Сейчас у меня осталось только одно направление, которым я могу заняться сразу, никого не дожидаясь: личный прогресс. Казалось бы чего проще: нашёл лучшее заклинание – получил – прокачиваешь. Но после тщательного перебора разных вариантов, оказалось что настоящие магически щиты жрут просто бессовестное количество маны! И мои показатели характеристик в коем-то веке ничего не решают: восстановление маны зависит от соотношения Восприятия и Интеллекта.
Хочешь много маны в секунду – перекачивай Восприятие в ущерб Интеллекту и силе заклинаний. Хочешь чтобы даже от самого слабого твоего заклинания полыхало у окружающих – задирай Интеллект, но готовься раскошеливаться на эликсиры для каждого своего каста. Баланс, будь он неладен.
У настоящих магов это решается просто: классовыми бонусами, второстепенными ветками развития или некой золотой серединой, которую каждый для себя устанавливал сам. Для меня, на первый взгляд, выходом является мой меч-трансформер (он же неплохо раскаченное манохранилище). Только проблема в том, что и для него моей регенерации не хватает. Копишь месяц, тратишь за пару кастов Искры.
К счастью в Колыбели есть место, где можно разжиться редким и, велика вероятность, хорошим щитом.
– Здравствуйте, Мастер Фарн, – школа Магических Мечников встретила необычным запустением, а сам мастер и его помощник развалились на низкой скамеечке прямо перед входом в дацан.
– А, это ты, – мельком взглянув, мастер узнал меня, не смотря на смену ника. – Что, как и все остальные пришёл жаловаться и просить вторую попытку для заклинания?
– Отнюдь, у меня получилось отличное Простое Заклинание. Пришёл показать его, может быть вы ещё чему-нибудь научите.
– Я говорил тебе: Простое Заклинание – это последнее, что я мог дать тебе. Без исключений.
Конечно я помнил, но это было до того, как я поднял уровень своего класса и получил свободные слота навыков.
– Мастер Фарн, вы же как никто понимаете, что без магического щита я не могу развиваться дальше. Простой Блок хорош, но он далеко не всегда актуален, особенно в борьбе с магами. Дайте мне хотя бы шанс, вы же ничего не теряете. Разве вам не интересно посмотреть на результат вложенных вами усилий?
Никаких усилий он, конечно, не вкладывал, но надо же было как-то задействовать скрипт тщеславия этого нпс.
– Разве это не иронично? – обратился Фарн к своему соседу, а не ко мне. – Единственный, кому нужно наше искусство – не является ни магом, ни мечником. Мастеровой, понимаешь, рукодельник! (Вот знал что эта страница моей биографии ещё будет меня преследовать) Ладно (это уже мне), если так хочется – покажи. Вдруг это действительно что-то стоящее, в чём я сильно сомневаюсь. Но никаких новых знаний я всё равно тебе больше не дам.
К этому я готовился. Пришлось перебрать много разных перчаток, прежде чем удалось найти такие, чтобы не пропускали статику от накапливаемой Искры. Подошли сшитые из кожи Королевского Грозового Грифона.
В этих перчатках я продержал активную, накапливающую мощность Искру, уже восемь часов. Можно было бы и дольше, но я хотел оставить запас времени перед встречей, чтобы она точно дожила до момента. Точнее Они – по Искре в каждой руке. При этом внешне заклинания никак не проявлялись, я с ними прошёл два портала, пока добирался сюда. Какой сейчас в них урон, даже предположить не могу, но явно немаленький – хватит чтобы похвастаться.
– На ком показывать? – уставился я на мастера.
Тот как-то нехорошо сузил глаза, посмотрел с сомнением на помощника:
– Пойдём, – нехотя поднялся он, увлекая за собой вглубь двора.
Все трое мы переместились на тренировочную площадку, уставленную манекенами.
– Любой твой, – великодушно махнул он на ряды бесчувственных подопытных.
Выбрав самый большой и крепкий, сделанный из метала, и на котором даже мечи оставили лишь неглубокие царапины, я стал примеряться. Думаю трёх метров хватит чтобы не ослепнуть от активации.
Вскинув руки в театральном жесте, полном величия и могущества (обязательного для любого злодея), я выпустил из ладоней Искры. Стоя как киноперсонаж, от меня горели две огромные электрические дуги, сошедшиеся на бедном тренажёре. Манекен моментально стал белым и... поплыл. Две, три, четыре секунды и на месте железной чушки образовалась лужа кипящего расплавленного метала.
Удовлетворившись результатом, я прервал бушующие заклинания.
– А ты хорош, – Мастер Фарн переводил взгляд то на меня, то на лужу. – Бессмысленно, бесполезно, но достойно. Хотя, я всё равно ничем не могу тебе помочь, ты даже превысил лимит переданных посторонним знаний Школы. Действительно хотел бы учиться – сразу пришёл бы сюда, а не пропадал бы столько лет неизвестно где.
– Я понял вас мастер, всё равно спасибо. Было приятно вас повидать, – поклонился я с уважением, и направился на выход. Пусть ничего не получилось, но попытаться стоило. Да и приятно, что даже этот сухарь оценил мою «домашнюю работу» с заклинанием. В своей манере, конечно, но всё же. Стыдно себе признаться, но именно чтобы похвастаться решением загадку я и хотел здесь побывать, поэтому всё равно уходил с чувством удовлетворённости.
– Хотя... – задумчиво произнёс Фарн, заставив меня остановиться в воротах и обернуться. – Есть ведь и другие школы, которые в своей основе совершенствуют и тело и дух. Только больше со стороны тела. Точно знаю про одну такую: Школа Железного Кулака, они вообще не используют снаряжение для защиты или какие-либо заклинания. Давно, когда я только вступил на свой путь меча и магии, в поединке мне встретился боец этой школы... Защита его была выше всяких похвал, не чета, конечно, нашей, но тоже очень хороша. Теперь точно всё, Собиратель, дальше ты сам.
– Спасибо, Мастер, – поклонился я ещё раз, и вприпрыжку побежал к порталу, оставить персонаж в гостинице и искать эту школу.
* * *
– Отличный получился Магический Мечник, – мастер смотрел в след убегающему игроку. – Прям как я в молодости.
– Как скажете Мастер, – покорно согласился его собеседник.
– Пойдём, потренируемся что ли, Иннокентий! – вскочил Фарн, излучая энергию. – Вот такие вот ученики возвращают веру в людей и желание учить. Может подсказку какую-нибудь по прозрачнее придумать для Простого Заклинания? Есть у нас там ещё желающие? Этот же как-то догадался.
– Как ни странно, да, – смиренно следовал помощник нпс за своим учителем. – Кстати, вы же победили того воина из железной школы?
– Какая сейчас уже разница? Победила дружба, – ничего не могло испортить