– Как раз перед самым вашим приходом мы совместными усилиями пришли к выводу, что этот символ вряд ли нарисовал убийца, – сардонически усмехнулся Ряховский и взглянул торжествующе на Маргариту.
– Что он в принципе означает? – спросила Марго. – Вы уверены, что это эмблема Ордена Сета?
– В этом нет никаких сомнений. Я не раз видел этот знак прежде. Существо со странной вытянутой головой – так называемое животное Сета. Нет четкого понимания, что это именно за создание, хотя остальные боги египтян изображались с головами реально существующих зверей. Одни ученые считают, что это трубкозуб, другие – что осел. Третьи склонны думать, что это существо вымерло порядка пяти тысяч лет назад. А четвертые полагают, что это вообще выдуманное создание, олицетворяющее Дуат – египетское царство мертвых.
Маргарита невольно вспомнила свое сновидение. Черная пирамида посреди пустыни, окруженная вихрем. Если бы её вдруг попросили изобразить врата преисподней, она бы нарисовала их именно так.
– На фресках Сета часто изображают держащим в руке жезл Уаз, – продолжал Ратцингер, указывая на рудиментарное изображение руки бога. – Этот скипетр с крючкообразным концом символизирует божественную власть её обладателя. В случае Сета имеется в виду власть над стихией, а в частности, над песками египетских пустынь. Именно поэтому его изображали с красными глазами и красными волосами, собранными традиционным для египетских божеств образом. Они олицетворяли красные пески пустыни. Однако, помимо этого, жезл Уаз означает и власть Сета над сознанием людей, его способность проникать в их сновидения и внушать то, что ему нужно. Прежде всего, необоснованные страхи.
Маргарита нахмурилась и повела плечами. Ей не нравилось, что Ратцингер так ловко заставляет её вспоминать собственный странный сон. Он не может иметь никакого отношения к происходящему.
Это просто продукт твоего бессознательного, вспомни дедушку Фрейда, ей-богу.
– Ну, и картуш знаком всем, кто хоть раз бывал в Египте. Даже сейчас арабы продают туристам простенькие безделушки. Картуш, где египетскими иероглифами пишут имя его владельца. Однако они используют иероглифы неверно, просто ставя их в соответствие с русскими и латинскими буквами, но это к делу не относится.
– Это все занимательно, товарищ Ратцингер, – перебил его Ряховский, – но какое отношение этот Орден язычников имеет к нашему делу?
– А вот это уже ваша работа, господин следователь, – ответил Ратцингер. – Вы сами вызвали меня, чтоб я пояснил вам значение этого символа, что я и сделал. Однако что он делает в квартире вашего подчиненного, мне неведомо. Осмелюсь предположить, что ваш сотрудник начал изучать деятельность Ордена Сета. И, возможно, настолько проникся его деяниями, что разум не выдержал и он тронулся умом. А в истории Братства немало такого, что неподвластно восприятию обычного человека, даже если это сотрудник спецслужб. Или же вы просто чего-то недоговариваете и при этом ожидаете, что я все расскажу за вас.
Маргарита, скептически отнесшаяся к Ратцингеру поначалу, не могла не признать, что это весьма занятно: как они оба независимо друг от друга пришли к одному и тому же выводу. Федералы о чем-то умолчали, отчего общая картина произошедшего никак не хотела складываться.
– Во всем этом есть что-то большее, верно? – осмелилась она озвучить свое мнение. – Вы знаете что-то, о чем никак не решаетесь сказать? Еще какой-то элемент головоломки.
Ряховский посмотрел на неё и стал буравить взглядом:
– Мы не имеем права вам этого сказать. Тайна следствия.
– Вы вечно ею прикрываетесь, – парировала Марго. – Много лет назад вы поступили так же, что привело к гибели моей матери, – она жгла Ряховского взглядом, хотя и осознавала, что это было небезопасно. – И сейчас вы смеете поступать так же?
– Держите свой язык за зубами, Маргарита Владимировна, – пригрозил ей Ряховский. – Не забывайте, с кем вы здесь разговариваете.
– Тем не менее она права, – поддержал её Ратцингер. – Если вы не можете справиться сами, то обращаетесь за помощью. Но при этом не спешите делиться всей информацией, поэтому ни я, ни фройляйн не можем дать полноценного четкого ответа. Если вы привлекаете нас к следствию, то мы тоже должны владеть всей необходимой информацией.
Ряховский на мгновение задумался, не сводя глаз с Марго. Она ответила ему тем же, стараясь моргать как можно реже.
– В таком случае, Маргарита Владимировна, удалитесь отсюда. Вас это не касается. Мы сообщим вам, когда вы сможете забрать тело отца для погребения.
– Я никуда не уйду, – холодно ответила она. – Что бы вы ни предпринимали. Я знаю то, чего вы с вашими оперативниками не узнаете никогда.
Марго замолчала и смотрела Ряховскому в глаза, стараясь выдержать его проницательный взгляд опытного оперативника. Она решилась на блеф и прекрасно осознавала, что если бы сейчас проверялась на полиграфе, то показатели эмоционального всплеска зашкаливали бы. Оставалось надеяться, что до этого не дойдет.
– Альберт Рудольфович, – внезапно вмешалась Алиса. – Мы можем взять с неё подписку о неразглашении сведений, и тогда она присоединится к команде. Маргарита Владимировна может помочь нам в расследовании. А если она где-то проговорится, то понесет наказание. Учитывая обстоятельства, ни одна голова не будет лишней…
– Цыц! – шикнул на неё Ряховский.
Ковальский обреченно вздохнул и закрыл лицо рукой.
– Шила в мешке не утаишь… – вырвалось у него.
– О каких обстоятельствах идет речь? – спросила Марго, подняв одну бровь. – Во что ввязался мой отец?
Ковальский взглянул на своего шефа, тот гневно крякнул и махнул рукой. Мол, выкладывай, а сам вышел из комнаты, направившись в кухню.
– У нас очень мало времени, поэтому буду краток, – взял дело в свои руки Ковальский. – Наверное, вы оба слышали о прогремевших в городе террористических атаках?
– Да, я слышал об этом, – подтвердил Ратцингер. – На прошлой неделе было два взрыва. Сначала во вторник на Белорусском вокзале, затем в пятницу на Курском. Погибло очень много людей…
– А этим утром взорвали поезд на Киевском вокзале, – добавила Марго. – Мой отец занимался именно этим делом, да? Выслеживал террористов?
– Мы вдвоем были членами следственной бригады по этому делу. Но когда он перестал выходить на связь, все пошло наперекосяк. И у нас есть основания полагать, что он ввязался в нечто совершенно ужасное.
Глава 6
Чертова малолетняя коза, мысленно выругался Ряховский, уходя на тесную, относительно нетронутую кухню и зажигая сигарету. Хотя он и осознавал, что даже кухня в данный момент считается местом происшествия, ему было совершенно плевать, когда первые порции пепла посыпались на пол. Он смотрел в окно, где сентябрьское солнце на удивление хорошо прогревало воздух и расцвечивало листву в яркие зеленые и желтые цвета.
Зачем он только впутал девку во всю эту мутную историю с гибелью её отца? Да, Алиса права насчет подписки