Половина народа здесь уже успела принять на грудь, вторая с минуты на минуту собиралась это сделать. Все здесь напоминало какой-то зомби-апокалипсис. Прожив всю жизнь в городе я никогда не бывала на всяческих празднованиях в центре. Вот, увидела. Больше не хотела.
Какой-то парень, даже вполне симпатичный, подошел познакомиться. Но его выражение лица мне решительно не понравилось, а потом я заметила мужскую компанию, которая ждала его дальше по улице, и ответила решительным "нет".
Побродив еще немного по Софийской площади и поняв, что морем из пьяных людей я налюбовалась, а больше здесь делать нечего, я отправилась домой. Тем более мороз озверел не на шутку и завтрашний день мне, возможно, предстоит провести в постели с градусником в обнимку.
Прикупив по дороге тортик, я быстро иду по улице, любуясь пляшущими в свете фонарей снежинками и кутаясь в совершенно неподходящую сезону куртку.
— Красавица, подвезти? — услышала я, а секунду спустя понимаю, что обращаются ко мне.
Рядом остановилась машина из тех огромных внедорожников, которые так нравились любителям строить из себя больших боссов. Из окна выглянуло квадратное лысое лицо, принадлежавшее то ли владельцу какой-нибудь маленькой фирмы, то ли бывшему уголовнику.
— Сама дойду, — холодно ответила я.
— Да ладно тебе, садись, — продолжил он явно подвыпившим голосом, я же ускоряю шаг, стараясь быстрее дойти до поворота. Впрочем, "уголовник" решил поискать счастья в другом месте.
— Ну и дура, — послышалось вслед, а затем до меня донесся рев двигателя.
— Сам дурак, — ответила про себя я, сворачивая на ведущую к своему дому аллейку. Еще и настроение испортят. Нет, все-таки Новый Год и я — понятия абсолютно несовместимые, как огонь и лед. В следующем году точно останусь дома. Даже думать об этом празднике не буду!
Жила я в самом обычном доме на Троещине рядом с "Флоренцией". Удобненько в плане транспорта, но не красиво. Обычный серенький район, обычные коробки-дома, все самое обычное.
— С Новым Годом! — заорал кто-то с верхних этажей, а следом за его голосом прогремел фейрверк.
— С Новым Годом! — крикнул кто-то в ответ.
Приду домой, возьму какую-нибудь романтичную книжку, с ней и проваляюсь пока не усну.
Но и этого сделать мне было не суждено.
Краем глаза я увидела человека, который медленно шел ко мне со стороны небольшого парка. Странным он мне показался сразу, а через секунду я поняла в чем дело. Во-первых — одежда. На нем был длинный плащ, похожий на те, что носили герои фильма "Матрица, голову укрывала широкополая шляпа, в руке что-то светилось синим.
Ладно, черт с ним, Новый Год все-таки. Хоть его наряд больше подходил к Хэллоуину, но мало ли кто как решил вырядиться. А потом в моей голове что-то переключилось.
Что-то с тем парнем было не так. Что-то почти незаметное глазу, но очень явное.
Я покосилась на него и поняла в чем дело.
Его ноги не проваливались в снег. Его в тот год навалило — мама не горюй. Еле успевали счищать с дорог и тротуаров, но ходить вне них было совсем невозможно. Белый ковер доставал до самых колен.
Но этот человек не проваливался, хоть и был совсем не маленьким, явно крупнее среднестатистического мужчины.
Я было подумала, что он идет на лыжах, но никаких лыж не было. Незнакомец высоко поднимал ноги и, опустив голову вниз, шагал прямиком на меня. Ничего хорошего я от этого не ждала. Прямо чувствовала, что добра он мне не хочет, хоть разум и подсказывал, что кто-то из знакомых просто-напросто решил приколоться.
Интуиция оказалась сильнее.
Я пошла быстрее, обогнула дом и оказалась в абсолютно пустом дворе. Он никогда не пустовал. По крайней мере я за двадцать с лишним лет жизни такого не помнила. Всегда были попивающие пиво у подъезда парни, очередь у сигаретного ларька, паркующий машину сосед. Всегда кто-нибудь был, а сейчас двор будто умер.
Где-то неподалеку хлопнула петарда, послышалось пьяное пение. Но самым громким звуком были шаги. Тяжелые, шаркающие. И они приближались.
Сердце дернулось.
Мой подъезд был совсем рядом, но магнитный ключ срабатывал в лучшем случае через два раза на третий. Человек за спиной несомненно успеет этим воспользоваться.
Я решила нырнуть в следующую дверь, замок которой уже с полгода не работал и где жила моя бывшая одноклассница Машка. На новый год у них традиция собираться всей семьей, приглашать родственников, они точно дома, да и живут на первом этаже.
Шаги приблизились. Я слегка повернула голову, хоть интуиция и настаивала не делать этого.
И увидела тьму.
Тьма была чернее самой темной ночи. Тьма проступала в мои глаза, делая мир вокруг немного темнее. Тьма была абсолютной черной бездной, которая вглядывалась в меня.
Тьма была у него вместо лица.
Я побежала. Без раздумий, на одних лишь рефлексах рванула вперед. После такого забега на каблуках по снегу, меня стоило бы взять на олимпиаду.
Мир прыгал резиновым мячиком. Покрытые белым ковром лавочки танцевали. Внутренний барабанщик изо всех сил в бешенном ритме долбил палочками по сердцу. Я неслась не зная куда, чувствуя, как тьма обступает со всех сторон.
А затем ноги меня предали. Секунда свободного падения, после — удар, от которого мои кости словно перемешались. Тьма наступила.
Какое-то время я лежала без движения, с закрытыми глазами, пытаясь подавить панику. А когда решила открыть глаз, поняла, что вечер сменился днем.
Что это за место, черт его дери?
Пейзаж передо мной напоминал картинку, которую можно смело ставить на рабочий стол компьютера. Покрытые снежными хлопьями исполинские ели окружили меня со всех сторон.. Лес доставал до самого горизонта, который казался необычно далеким, словно я смотрю на все немного сверху, хоть под моими ногами лежал снежный ковер. Над головой распростерлось небо. Настолько синее, что от синевы слепило глаза. А вдали над лесом виднелась радуга. Вот уж чего-чего, а радуги зимой не бывает.
Это сон? Галлюцинация?
Впрочем, людей без лиц тоже не бывает. Мне наверняка все снится.
Я шагнула вперед и тут же провалилась в снег по самую грудь. Только сейчас ощутила, что тело замерзло и я не в состоянии даже пошевелить пальцем.
Нужно проснуться. Кошмар какой-то!
Проснуться не получалось. А радуга на слишком синем небе оказалась совсем уж необычной. В ней присутствовали всего три цвета — красный, фиолетовый, синий, а потом снова желтый и красный. Да и форма не та. Вместо дуги радуга описывала восьмерку.
Сплю!
Я зажмурилась, дернулась, пытаясь прийти в себя. Хочу проснуться. Обратно в свою кровать. Домой.
А когда открыла глаза, увидела, что полностью погрузилась в снег. В