они отнимают едва ли не самое ценное в этом мире — качества и навыки, переводя их в эрфу. Интересно, где они хранят отнятую вторую «валюту»? И как её тратят? На себя?
Я бы ещё задал собеседнику кучу вопросов, но неожиданно он замахал на меня руками:
— Слушай, Ледогор, давай–ка спать ложиться! Завтра день тяжёлый будет: гон всё–таки… Умаемся…
— Какой ещё гон?
— Обычный, какой же ещё! Как попрут, так жуть такая берёт, хоть на стену бронированную лезь!..
Он снова махнул на меня:
— Ладно, ползи к себе! Мне ещё в «Шестёрочку» нужно успеть, пока не закрылась…
Наговорив непонятного, он лёг на полку, вытянулся, закрыл глаза и покрылся защитным светящимся коконом. Я вскарабкался к себе и приготовился к долгой бессонной ночи.
* * *
Байки из чата игры «Омнеотрон»
К одному из охотничьих кланов прибился чудачок. Охотиться он не умел, драться не лез, в корчме заказывал только молоко — отвратительный напиток неудачников. У него не было ни денег нормальных, ни эрфы, ни харизмы. Да что там харизмы, ружья нормального и то не было!
Он постоянно жаловался, что все его беды из–за того, что в Омнеотроне царит бардак. Мол, всё тут спонтанно и хаотично, а был бы порядок — все были бы богаты и счастливы. За странное поведение и не менее странные речи он удосужился прозвища Бухгалтер.
Как–то раз Бухгалтеру пришла в голову мысль, что для начала нужно заняться инвентаризацией. Он где–то раздобыл штамп для инвентарных номеров и ну регистрировать всё направо и налево! Сперва все стулья и лежанки проштемпелил, потом начал гоняться за охотниками и ставить печати на оружие. Присваивал каждой берданке инвентарный номер, который регистрировал в толстом журнале и заставлял расписываться. Понятно, что за такое дело его частенько посылали в одно место, а особо нетерпеливые могли и прикладом въехать, но это его не останавливало.
Потом ему очередной раз ударила моча в голову, и он решил всем охотникам присвоить табельные номера. Задача показалась посложнее инвентаризации, так как охотники часто гибли в вылазках, на их место приходили новые. Журнал табельного учёта постоянно корректировался, и из–за этого Бухгалтер ходил нервный и говорил, мол, любая проверка — и ему за такой учёт голову оторвут.
И вот чаша терпения вольных охотников переполнилась, они скрутили смутьяна, отнесли далеко в чащу и выкинули без экипировки и без оружия в самой гуще опасного леса. Вернулись и как следует напились за упокой души: в лесу не выжить одному, тем более невооружённому. И тем более такому оболтусу как Бухгалтер.
Прошёл месяц, другой, и на окраине охотничьего посёлка вдруг появилась стая монстров. Перепугались охотники, похватали ружья и автоматы, бросились на защиту родной обители. Но тут же в смятении остановились: возглавлял стаю сам Бухгалтер. Он нёс под мышкой толстенный журнал учёта, а у каждого мутанта, от квазикрысы до семиметрового омнеозавра — повелителя лесов — красовался на груди приколотый бейджик с табельным номером.
«Здорово, ребята! — поприветствовал Бухгалтер бывших соратников, так подло поступивших с ним. — У меня возникла отличная идея! Я хочу завести единую систему учёта людей и мутантов для всего Омнеотрона. Тем более что вы себя показали ничуть не лучше монстров…»
Глава 3. Бойня при Отстойнике
Некоторое время я лежал с открытыми глазами, прислушивался к сопению и вздохам спящих и размышлял о своей странной судьбе. В моей несчастной голове было много лишнего и ненужного, и в то же время я не знал элементарного. Я понимал, что такое вагоны и железнодорожная станция, как одеваться–раздеваться, бить в морду и душить противника, но не знал, что творится на соседних уровнях и существуют ли они вообще. На карте, которую я выводил перед глазами, отображались только две локации уровня «Окрестности Ржавого озера», а всё остальное было скрыто туманом.
Но самое главное, я не знал, как выбраться из этого нелепого и непонятного места, называемого Отстойником, куда забросил меня коварный телепорт. Ни силы, ни денег, ни эрфы, ни элементарной нормальной одежды… Да что говорить, знания местности тоже нет! Куда я пойду, даже если вырвусь отсюда? Назад к старой пристани? О! А ведь это идея!
Я соскочил с полки и, продираясь через ноги спящих внешников и имитирующих сон ботов (они, как и я, не нуждались во сне, но изображали спящих под воздействием логики локации), мешки и кучи рванья, направился к выходу. Вдруг телепорт работает в обе стороны? Я незаметно подойду к тому месту, откуда прибыл, и меня перенесёт назад к старой пристани, которая теперь уже казалась родной и приветливой. А вдруг там эти двое из техподдержки всё ещё ошиваются? Как–то не хочется с ними сталкиваться. Но здесь торчать — тоже приятного мало.
У костра по–прежнему сидела кучка здешних обитателей. Я улыбнулся