«Какой только бред не приснится. Пора бросать читать развлекательную литературу на ночь», — мягко шепнуло сознание и снова погрузилось во тьму.
Следующее пробуждение было не менее странным. Снова лежу, но явно не на своём привычном диване в углу маленькой уютной комнаты. Судя по ощущениям, нынешнее помещение было гораздо больше, не таким душным, с легким ароматом трав. Да и яркий свет, пробивающийся сквозь веки, подтверждал мои опасения.
— А это не опасно? — послышался смутно знакомый мужской голос. И где я его слышала?
— Что именно? — спросил другой, более мягкий, нежный, переливчатый, явно принадлежащий девушке.
— То, что она спит уже сутки.
— Нет, конечно, — усмехнулась девушка. — Ты после первого перехода вообще два дня с кровати встать не мог.
Я лежала не шевелясь, чтобы ничем не выдать своё пробуждение. О чем эти двое вообще разговаривают?
— А потом я тебя ещё несколько дней выхаживала. Интересное знакомство, ничего не скажешь, — продолжила девушка с какими-то мягкими, тёплыми нотками в голосе. — А что касается девушки, Святослав по этому поводу дал чёткие указания — просто дать выспаться.
— Ладно, — недоверчиво протянул мужчина. — Кстати, о Святославе. Надо бы его позвать, а то скоро наша подопечная проснётся, и придется ей всё объяснять. А из меня, как ты знаешь, плохой рассказчик.
— Я-то знаю, — вздохнула девушка, — только вот рассказывать всё равно тебе придётся.
— Это ещё почему?
— Потому что девочка уже минут пять как не спит, — вдруг раздался прямо над ухом женский голос. Я, испугавшись, резко распахнула глаза и метнулась на другой край кровати.
— В-в-вы! — я судорожно пыталась выдавить из себя хоть слово, в полной растерянности разглядывая миловидную рыжеволосую девушку, которая стояла не далее, чем в метре от меня. Живейший интерес, написанный на её лице, немного пугал, но не более, чем всё остальное. Ворох вопросов вертелся в голове, не давая мыслить здраво.
— Ну вот, Иль, напугала девочку, — с укором произнёс подошедший к рыжеволосой девушке парень. При взгляде на него я чуть в очередной раз не выпала из реальности. Это что, шутка? Иначе как объяснить чисто каноничную эльфийскую внешность этого индивида: нереально голубые глаза, длинные золотистые волосы и аккуратные острые ушки?
— Привет, — наклонился он ко мне, протягивая руку. — Меня зовут Амиарей, я эльф.
— Здравствуйте, — помимо воли у меня вырвался истеричный смешок. Прикасаться к диковинному созданию я не спешила. — А я Алёна.
Эльф опустил руку и задумчиво оглядел меня с ног до головы.
— Иль, а она нормальная? Ты проверила её интеллектуальные способности?
— Ами! — возмутилась девушка, отпуская парню лёгкий подзатыльник. Я, кстати, тоже не осталась равнодушна к такому заявлению и одарила эльфа хмурым взглядом. — Просто девочка пока не пришла в себя после перехода. Да и мы ей ещё ничего не объяснили. К чему такие скоропалительные выводы?
— Да просто флегматичная она какая-то. Проснулась в незнакомом месте, рядом не пойми кто сидит.
— Ну она просто ангел по сравнению с тем пареньком, которого вы неделю назад из её мира притащили. Вот он-то, не стесняясь в выражениях, высказал всё, что думает по поводу сложившейся ситуации. Кстати, я даже парочку непонятных слов из его повествования выписала, — В доказательство этого, девушка достала из кармана сложенный вчетверо, слегка помятый лист бумаги.
— Нечего благовоспитанной девушке такое знать, — взъелся эльф, выхватывая у рыжеволосой непонятный листик и пряча его себе в карман.
— Ну, во-первых, прежде всего я — маг, а только потом уже девушка. Поэтому на меня такого рода правила не распространяются. А во-вторых… Ами, ну объясни мне хотя бы несколько слов, ты же лучше в иномирянах разбираешься.
— Интересно так? Ну пойди и узнай у этого Макса сама. Он, кажется, уже освоился.
— Эй, — решила я подать голос, привлекая к себе внимание. — Может, мне кто-нибудь хоть что-то объяснит?
— Тебе Иль всё расскажет, — быстро нашёлся эльф и вскочил с кровати, разворачиваясь в сторону выхода.
— Куда это ты собрался? — зашипела Иль, хватая блондина за руку.
— Как «куда»? Пойду перед Святославом отчитаюсь, — пропыхтел эльф, пытаясь освободить рукав из стального захвата тонких и изящных пальчиков. — А вы тут пока пообщаетесь, по-своему, по-женски. Немедленно прекрати позорить меня перед студенткой! Меня потом уважать не станут.
— Да кто не станет? Даже абитуриенты знают, что декан Светлого факультета в гневе страшнее большинства тёмных. Ну и иди, — обиделась Иль, неожиданно отпуская эльфа, от чего тот чуть не свалился на колени.
— О, женщины! — Эльф одарил нас презрительным взглядом и, пока девушка не передумала, проскользнул к выходу.
После того, как дверь за ним захлопнулась, рыжеволосая девушка повернулась ко мне и, неуверенно улыбнувшись, протянула руку.
— Ну что же, попытка номер два. Меня зовут Иль, я нимфа, и один из ведущих целителей этого университета. Так уж вышло, что честь рассказать о том, куда ты попала и что ожидает тебя в ближайшем будущем, выпала именно мне.
— Меня зовут Алёна, — я проигнорировала пока первую часть заявления девушки и пожала протянутую мне руку, приветливо улыбнувшись.
Эх, тогда я ещё не знала, что моя жизнь уже никогда не будет прежней.
* * *
В просторном светлом помещении вели беседу двое. Один — темноволосый высокий поджарый мужчина лет тридцати пяти на вид, в чьих синих глазах скрывалось гораздо больше мудрости и лукавства, чем положено хранить в таком возрасте — вальяжно сидел в кресле за массивным дубовым столом. Мужчина являлся главой университета и этот кабинет занимал по праву вот уже десять лет. Именно здесь, в этом обычном на первый взгляд помещении, ещё пару дней назад вели жаркий спор главы всех существующих в этом мире рас. И в итоге приняли нужное ему, Святославу, решение.
Собеседником ректора оказался хрупкий юноша с миловидным лицом и длинными золотыми волосами, сквозь которые едва заметно проглядывали кончики острых ушей. Эльф выглядел тонким, изящным, практически эфемерным. Однако в университете мало кто решился бы вступить с ним в спор: проблем потом не оберёшься. Ведь он — лучший воин университета и четвёртый меч Империи в придачу.
— Ну и как тебе девочка, Ами? — спросил Святослав, захлопывая толстый фолиант, который пролистывал до прихода эльфа. Эту книгу он изучал уже не в первый раз, пытаясь найти всё новые сведения, которые могли быть полезны в их деле. Раздобыть достойный учебный материал для первого курса нового факультета оказалось делом непростым.
— Знаешь, я ещё как-то и не разобрался, — вздохнул эльф, с удобством располагаясь на просторном подоконнике. — Во всяком случае, она гораздо менее импульсивна, чем Макс.
— Ну, думаю, в этом ты всё-таки ошибся. Она девушка, стоит ей немного освоиться и привыкнуть, как она тут же начнёт показывать свой характер. Поверь мне, нервов она нам попортит не меньше, чем мальчишка из