— Что обнаружил? — поинтересовалась она.
— Здесь возник этот проход, — сообщил Дарион. — Вот только я не понимаю этой аномалии. Никогда здесь ничего подобного не было. Поэтому всегда студентов сюда отправляли на практику.
— Что было всегда меня не интересует, — ответила Ангелика. — Как вообще можно определить, куда пропали девочки?
— Тут никто не сможешь определить, — опустив глаза, ответил Ксан.
— Да как же так? — возмутился демон. — Как невозможно определить?
— А ты можешь? — вскинула бровь Ангелика.
— Нет, — сразу же стушевался демон.
— Вот и молчи, — фыркнула Ангелика, принимаясь внимательно осматривать место, где открылся внезапный проход. И по каким-то причинам, это место совершенно не нравилось Золотой.
— Лика, что тебе не нравится? — окликнул супругу Ксан.
— Ну не существуют блуждающие проходы, — всплеснула руками Ангелика. — Порталы да. А вот проходы — нет.
— Ты права, — Дарион задумчиво потер подбородок.
— А что это такое? — вдруг спросил Линар, разглядывая что-то между деревьев.
— Где? — переспросила Ангелика. — И что вообще ты видишь?
— Да марево какое-то странное, — ответил Князь, подойдя ближе к деревьям.
— Да какое тут марево? — фыркнул Дарион. — Тут уже до нас успели все проверить. И ничего не было.
— Да есть оно, — возмутился Линар, протягивая руку. — Вот!
— Не трогай! — воскликнула Лика, схватив за руку Линара и сразу же выругалась, когда увидела, как перед ними открывается марево прохода.
— Отойдите! — одновременно закричали Ксан и Дарион, зная, чем чреваты такие внезапные проходы. Но они не успели. Проход уже затягивал в себя Линара и Ангелику. Золотая в панике пыталась зацепиться хоть за что-то, но ничего не получалось. И спустя мгновенье Лика и Линар исчезли.
— За ними! — рявкнул Дарион, запрыгивая в проход. Вампир, выругавшись, прыгнул следом. После чего проход захлопнулся и исчез, словно его никогда и не было. И почему-то, никто из тех, кто был неподалеку, ничего не заметили. Точно так же, как и таинственную фигуру, закутанную в плащ, которая быстро подняла с земли большой прозрачный кристалл и исчезла.
— Лика? — удивленно оглядываясь, спросил Зак. Вся Императорская семья только что была рядом и теперь пропали точно так же, как и их дочери до этого. А еще, вместе с ними исчез и демон. Как теперь все это объяснять Лорду Эурону, отцу Императрицы и самого Зака, а еще и Хранителю Империи, Зак даже не представлял.
2
Принцессы
Ладина мысленно ругалась, проклиная собственное любопытство, свойственное ей от природы. А точнее, от отца Князя оборотней — черной пантеры. От мамы — Императрицы драконов, Ладе практически ничего не досталось. Разве что магических сил. Не таких мощных, как у сестер, но все-таки. Ведь оборотни никакой магией не обладали. Ну, пока не связались с драконами. А точнее один оборотень с одной драконицей. Они были истинной парой. Правда, у драконицы истинными были еще вампир и дракон. Лада никогда не задумывалась, как мама справляется с тремя мужчинами. Причем не просто мужчинами, а правителями. Но всегда мечтала встретить своего истинного.
— Лада, хватит мечтать, — Крис резко дернула сестру за руку, которую так и не отпустила, после того как они попали непонятно куда.
— Я не мечтаю, — насупилась Лада, в очередной раз проклиная свое любопытство. — Пытаюсь понять, куда это нас вынесло.
— Ну, мы явно не дома. И даже не в Хаосе, — нахмурилась Крис. — Из других миров знаю только Летарию. Полностью технический и безмагический мир. Вот только проход можно открыть раз в десять лет. И срок еще не наступил.
— Откуда ты столько знаешь? — поразилась Лада.
— На уроках заниматься надо, а не стрелять глазками во всяких смазливых вампиров, — не удержалась от подколки Кристина.
— Ой, да ладно, — фыркнула Лада, пытаясь казаться беспечной, но проступивший румянец на щеках полностью выдал ее. Два года назад у Лады были проблемы с оборотом. И брат близнец Рогнар решил эту проблему по-своему. То есть сообщил сестре, что у ее возлюбленного есть истинная пара. Ну, то есть, на то время Лада считала, что безумно влюблена в красавчика вампира. Именно это и помогло Ладе обернуться первый раз. Потом уже, под напором старших сестер, Лада поняла, что вампир ей просто нравился и вся влюбленность быстро прошла.
— Ладно, не ладно, но я понять не могу, где мы вообще оказались, — сообщила Крис. — Да и запахи тут достаточно странные. А еще и какой-то гул непонятный стоит.
— Действительно, — согласилась Лада, прислушиваясь. Как и у всех оборотней, у нее был очень чуткий слух. И пусть они оказались в таком же лесу, в котором и были дома, но все-таки что-то странное было в нем.
— Куда пойдем? — спросила Ладина, осмотревшись.
— Вот даже не знаю, — пожала плечами Кристина. — Но чувствую где-то недалеко какой-то водоем. По звукам очень похоже на реку. Пойдем к воде. Возможно, там будет большая вероятность встретить кого-то, и будем уже думать, как быть дальше. А еще, Дари куда-то потерялась с этим проходом. Надо же и ее найти.
— Проблемой не будет, — довольно сообщила Лада. — Ты же может непосредственно к ней открыть портал.
— Конечно, могу. Вот только нужно сперва понять, куда мы вообще попали, — отозвалась Крис. Немного подумала, осмотрела деревья и, потянув за собой Ладу, куда-то пошла.
— А мы куда? — удивилась Лада.
— К реке, — ответила Крис.
— Вот интересно, а нас уже ищут? — вдруг задумалась Ладина.
— Наверняка, — сразу же последовал ответ. — Шутка ли, пропали три принцессы. Да я боюсь даже представить, что наши отцы сделают с магистром Ларионом.
Дальше девушки шли молча, пока не добрались до небольшой реки. Лада тут же решила, что ей просто необходимо освежиться и понеслась к воде.
— Куда понеслась? — воскликнула Кристи, но младшая сестра ее уже не слышала. Она подбежала к воде, приподняла юбку и присела. А потом поболтала руками в воде. Плескать в лицо не решилась, справедливо рассудив, что полотенца нет. А вытираться юбкой — совершенно неприемлемо для принцессы.
— Вы кто такие и что здесь делаете? — раздался грозный мужской голос сзади. Кристина резко обернулась и уставилась на высокого крупного светловолосого мужчину в очень странной одежде. Почему-то он был весьма зол. Но причины этому принцесса не видела.
— Прошу прощения, мы здесь совершенно случайно, — сообщила принцесса и мило улыбнулась. Только собиралась попросить о помощи, как мужчина, увидев ее клыки, показавшиеся в улыбке, зарычал и отшатнулся. Чем невероятно оскорбил Ее Высочество. Она что, столь безобразно выглядит, что от нее нужно вот так отшатываться?
— Вампирша, — словно ругательство, прорычал мужчина. После этого Кристина сразу поняла, что у этого дикаря даже не стоит просить о помощи. Как и у его двух друзей, которых сперва принцесса не заметила. Они тоже излучали враждебность по отношению к девушке.
— Здравствуйте, — неуверенно произнесла Лада, глядя на незнакомцев. Которые напряженно смотрели на ее сестру.
— Что оборотница делает рядом с вампиршей? — угрожающе спросил мужчина. — Клыкастая, ты что собиралась делать с