– Тебе-то чего?
– А можно и мне сразиться с тобой?
– В следующий раз, – сразу открестился я, – вон лучше с Джейном попробуй, он только что говорил, что ничуть не устал.
– С ним неинтересно, – она подняла руку и побрызгала на меня водой, – ну пожалуйста! Я тоже могу быть тебе полезна! Готова на те же условия, что и он.
– А чем ты владеешь, – заинтересовался я, – рассказывай о своих возможностях.
Девушка стала перечислять, а я размышлял, как её таланты – в основном защитного качества – можно использовать для себя.
– Для меня что-то ничего полезного, – наконец признался я, когда она закончила.
– Хм… – она замолчала, затем подтянулась на руках и прошептала мне в ухо, – ещё могу показать технику ускоренного поглощения осколков. Она является секретной, но если тебе доверяет сам мастер Эй Чи, то так и быть, покажу её тебе. Всего за три поединка, но она и правда секретная!
– Чего вы там шепчитесь? – заинтересовался Джейн, и девушка тут же сделала вид, что поцеловала меня, заинтересовав своими прелестями.
– Джейн, слушай, а ты знаешь что-нибудь о технике ускоренного поглощения осколков? – невинно поинтересовался я у него.
– Конечно, это первое, чему учат судей, – пожал тот плечами.
– О, научишь меня ей? Обещаю один тренировочный бой за это.
В меня тут же полетели брызги воды от возмущённой девушки, которая хотела провести наивного меня.
– Конечно! – тут же согласился он, опередив её.
– Я вижу, как кровь бежит по твоим капиллярам, – я посерьёзнел, видя, как Ригота рукой стала подбираться к моим гениталиям, – знаю уровень АТФ в каждой твоей мышце, чувствую уровень твоих гормонов, которые выделяются при вранье или возбуждении. Так что найди что-то действительно интересное, чем меня можно заинтересовать, поскольку ваши человеческие глупости в виде спаривания можешь оставить тому, кто это оценит.
Девушка покраснела и пулей вылетела из воды, умчавшись в лес.
Джейн постарался скрыть улыбку на лице, с которой проводил её исчезновение.
– Она хорошая, – он присел на берег реки, – можешь быть с ней помягче, судьба у неё была очень непростой.
– Не я это начал, – отмахнулся я, – покажешь, что там за способ?
– Конечно, смотри, – стал показывать он, достав из кармана небольшой зелёный камень души.
Глава 5
Добравшись ускоренным темпом до нужного места, мы увидели лишь останки поста, который разметало во все стороны и оплавило даже камни. Вокруг всего этого дежурил конный отряд, который, завидев нас, сначала поднялся по тревоге, но, узнав Джейна, все вернулись по местам, охраняя обугленные трупы и обломки портала.
– Я пройдусь сначала один, – остановил я судей и отправился на обследование, собирая попутно образцы, которые можно будет потом проанализировать, используя химическую лабораторию, встроенную в Каля.
Довольно быстро я понял тип боеприпаса, а также, где он был заложен, а вот чего я не понимал, так это как они проникли в глухое, охраняемое помещение, ключи от которого были только у старшего смены. По расположению трупов становилось ясно, что тревога не поднималась, взрыв застал людей именно за тем занятием, которому они предавались перед смертью.
Поманив рукой временных напарников, я поделился своими выводами:
– Для взрыва был использован термобарический боеприпас мощностью около ста килограмм. Но я так и не понял одного, как кто-то мог протащить весьма увесистый предмет мимо охраны, чтобы никто этого не заметил?
– Например, под такой же невидимостью, как твоя? – предположила девушка.
– Угу, а стража, которая вон там лежит, дала им пройти мимо себя в закрытое помещение?
– Астральную бесплотность засекли бы сигнальные амулеты, если её, конечно, не накладывал кто-то уровня гранд-мастера, – задумчиво почесал Джейн затылок.
– У вас есть связь с Небесным городом? – поинтересовался я.
– Ну, они не сильно приветствуют, когда мы к ним суём нос, но, в принципе, позвать привратников можно, если есть весомая причина.
– Зовите, – у меня в голове раскалённой иглой стала крутиться мысль, которую я ранее озвучивал старику как один из возможных вариантов развития событий. Это было, конечно, на уровне фантазий, но всё же.
– Странно, не отвечают на зов, – удивился Джейн после нескольких попыток.
– А где этот город вообще находится? – внешне спокойно спросил я.
– Далековато, – поморщился он, – без портала добираться слишком долго.
– Ну, есть один вариант, – вмешалась в наш диалог девушка, – но это точно важно?
– Я могу ошибаться, но лучше проверить.
– Ладно, – нехотя согласилась она, снимая с шеи подвеску, и, прошептав заклинание, с тяжёлым вздохом бросила её на землю. С громким хлопком раскрылся на месте упавшего предмета синий портал.
– Учитель оставил, на экстренный случай, – нехотя прокомментировала она, – он одноразовый, к сожалению.
– Пошли, проверим, – мужчина шагнул первым, затем туда зашла Ригота, и последним вошёл я, думая про себя, что, наверно, стоило идти первым.
Едва я перешагнул за тонкую плёнку портала, датчик радиации заверещал так, что, ни слова не говоря, я схватил людей в охапку и с ними бросился обратно в портал, который тут же захлопнулся за нашими спинами.
– Ты что, дурной? – сразу завопила девушка, сбрасывая меня с себя. – Мы же ничего не успели увидеть! И только зря потратили портал! Идиот!
Я молча прижал ладонь к Джейну и ввёл ему противорадиационный коктейль. Мужчина внимательно на меня посмотрел, затем, прикрыв глаза, кивнул.
Ригота непонимающе на нас посмотрела, когда неожиданно изрыгнула обед на землю.
– Что это? Что со мной? – её рвало и рвало, а она, схватившись за голову, с ужасом увидела, как волосы остаются в руке.
– Ник, пожалуйста, – попросил Джейн, поняв, от чего я его избавил.
– Надо было подождать, пока она целиком не лишиться волос, может, тогда поумнела бы, – проворчал я, вкалывая то же самое средство и ей. Ошарашенная девушка больше не пыталась брыкаться.
– Что там случилось? Что это за магия? – он на всякий случай потрогал свои волосы, но те держались крепко, я вовремя успел ввести ему противорадиационную сыворотку из своего набора. На меня она сработала автоматически, едва датчики засекли безумно аномальный фон радиации.
– Мои худшие подозрения сбылись, зря Эй Чи не послушал и не захотел пойти со мной в Небесный Город, предупредить местных.
– Ник, ты можешь наконец сказать, что случилось?
– Беглого взгляда было недостаточно, чтобы сделать уверенные выводы, но, судя по уровню радиации на вашем летучем острове, там не осталось ничего живого. Я даже затрудняюсь сказать, какой силы был взрыв, который мог оставить подобный фон. Кто-то сделал свою работу наверняка, даже если бы остались выжившие после взрыва, остаточная радиация доконала бы их потом всех.
Лица обоих судей вытянулись.
– Ты это сейчас серьёзно? Насколько можно доверять твоей информации? Пойми, это слишком серьёзное заявление, чтобы просто поверить в него без доказательств.
– Ну, можете отправить туда кого-то ещё, – я пожал плечами, – только кого не жаль, поскольку я больше не дам ни дозы лекарства, оно слишком ценно и пригодится мне самому. Если