Обратную дорогу я нашел довольно быстро, хоть перед глазами и не было никакой карты, но куда идти я точно знал, как будто бы в голове встроенный навигатор подсказывал, где свернуть. Еще на подходе к избе я обратил внимание, что Корнея нет на крыльце. Видимо чувствует что-то и скрылся специально, что бы не отдавать мне мои заслуженные деньги.
Поднимаясь по скрипучему деревянному полу, я думал о том, что уже пол дня в игре, а так до сих пор первого уровня. Да уж, это надо срочно исправлять, как только вытрясу свои деньги сразу же пойду качаться, иначе так и останусь мелководной рыбешкой.
Я только успел занести руку для замаха, что бы постучать в дверь, как она резко раскрылась, и перед входом стоял Корней. Зачем то он осмотрел меня с ног до головы, будто в моем внешнем виде, что-то могло измениться. Как была рубаха с протертыми штанами, так и остались, но вот взгляд деда стал другим. Более цепким что ли? Или внимательным?
– А у тебя орехи в штанах не мелкие – произнес он после досмотра, в его голосе звучало ворчливое уважение. – Но денег у меня нету. Да ты не хмурься, я могу тебе предложить кое-что другое взамен.
Я успел сначала расстроиться, а потом сразу обрадоваться, понимая, что возможно тут наклевывается что-то побольше десяти медных монет.
Навострив уши и коротко кивнув, дал понять, что я готов слушать.
Выждав несколько секунд, дед начал повествовать. – К северу от сюда, как выйдешь за ворота, повернешь на право, будет наш лесок, он не опасный и не слишком глубокий, думаю, ты уже знаешь про него. Ваши избегали его уже от и до, поэтому с пересечением его не должно возникнуть трудностей. Когда выйдешь с другой стороны, увидишь вдали три холма, сразу за ними будет мертвый лес. Но пройти ты должен обязательно между левым и вторым холмом, там будет тропа безумного тролля. Не вздумай идти по другой дороге. Далеко ты не дойдешь. Если пройдешь эту тропу – тут меня напрягло это слово – если. Но перебивать я не стал его и Корней продолжал.
- Если пройдешь эту тропу, примерно день пути останется до мертвого леса. Тут тоже есть свои нюансы, если конечно хочешь выжить. Зайти в него ты должен, как только сядет солнце, и выйти до рассвета, оставаться там нельзя. Не спрашивай почему, всего я и сам не знаю. Когда выйдешь из леса, увидишь луч света, пробивающийся между двумя скалами - пики надежды, еще их иногда называют падшими ангелами. Этот луч укажет тебе не точное место, а лишь направление куда дальше двигаться. Но я думаю, этого будет достаточно, и ты поймешь, когда придешь на место.
Пока я завороженно слушал, боясь пропустить хоть слово, не заметил, как мимо проходящие игроки стали посматривать на нас и шептаться, мол, чего это дед то начал хоть с кем-то разговаривать. Но подходить все так же, ни кто не решался, боясь испортить репутацию.
Немного подождав, видимо для того, что бы я смог переварить полученную информацию, Корней продолжил – Там, на месте, что б ты понимал, должен быть разрушенный алтарь. Думаю, мимо ты не пройдешь.
- Не подумайте, что я вам не верю. Но от куда вы знаете про это место? – почти шепотом, уточнил я.
- Мм – почесав бороду, будто он что то пытается вспомнить, дед продолжил – Я знаю лишь красивую легенду, которая и вовсе может оказаться сказкой. Но судя по рассказам моего прадеда, это правда, потому что такими вещами он не любил шутить. Да честно говоря, он вообще не любил шутить.
Охотно верю. Подумал я про себя.
- Как найти это место, никто не знал – продолжил говорить Корней – а мой прадед и не пытался его найти. Не потому что боялся, что не сможет добраться. А потому что боялся, что сможет.
- И что это значит – поинтересовался я.
- Не знаю – пожав плечами, коротко ответил дед.
- А зачем тогда вообще это было упоминать – слегка раздраженно я спросил.
- Но сейчас, оглядываясь назад, думаю, он боялся, что это место проклято – продолжил он, не замечая, моего возмущения. – Ведь раньше там находился алтарь темного божества - Руама. По легенде, в те времена, Руам становился все сильнее с каждым днем. Количество его последователей росло с ужасающей скоростью. Он давал не малую силу тем, кто становился на путь тьмы. Возможно, это его и сгубило. Светлые боги поняли, что если не принять меры, их дни будут сочтены, а мир познает настоящие темные времена. Именно тогда они в первый и последний раз объединились, что бы уничтожить темного бога. Но даже так они не смогли окончательно его умертвить и лишь ослабили боем, при этом и сами потеряв немалую часть сил. И тогда они при помощи обмана, нашли его последователя, который согласился предать своего ослабленного и больше не дарующего такую мощь бога. Поддавшись сладким сказкам, последователь тайно провел какой-то ритуал, на его главном алтаре, тем самым добив окончательно Руама.
- Разрушенный алтарь темного божества – задумчиво пробормотал я себе под нос. – Почему вы уверены, что там могло что-то остаться с тех времен?
- В момент, когда это произошло, все кто там находился, погибли, а его последователей находили и истребляли по одному. После случившегося, туда еще долго, даже близко подойти ни кто не мог. Там даже трава не росла, возможно, мертвый лес стал таким, именно по этой причине. На самом деле, туда ни кто не сунулся бы, даже знай он дорогу.
- Почему? – этот вопрос меня действительно интересовал.
- А кто из разумных туда полезет? – удивленно уставился на меня дед, как будто я спросил, что то совсем уж несуразное.
- А я кто, по-твоему?
Дед, почесав затылок, ответил – нуу ты то это, дурной же, тебе главное деньги подавай, вон, из деда душу готов вытрясти. Вот и будет тебе, чем поживиться. Там должно было остаться много чего.
- Все, а теперь ступай, вымотал ты меня, хочу отдохнуть - не дождавшись моего ответа, хлопнул дверью прямо перед моим носом.
Удивительно, как он вообще так долго со мной разговаривал. И со всем не удивительно, что он так резко ушел.
Внимание! Получено задание. Уникальное.
Проверить легенду о разрушенном алтаре темного божества Руама.
Награда – неизвестно.
Передо мной стояла задача, определиться,