— Система приветствует Стажера, вам доступны новые возможности, — поприветствовал меня дежурный голос помощницы.

Я вновь в серой комнате с черным-черным обелиском. И опять себя отлично чувствую, тело бурлит энергией и требует действия. Проформы ради стянул перчатку и полюбовался полностью здоровой правой рукой. Кстати, кольца под перчаткой не было.

— Выбор бонуса, — скомандовал я, натягивая перчатку назад.

Поверхность обелиска превратилась в экран, больше похожий на настоящее зеркало, и на ней появился текст описания трех вариантов. Над выбором я поломал голову еще в воскресенье. Собственно, выбирал я из двух пассивок. Активный навык хорош… но с таким откатом его нужно применять для добивания в сработанной команде, которая прикроет отход. Просто так получить упадок сил посреди тяжелого боя будет фатальным. Пассивки тоже хороши. Предчувствие опасности может спасти мою шкуру, а рефлексы кота усилят мои лучшие стороны: умелое владение разным оружием и быструю реакцию.

— Знаешь, Система, в чем различие между умным человеком и мудрым? — спросил я.

— Уточните запрос, — отозвалась помощница.

Я хмыкнул, интеллект Системы хоть и поражает масштабностью и продуманностью, но в нем есть недоработки. Риторический вопрос она распознать не смогла.

— Умный человек с блеском выпутывается из сложных ситуаций, а мудрый в них не попадает! — сказал я и тут же продолжил: — Я выбираю рефлексы кота!

В ответ на мое заявление раздался тихий звон, а меня обдала волна мягкого тепла. Через секунду тепло схлынуло, оставив после себя табун мурашек. Еще пара секунд — мурашки разбежались. Захотелось бежать, кричать, прыгать. Я так бодро себя с детства не чувствовал.

Я даже поддался соблазну, сделал пару приседаний с выпрыгиванием и несколько финтов с мечом. Тело слушается великолепно. Я чувствую, что сейчас могу горы свернуть, а потом разрубить муху в полете. Непередаваемый кайф!

— Производится балансировка энергии аватара, — вклинился в эйфорию нежный голос.

Часть бурлящей энергии тихо испарилась. Оставшаяся уже не так сильно давила на мозги, и я смог спокойно выдохнуть.

— Система, что это было? — задал я вопрос.

— Система этого мира находится в режиме настройки. Вашему аватару передан избыток духовной энергии, которую ваш разум не смог полноценно усвоить. Была произведена коррекция и устранен излишек энергии. Негативные последствия отсутствуют. По мере сбора информации и настройки Системы подобные накладки будут исключены полностью, — помощница выдала развернутый ответ.

— Замечательно, я нахожусь в не до конца оттестированной виртуальности, где мне случайно могут передать «слишком много энергии», — проворчал я.

Система на мое ворчание не отреагировала. Ей, похоже, все равно. А я что-то себя все больше ощущаю не крутым попаданцем с крутой Системой, а каким-то летчиком-испытателем. Вроде все классно и затягивает, но есть и ощущение, что смерть где-то рядом, за очень тонкой гранью.

— Ладно, проехали. Что там по новым возможностям? — я снова коснулся обелиска.

Новые возможности очень радовали. У меня появилась самостоятельный выбор, что делать дальше. Во-первых, появилась Арена — возможность отправиться на дуэль со специально подобранным под мои возможности противником. В случае победы обещали хорошую награду. Во-вторых, путешествие по Осколку — кусочку мира, населенному различными монстрами и разумными существами. Там можно заниматься охотой, сбором ресурсов, строительством — всем, чем душа пожелает. Открытый мир[1], так сказать. И, в-третьих, групповое испытание — отправиться на точку сбора, там вступить в чужую или собрать свою команду и пройти подобранное под эту команду испытание. И последнее — командой отправиться на Осколок. Только одна вещь как-то напрягала, выступая эдакой ложкой дегтя.

— Система, а объясни, что это за возможность окончательной смерти? Ну, там, на Арене, десять процентов, на Осколке двадцать — что это значит? — задал я возникший вопрос.

Новый пакет информации ухнул прямо в голову, и он меня уже как-то не радовал. Оказывается, при получении травм аватаром последствия для реального тела могут доходить до летальных. Если проткнут сердце, то может случится инфаркт, если прострелят голову — инсульт. Там, где Система следит за игроками, как на той же Арене и начальных испытаниях, такая возможность минимизирована. А вот при путешествии по Осколку шансы откинуть коньки в два раза выше.

— Круто, оказывается я могу умереть на самом деле. И узнаю об этом только после трех испытаний, — саркастично сказал я. — А я вообще могу перестать участвовать во всей этой бодяге?

— Да, вы можете разорвать связь с Системой в любое время, если вы находитесь в реальном мире или в комнате Начал. Так же вы можете заморозить связь на неделю максимум, при этом прана будет продолжать тратиться на поддержание аватара. Напоминаю: при истощении запаса праны разрыв связи происходит автоматически, — ответил мне нежный женский голос.

— А есть ли негативные последствия для реального тела от разрыва связи? — задал я каверзный вопрос.

— После разрыва связи ваше реальное тело перестанет получать подпитку структурированной энергией Системы. Другие негативные последствия отсутствуют, — ответила помощница.

Ну да, нет минусов от обратной связи — нет и плюсов. А хочешь жить без риска и получать омоложение с развлечениями — донать на туриста. Никто ни к чему не принуждает, делай выбор самостоятельно.

Я усмехнулся, мне тут вспомнилось, как я только что рассказывал Системе про умных и мудрых людей. Мудрым меня точно не назвать. Особенно учитывая, что я собираюсь и дальше продолжать участвовать в этой Игре. Я уже распробовал вкус будоражащего кровь риска и останавливаться на полпути не собираюсь. Осталось попытаться сойти за умного, вывернуться и получить прибыль.

— Всю доступную информацию по Осколкам, — скомандовал я и снова коснулся обелиска.

Я постоял несколько секунд, переваривая новые вводные… Итак, вход и выход на Осколок через обелиски, как в этой комнате. После входа в Осколок вернуться назад можно через полтора-два часа. Если продержаться до утра в реальном мире, то лучше найти укромное место, где аватар может поспать до начала следующей игровой сессии. При этом на аватар накладывается