— Думаю, Андрюха, пора бы уже просветить меня насчёт того, что здесь происходит, — заметил я.
— С чего начать? — лаконично поинтересовался он.
— Ну например с того, что бы объяснить мне, как так вышло, что Би Рён и мои люди прозевали готовящуюся на них атаку, а вы, хоть и собирались помочь, но ни слова им об этом не сказали? — начал я. — Ведь вы заранее всё знали.
Заклятие огромной силы и невероятной сложности не создать с бухты-барахты. Для подобного нужно заранее подготовить местность — раз. Ведь когда нападающие взяли в кольцо крепость, наблюдателям со стороны нужно было расположиться на заранее заготовленных позициях. Дело в том, что в войнах тех, кто поднялся до ступени Лидера и выше, весьма важную роль играла Воля. А одно из преимуществ Системных Князей над Лордами — возможность объединять Волю многих тысяч людей воедино для того, что бы использовать её для разведки, защиты и атаки. Сильные Лорды тоже могли делать нечто подобное — если обладали талантом к использованию этой характеристики. Но до Князей им было очень далеко.
Поэтому Андрею и его людям для начала требовалось подготовить позиции для наблюдения так, что бы даже такое чудовище, как Артур, используя Волю целой армии, не сумел их засечь. И им это удалось. И это раз.
Два — само заклятие. Я никогда ничего подобного не видел и не слышал о том, что бы хоть кто-то где-то такое делал. Это было уже куда сложнее, чем наши единое атакующее заклятие. Проникнуть в разум тысяч, десятков тысяч магов, внушить им иллюзию, причём невероятно реалистичную, это уже что-то за пределами моих познаний. И ладно бы там были только те, кто ещё на стадии Смертных — Лидеры, Командиры, Генералы и Полководцы. Но нет, среди присутствующих были многие сотни Лордов, при чём весьма не слабых, я ощутил это своим восприятием. И как вишенка на торте — два Князя. Один, не знаю, кто это именно был, с аурой послабее моей, но всё равно довольно мощной. И второй из этих Князей — сам Артур, настоящий монстр от мира магии. Совершенная машина разрушительной магии и боевых искусств, что смял меня как тряпку в считанные секунды. Самого меня! Уже привыкшего к своей непобедимости! Прикончил как пса за десяток секунд. И даже такой, как он, оказался во власти этой иллюзии.
Такую магию без долгой и тщательной подготовки, в один момент, мог бы сотворить кто-то уровня Судей. В такое я могу поверить. Но будь у Андрея союзник такой силы, он просто прикончил всех нападающих. Это два.
Значит, на составление такого заклятия требовалось три вещи. Время, ресурсы и знание того, когда и где это заклятие понадобится. И это возможно лишь в одном случае. Если ты точно знаешь, где и когда случится сражение, в котором тебе подобная магия понадобиться.
— Не буду отпираться, я подозревал, что подобное случится, и потому заранее принял определённые меры, — ответил он. — И, как видишь, это спасло нас всех. Так что не за что, друг мой. Отношения Би Рёна и прочих твоих людей с остальным анклавом уже больше двух лет постепенно портились. А когда они окончательно отселились от Нуменора и обосновались здесь, я начал готовить план Б. В конце концов, этот лес — наша территория, и твои люди сумели здесь обосноваться в том числе и благодаря нашей помощи.
— А зачем они отселились от Нуменора? — поинтересовался я. — Это же очевидно, что никто подобное терпеть не стал.
— По совету Алёны, который дал ей я, — признался Андрей. — Ибо опасался подобного исхода. Наша ставка была на то, что Артур не станет выносить сор из избы и предложит какой-нибудь компромисс. Мы узнали от одного из людей Алёны, что застал тебя на девятом Этаже, что ты близко, и, вероятно, скоро перейдёшь на десятый. Расчёт был на то, что ты доберёшься сюда раньше, чем события примут ещё более серьёзный поворот, и сумеешь решить ситуацию. Твои заместители, Рус… Ничего не имею против них лично, скажу даже больше — они отличные товарищи, толковые боевые командиры и неплохие тактики, но вот вести дела там, где не нужно никого убивать, они не очень умеют. Мне известно о двадцати семи шпионах в ваших, и это только те, на кого я уверенно могу указать пальцем, а сколько же их на самом деле, даже я не знаю.
Мда. Эх, жалко, что Изольду не закинуло к нам в Башню. Вот чьи мозги им бы тут пригодились в моё отсутствие точно. Да что уж там — даже мне они бы пригодились. Но чего нет, того нет.
— Ладно, Андрюх, — вздохнул я. — Уверен, ты многое недоговариваешь, но не буду лезть с претензиями. Спасибо, что выручил нас. А теперь скажи, что ты рассчитываешь получить взамен? Уж прости, но в то, что ты заделался бессеребрянником, я не верю.
— Это почему? — слегка оскорблённо поинтересовался он.
— Потому что просто так ты мог бы попробовать выручить лично меня. Ну хуй с ним — ещё моё ближайшее окружение. Но не больше трёх тысяч человек, которые лягут обузой на твои плечи, ценой вражды с таким монстром, как Нуменор. Ты былой, тот, с кем я только пришёл в Гранд, ещё, может, и пошёл бы на такое без личной выгоды. Но годы, прожитые в мире, где царит закон джунглей, изменили не только меня. Я действительно тебе благодарен, поэтому не буду допытываться до того, как ты с Алёной догадались дать совет, что явно выбесил бы Артура, да и в остальное сильно лезть не буду. Но сейчас я хочу услышать ответ о твоих целях.
Очень хотелось бы добавить к этому требование подтвердить свой ответ Системной Клятвой, но я сдержался. Сейчас он мне нужнее, чем я ему, и я не хочу портить с ним отношения.
— Признаюсь, мной двигал в том числе и собственный расчёт, — заговорил Андрей спустя минуту тишины. — Но ты зря думаешь, что благодарность не при чём. Я помню как ты спас меня от разъярённой толпы в Гранде. Спас не меня одного, но и