— Ты где витаешь? Я, по-моему, тебе четко сказал: выучить с третьего по седьмой параграф, а ты все на первом!
Я промолчала. Действительно, с той минуты, как мы поднялись ко мне в комнату, я ни на шаг не продвинулась в изучении природной магии. Ох, завалю экзамен…
— Какая скукотища! — Я попыталась надавить на жалость. — Рэн, спаси меня!
— Значит, так, Сэл! — Он резко поднялся, складывая свои книги. — В отличие от тебя, у меня завтра целых два экзамена, так что… счастливо оставаться!
— Ну, Рэн! Ты чего? Обиделся?
— Нет, просто иногда я удивляюсь, как ты умудряешься успешно сдавать экзамены. С твоей ленью тебя должны были давно исключить!
— Э нет, здесь ты ошибаешься! — возмутилась я. — Преподаватели не могут этого сделать: у меня большой магический потенциал!
— Ага, только используется он не в том направлении!
— Неправда! Я одна из лучших в боевой магии!
Все-таки задел за живое.
— Но ничего другого ты не знаешь! Думаешь, убила нечисть — и все? Иногда без магии природы не обойтись! Вот ранят тебя, и что ты будешь делать без навыков целительства?
Разразившись этой тирадой, он ушел, не забыв громко хлопнуть дверью. И это перед самым экзаменом. Предатель! И вообще, по-моему, Рэн немного перегибает палку. Да, возможно, мне просто везет на экзаменах. Но я уже выбрала свое призвание, так к чему забивать себе голову ненужными знаниями?
Тяжело вздохнув и трезво оценив свои шансы, я все-таки погрузилась в чтение. Вот только слова друга все время крутились в голове. Ничего, я ему еще докажу, что могу справиться с любой ситуацией только при помощи боевой магии. Я даже знаю как! Точно! Вот сдадим все, и устрою ему турнир (конечно, если не забуду, такое со мной тоже случается)! Я гаденько улыбнулась, мысленно делая зарубку. Эх, ладно, буду учить.
* * *
Экзамен — это стресс. Сидя в душной аудитории, я чувствовала, как от волнения дрожат коленки, хотя накануне усердно корпела над учебниками и даже шпаргалки сделала. Что самое удивительное, не магические! Да, всю ночь писала, и если бы не заклятие бодрствования, сейчас бы клевала носом.
Кстати, насчет магических подсказок и обманок. Их в основном делают глупцы: преподаватели сразу вычисляют подобные ухищрения. Нет, я не хочу сказать о том, что они обычных шпаргалок не замечают, просто считают, что так студенты Школы магии и целительства хоть что-то да запомнят. Наивные! Многие даже обычные подсказки делают самопишущими перьями, которые появились пару лет назад и сразу стали популярны среди студентов. Ведь так удобно, когда перо вместо тебя само записывает правильный ответ из книги.
Я трудилась самостоятельно, вспоминая наставления друга. Как-никак у меня великие планы на будущее, а для этого надо знать множество самых разных вещей. Подобный механический труд отлично способствует запоминанию, даже ничего учить не надо, само все на подкорку записывается. Хорошо, пусть не все, но хоть какая-то часть. Кстати, друг так и не вернулся вчера. Предатель, мог и помочь!
— Сэлирра Эйд, вы готовы? — поинтересовался пожилой преподаватель природной магии. Мне он всегда нравился, в первую очередь за то, что хорошо относился к своим студентам и, конечно, за доброту и мягкость характера.
Кивнув головой, я не спеша спустилась к преподавательскому столу. Зэлий, так звали мужчину, доброжелательно улыбнулся, когда я протянула ему билет.
— Что же, Эйд, прошу.
— Я начну со второго… — Первый вопрос, который я знала не очень, решила оставить на потом.
— Природная магия воды, — с улыбкой прочитал преподаватель, и в его светлых глазах блеснул азартный огонек. — Ну, Эйд, удивите меня, как вы обычно любите это делать…
Я коварно улыбнулась. Заодно и перепуганные студенты отвлекутся от экзамена. Ведь я собиралась устроить небольшое представление, а не выдавать сухую теорию, как все. Конечно, это может закончиться плачевно, стоит только перепутать хоть одну формулу. И все же я решила рискнуть.
Я подняла руки и тихо стала шептать формулы заклятия. Между ладонями начал образовываться шар воды. Что скрывать, преподаватель смотрел на меня с интересом, ведь за весь экзамен еще никто не решился блеснуть практическими навыками.
Шар постепенно увеличивался в размерах, и, когда стал вдвое больше моей головы, я перестала его удерживать, дав подняться повыше. Сзади послышались восторженные вздохи. Рано еще. Пока это лишь обычная магия воды. Самое интересное только начинается. Легкими движениями я начала словно лепить в воздухе фигуру. Послушный моей воле шар стал менять свои очертания. Он вытянулся и превратился в статуэтку девушки. Еще раз шепнув нужные слова, я превратила воду в лед и успела перехватить падающую фигурку у самого стола. Поставив статуэтку перед преподавателем, я гордо произнесла:
— Вода может принимать любую форму, как и земля. Если соединить две простые формулы, из воды можно сотворить предметы для декора.
До такого творческого подхода я додумалась вчера, причем совершенно случайно: ошиблась в одном слове заклятия, и получилось это.
— Мне нравится ваша идея, — не скрывая восхищения, проговорил Зэлий, продолжая рассматривать фигурку. — Но разве эти формулы совместимы? Ведь считается…
Пока Зэлий бурчал о формулах, я заметила, как ледяная девушка подняла руку, и это мне совершенно не понравилось. Ничего хорошего из этого явно не выйдет. Не хватало только, чтобы ледяное создание разгуливало по аудитории. К тому же законная пятерка канет в воду, если мою оплошность заметит преподаватель. Поэтому я решила поторопиться.
— Можно перейти к следующему вопросу?
— Ах да, конечно.
Быстро бубня теорию (решила больше не экспериментировать), я пристально наблюдала за своей статуэткой. Мне еще повезло, что Зэлий не заметил, как она начала течь. Кажется, я все-таки что-то напутала, ледяная девушка двигаться уж точно не должна. Но, похоже, у фигурки, расхаживающей по журналу и с любопытством заглядывающей в списки учеников, было на этот счет свое мнение. Только бы преподаватель не увидел размытые чернила!
— Все! — немного запыхавшись, выдала я.
— Эйд, куда вы так спешите?
— Эм…
— Ладно уж, молодец, заслужили пятерку. Особенно мне понравилась ваша работа по магическим формулам воды. — Зэлий хотел было обернуться к журналу, где стояла моя статуэтка, но я быстро подсунула ему зачетку.
Преподаватель мягко улыбнулся и расписался, поставив отлично. Быстро подхватив тающую статуэтку в руки, я выбежала из кабинета. До меня донесся изумленный возглас Зэлия, который явно посмотрел в журнал. Я быстро прошептала рассеивающее заклятие, и тающая фигурка исчезла, вновь превратившись в воду.
Я завернула за угол коридора и чуть не упала в объятия Рэна. Явился все-таки, гад! И даже не запылился! Я раздраженно посмотрела на друга. Если он думает, что я буду с ним разговаривать, то он глубоко ошибается! Не дождется! «Все, я в обиде, оставьте меня, грешного», — вспомнила я присказку старого мага Изольда, сбрендившего старичка.
— Сэл, ты что, обиделась? — Друг с любопытством