— Ножи совсем плохи, — пробормотала Рика. — Заточка уже не помогает.
— А-а-а, — промычал я. Вот оно что.
Нет, нужно быстрее проталкивать отца по карьерной лестнице, чтобы Рика не испытывала такие базовые трудности. Если нож плох, то нужно купить новый, а мама, по всей видимости, экономила даже на этом.
Сейчас она ещё раз заточила нож и продолжила готовить медленнее, чем обычно. Так ужин отложится на неопределенный срок. А я вообще-то уже голодный. Бананчик бы…
Но на ужин будет салат из дайкона и помидоров. Не мне, хотя очень хотелось. Нож так плохо резал, что на фартуке мамы оставались красные пятна. Помидоры даже не резались, а скорее лопались. Но Рика продолжала готовку, высунув язык от усердия.
Взял в руки какую-то игрушку из кубиков. Палочка. И начал повторять движения Рики. Работаем на мышцы рук! Дельты, бицепсы, трицепсы!
— Ой, Рю! — засмеялась мама. — Ты тоже хочешь готовить?
Маму не смущало, что я тоже высунул язык. Она подошла ко мне, села на корточки и продолжила смотреть, как я резал невидимые помидоры. Правда периодически думал, что вместо овощей крошил… Нет, не думай! Только помидоры. Назовём это овощной тренировкой.
Мама с улыбкой наблюдала за моими действиями, но нас прервал звонок в дверь. Мы оба удивились. Отец не стал бы звонить — у него был ключ, тем более рабочий день ещё не закончился.
Рика встала, вытерла руки о фартук, отчего он стал ещё кровавее и пошла открывать дверь. Взглянула в глазок, помедлила, но открыла небольшую щелку, куда сразу влезла голова, а следом и целый мужчина.
От удивления мама сделала полшажочка назад, а я напрягся. Неужели грабители? Что я мог сейчас сделать? Даже рядом с дверью нечего было уронить, если бы повезло включить способности.
Зашедший мужчина, быстро поклонился и протянул визитку, сверкнув своей лысиной и сразу перешел на деловой тон.
— Доброго вам дня, госпожа, — улыбка мужчины была во все тридцать два зуба. В задних мелькнула золотая коронка.
— Вечера, — машинально поправила мама.
— Доброго вам вечера, простите за беспокойство, — не растерялся мужчина. — Я Кобаяши, представитель фирмы по бытовой технике. Сегодня мы…
Мужчина наконец рассмотрел стоявшую перед ним маму, и его глаза наполнились ужасом. В тени коридора пятна от помидоров походили на кровь. А безэмоциональное мамино лицо из-за того, что её потревожили от готовки, могло испугать кого угодно. Сейчас они стояли вполоборота, и мне на коммивояжера и маму открывался отличный вид. Будто сцена какого-то боевика.
— Извините, что отвлёк, — сглотнул Кобаяши. — Я приду позже.
Мама моргнула и непонимающе оглядела себя.
— Ой, ну что вы, — Рика улыбнулась и махнула ножом, а Кобаяши в ужасе отшатнулся. — Я просто кое-что режу…
Мам, лучше бы не добавляла, звучит ещё более пугающе, а учитывая слабый свет в коридоре, то и выглядишь ты маньяком.
Примерно, как папа, когда часто дышит и у него запотевают очки. Почти семья маньяков.
— Вот как, — а мужчина уже думал, как бы ему свалить из дома, но он сам отрезал себе путь к отступлению, закрыв дверь. Ну, хоть замок не повернул.
— Ой, что вы, это всего лишь помидоры. У нас на ужин салат, — засмеялась мама, наконец поняв, что что-то идёт не так. — Так что вы продаёте?
Фух, пронесло. Кобаяши выдохнул и вернул себе боевой дух коммивояжеров.
— У меня много товаров на выбор! — расправил плечи мужичок. — Есть браслет, который вылечивает все болезни! Если болит голова, то его нужно приложить к голове, а если рука…
— То к руке, — скептически ответила мама, уже начав подозревать, что наткнулась на мошенника.
— А вы быстро схватываете, — покивал Кобаяши, только вот маму это не интересовало. — Этот браслет заговаривали монахи в течение нескольких лет, а после передали нам. Всего за девять тысяч девятьсот девяносто девять йен вы получите его и ещё…
— Не интересует, — вздохнула Рика, уже желая выпроводить Кобаяши.
— Может, вас интересует заговоренная вода, помогающая избегать кайдзю? — ещё одна бредовая попытка.
— Нет.
И в каком месте это бытовая техника? Это вообще законно? Он всё сильнее походил на мошенника, и мама, уже нахмурившись, стояла и размышляла, как бы его поскорее послать.
— А ещё наша компания производит ножи…
В глазах Рики блеснул огонек заинтересованности. С этого и надо было начинать.
— Покажите товар, — скрестила руки на груди мама. Эх, попалась.
— Наши ножи изготавливаются вручную из лучшей стали, — Кобаяши что-то рассказывал, но мама его уже не слушала, а смотрел в упор.
Продавец сглотнул, но смело посмотрел на Рику в ответ, вытаскивая из сумки коробку с ножами.
— Лучшие… — самозабвенно произнес он.
Мама открыла её, покрутила в руке один из ножей. Крутанула так, что лезвия на мгновение исчезло. Рика прокрутила между пальцев и положила на пальцы.
— Баланс смещен к лезвию, — мама взялась за ручку, — да и острие немного косит. Ручка будет натирать, — Рика взяла с полки кусочек бумаги и подбросила его в сторону, а следом разрезала ножом, пока листок не упал на пол. — В принципе лучше моих, но до идеала далеко. Можно проверить в работе?
Кобаяши чуть на задницу не упал от таких выкрутасов. Эх, дилетант. Я к такому уже привык.
— М-можно, — мужчина уже пожалел, что пришёл к нам.
Мама же спокойно пошла на кухню и начала резать помидоры, которые так ей не давались. Кобаяши семенил следом.
Когда она начала резать овощи со сверх-скоростью, то он вообще решил сесть за стол.
Мама тем временем закончила с помидорами и приступила к дайкону. Порезала на салат, а из нового начала вырезать тонкую ленту.
— Это же карвинг⁈ — проблеял Кобаяши. Мама же, пока не закончила, ничего не ответила.
— Приятного аппетита, — вдруг сказала она и поставила перед незваным гостем салат и розу из дайкона.
Кобаяши сглотнул, но не стал отказывать мастерице ножа. Взял палочки, сложил руки у груди.
— Итадакимас, — сделал первый укус и его глаза, кажись, закатились. Он умер? Мама, где труп будем закапывать? Я пока не достаточно глубоко умел копать в песочнице! Не знал, что твоя готовка в прямом смысле отправляет на небеса. — Как у мамы…
Одинокая слеза скатилась по щеке Кобаяши, а мама стояла с тарелкой, непонимающе хлопая ресницами. Я же засмеялся.
Мам, это великолепно!
— И что я тут забыл? — вытер слёзу Кобаяши. — Это лучший салат из дайкона и помидоров, что я ел. Так напомнило мне