— Пива! — Я была умной и гномий самогон не употребляла.
Пока мне со смехом наполняли кружку, я оглянулась. Гэг, хозяин кабачка, стоял за стойкой, со скучающим видом протирая стаканы. В дальнем углу тролли яростно о чем-то спорили. Рядом сидели студенты с других факультетов и азартно резались в карты.
— Слушайте, а не перекинуться ли нам в картишки вон с теми парнями? — Взяв у Эльки стакан, я сделала большой глоток. — Мм…
— С этими, что ли? — пренебрежительно осведомилась подруга, косясь в указанном мной направлении. — Сдались они нам.
— Ой, да ладно! — Я махнула рукой и с вопросительным видом обернулась к ребятам. — Ну что, присоединимся к ним? Авось чего и выиграем. Когда нам деньги были не нужны?
Собутыльники насмешливо посмотрели на меня, но, как обычно, поддержали. Еще бы, кто не любит азартные игры. Мы всей дружной компанией поднялись и направились в сторону играющих.
— Новеньких принимаете? — Я села на свободное место возле одного из парней, рядом со мной тут же пристроилась Элька.
— А не малы? — усмехнулся один из игроков.
— Да ладно, я вас всех обыграю! — уверенно заявила я.
— Девочка, а ты не зазналась?
— Испугались? — подхватил Рэн, усмехаясь.
— И чем же вы можете нас заинтересовать? — Белобрысый парень, до этого молчавший, с любопытством посмотрел на меня. — Ты вообще-то не в моем вкусе, а вот твоя подружка…
Эля тут же испуганно ко мне прижалась, явно смущаясь того, что молодой человек буквально раздевал ее глазами.
— Не волнуйся, ты мне тоже не нравишься! — с ехидцей ответила я нахалу. — А у моей подруги очень ревнивый парень, так что лучше и не думай.
— И что с вас тогда взять в случае проигрыша? — вновь поинтересовался парень, подпирая рукой подбородок.
— А может, обсудим, что взять с вас? — нагло заметила я.
— Хорошо, поступим так… — неожиданно произнес молчавший до этого молодой человек с короткими темными волосами. — Тот, кто выиграет, возьмет что-то у другого.
— Согласна! — тут же, не думая, я кивнула головой, заметив осуждающий взгляд Рэна. Однако я предпочла сделать вид, что не заметила недовольную физиономию друга.
— И чего ты все ухмыляешься? — пробурчала я. — У меня, между прочим, ничего нет.
— Да он всегда такой, — вместо него ответил белобрысый, неожиданно протянув мне ладонь. — Кира.
— Сэл. — Я улыбнулась, в ответ пожав его руку.
— Эля, — смущенно выглянула подруга.
— Рэн.
— Мы долго будем знакомиться? — раздраженно спросил один из парней. — Давайте уже играть.
И я раздала…
— Еще две, — громко и невоспитанно икнув, я взяла карты. Перед глазами все плыло, но я упрямо не сдавалась. Рэн, гад! Постоянно подливает мне всякую дрянь.
В конце решающей партии остались только я и Дэйр — так, оказывается, звали темноволосого парня, который предложил играть неизвестно на что.
— Флеш! — неожиданно с улыбкой произнес парень заплетающимся языком.
— Ха! — Я бросила два джокера, наслаждаясь кислым выражением его лица. — Ты продул!
Тут же раздались громкие аплодисменты моих однокурсников. Я шутливо изобразила поклон и вновь обернулась к изумленному парню.
— Так, и что же мне у тебя взять? — Я оценивающе обвела его взглядом с ног до головы. М-да ничего примечательного.
— Бери это… — Дэйр достал из кармана кулон на цепочке и протянул его мне. — У меня все равно больше нет ничего ценного.
С этими словами он бросил украшение на стол и вышел, громко хлопнув дверью. Его приятели последовали за ним, немного пошатываясь.
Опустив взгляд на выигранный подарок явно эльфийской работы, я невольно улыбнулась. На тонкой позолоченной цепочке висел кулон — небольшой сиреневый камушек ромбовидной формы в изящном ободке. Что ж, вполне красивое украшение. Я с удовольствием надела его. Игра того стоила!
— Продолжим праздник?
— Да-а-а, Сэл… — протянула Элька, изумленно глядя на меня. — Ты как всегда в своем репертуаре.
— Так ведь это же Сэл, — улыбнулся Рэн, вновь мне подливая.
— Хватит меня спаивать! Я же говорила, что не хочу пить.
— Тогда бы ты продула! И вообще, какая разница? Ты же знаешь, одну я тебя здесь не брошу.
— Да и мы тоже! — хором подхватили друзья.
— Не сомневаюсь, — пролепетала я, залпом выпив еще одну кружку пива и пропустив тот момент, когда сознание со мной попрощалось…
* * *
Сколько раз обещала себе не пить. Именно с этой мыслью я раскрыла глаза, чувствуя, как гудит голова. Осмотревшись, поняла, что лежу у себя в комнате: просто такого бардака больше ни у кого нет. Сто процентов, что сюда меня донес Рэн. Впрочем, это не впервой. Ему доставляет удовольствие меня спаивать, чтобы лишний раз повеселиться. А еще друг называется!
Сев и скинув на пол одеяло, я подождала, пока пройдет ужасный гул в голове. И чего мучаюсь? Маг я или кто? Как-никак уже десятый курс оканчиваю. Я неохотно поднялась и, пошатываясь, подошла к шкафчику со всевозможными отварами. Зельеварение не было моим любимым предметом, но экзамены я всегда сдавала на отлично. Никогда не видела ничего сложного в приготовлении отваров и снадобий, только вот лень порой все это делать. Но зато как зелья помогают в быту! Найдя знакомую баночку со светлой жидкостью, я открутила крышку и залпом выпила. Привкус не ахти, зато похмелье как рукой сняло. Можно сказать, вновь готова к бою.
Глянув в зеркало и не испытав особого восторга, я решила хоть немного привести себя в божеский вид и пошла в ванную. Вообще-то общежитие — это ад. Нет, где это видано: всего пять душевых на этаж! Впрочем, сейчас выходные — многие разъехались кто куда. Надеюсь, горячая вода есть, а то знаю я этих гномов. Перероют всю округу, заденут трубы и все: сиди неделю без воды. Природникам в этом плане проще. Они с водой на «ты». Захотели дождь или бурю — пожалуйста. Даже завидно. Мне, боевому магу, это сложно сделать.
Все же мне повезло: вода была, и уже минут через пятнадцать я стояла перед зеркалом в своей комнате, укутанная в толстое банное полотенце. Было немного прохладно, но, как говорит Рэн, я горячая. Мне и в собачий холод жарко.
За окном лил дождь. Я разочарованно вздохнула: уже май, а так холодно! А у меня были такие грандиозные планы на эти выходные, с Рэном собирались на ярмарку пойти. Эх… С такими печальными мыслями я вновь посмотрела в зеркало.
— А когда это я поправиться успела? — Я скептически глянула на свой живот.
— Есть меньше надо! — ответило мне отражение и показало язык.
Я задумалась, глядя на свой первый размер и появившийся жирок, при этом раздраженно кусая губы. Вот если бы можно было излишки переместить с живота повыше. Эх, мечты, мечты. Но, как назло, все откладывается не там, где надо. А впрочем, для кого беречь фигуру? Возможно, если бы мне