Преподаватель обратил к ним свое побагровевшее от возмущения лицо:

— Если вы пришли сюда не для того, чтобы учиться, то идите флиртовать куда-нибудь еще!

Бен, прикрыв рот ладонью, сказал, обращаясь к Пейдж:

— Я уже усвоил все, что о надыбал в Интернете, так что могу обучить тебя намного быстрее. Хочешь, пойдем с тобой в библиотеку?

— Конечно.

Бен собрал свои вещи, Пейдж последовала его примеру. Уже через несколько минут они шагали по студенческому городку, смеясь над сердитой тирадой мистера Лэшера. Его негодующий голос все еще продолжал звучать в ушах.

В библиотеке было довольно людно. Бен и Пейдж сели за длинный стол, на котором стояли несколько компьютеров. К изумлению Пейдж, парень обращался с машиной, словно профессионал. Она заметила, как на него заглядываются девчонки.

«Черт возьми! — подумала она. — Он мой!»

— Мне прекрасно известно, что значит иметь две семьи, — сказала Пейдж. Ей было легко с этим парнем, будто бы они уже давно знали друг друга. — Когда я была маленькой, мне не приходило в голову выяснить что-нибудь о своих предках…

— А теперь тебе хочется о них расспросить да некого. Верно? — догадался он.

Она кивнула и принялась отвечать на массу вопросов, связанных с ее прошлым. Бен открыл несколько сайтов, которые нашлись по ключевым словам, и сообщил, что заплатил за пользование членские взносы.

— Так что все законно, — объяснил он, добавив: — Ох и наживаются они на нас!

— Блестяще, — пробормотала Пейдж, не зная, как отреагировать. Что-то подсказывало ей, что этот па-рень будто бы создан для нее, хотя это и казалось чистым безумием. Ведь они познакомились лишь несколько минут назад.

— Мне хватит пары секунд, — сказал Бен, глядя на клавиатуру. — Нам должно повезти.

— А мне, похоже, уже повезло, — прошептала Пейдж, изо всех сил борясь с желанием положить ему на плечо.

Тем временем парень, не обращая внимания на ее эмоции, произнес:

— Вот!

Пейдж оторвала взгляд от Бена и сосредоточилась на экране. Там была заметка из старой лос-анджелесской газеты. У Пейдж отвисла челюсть, она в немом изумлении уставилась на изображение — на экране был ее портрет!

Девица, жившая во времена Второй мировой, походила на нее как две капли воды. Все различие было лишь в одежде.

— Она напоминает кинозвезду, — заметила Пейдж.

— Так и есть, — откликнулся Бен.

— Правда?

— «Пенни Дей Меттьюс, — прочел Бен, — исполняет главную роль в фильме „Звездные ночи“, романтической картине, посвященной нашим фронтовикам и их возлюбленным».

— Значит, она моя… кто же? — спросила Пейдж, раздумывая о том, что связывает ее с этой дамой.

— Насколько я понимаю, она была двоюродной бабушкой твоего приемного отца.

Пейдж удивленно помотала головой:

— Но это же чушь какая-то! Она так похожа на меня! Как же такое возможно, если я была приемной дочерью?

— Прошлое полно загадок, — произнес Бен негромко. — И мое прошлое в том числе. Я решил узнать все, что можно, о своих настоящих родителях. Потом решу, стоит их разыскивать или нет. Кажется, мои дедушка и бабушка до войны оказались в лагере для интернированных. Неизвестно, как родители воспримут мое внезапное появление… Думаю, прежде чем вторгнуться в жизнь незнакомых людей, нужно узнать о них как можно больше.

— Давай же — вперед! — сказала Пейдж, невольно сжав его руку. — Разве ты не веришь в удачу? Знакомство должно состояться.

— Может быть…

— Но как же удача? Ты что, в нее не веришь?

Парень улыбнулся, потом взял руку Пейдж, поцеловал ее, будто бы рыцарь Круглого стола, и сказал:

— Недаром же говориться: удача — капризная дама.

Чувствуя, что сердце вот-вот выскочит из груди, Пейдж собиралась уже ринуться дальше, навстречу судьбе, как вдруг увидела своих сестер и Лео, спешащих к ней.

— Привет, — взяла Лео на себя инициативу. — Можно тебя на минутку?

Поняв по его взгляду, что дело плохо, она раздосадовано вздохнула.

Склонившись к клавиатуре, она написала свой номер телефона и спросила Бена:

— Позвонишь мне?

— Какой же дурак не позвонил бы, — ответил тот, улыбнувшись.

Уже через минуту семья была на улице.

— Тебя не было на лекции, — упрекнула Пайпер сестру. — Хорошо, что Лео чует каждую из нас.

— Ну вы же меня нашли! А что дальше? — спросила Пейдж.

Лео и сестры кратко изложили ей ситуацию.

— Дворец скоро закроется. Наверное, демоны обезвредят охрану, — предположил Лео. — Иначе как они туда попадут?

— Я думала, что они выбирают гаражи, или темные аллеи, или заброшенные склады, — заметила Пейдж, все еще чувствуя досаду из-за сорвавшегося приятного вечера.

— Возможно, это место обладает какими-то мистическими свойствами, — объяснил Лео. — Тамошняя му-зыка так прекрасна, она сильно действует на душу…

— Верно, — вмешалась Пайпер. — Только не важно для демонов. Они собираются там, где скапливаются большая сила. А сегодня к тому же их сборище угрожает невинному. Нам предстоит его спасти. Но они совсем этому не обрадуются.

— А что нам о них известно? — спросила Пейдж, настороженно оглядываясь. Но кажется, на площадке за административным корпусом было пусто, так что никто не мог подслушать их разговор.

Не отвечая на вопрос Пейдж, Фиби пожаловалась:

— Мы пытались тебе позвонить, но почему-то ни один телефон не работает. Как будто какое-то проклятие…

— Может быть, мы настолько закрутились, что просто забыли сменить батарейки? — предположила Пайпер.

Пейдж взяла их за руки и постаралась вернуть к главному:

— Мне не терпится взяться за дело. Давайте же приступим!

Лео кивнул. Всех четверых окутало синеватое мерцающее сияние. И они исчезли.