— Скажи, что я не один сегодня пойду на ковёр к профессору Люпину, — с надеждой в голосе произнёс Джеймс, посмотрев на своих друзей.

— Конечно, один, — ответил Уизли, но поймав на себе печальный взгляд, сдался. — Хорошо, я тоже иду с тобой.

— Тренировок у нас не будет перед матчем, — сказал Кристофер. — Профессор Люпин запретил на её проводить, сказал, что без загонщика и охотника нам делать нечего на поле.

— Это без вратаря и ловца там делать нечего, — возмутился Поттер, вскакивая на ноги. — В этом году Гриффиндор лишится кубка по квиддичу.

— Мы сможем выиграть, — сказал Фред, скрещивая руки на груди. — Ты нас со счетов не списывай.

— Как? — удивился Джеймс. — В этом году мы взяли нового охотника! Нам нужно сыграться. Тем более первый мачт будет с Пуффендуем. У них сильная команда.

— Не такая сильная команда, как у Слизерина, — ответил Кристофер. — Думаю, мы сможем это решить.

— Как? — поинтересовался Уизли, прищуриваясь.

— Давайте, отправимся в замок, перекусить охота, — улыбнулся слегка их друг.

Его глаза иногда смотрели в сторону Эйлин, которая спокойно сидела и крутила в руках свою палочку. Она даже не замечала его взгляда.

— Правда, пошлите, — согласились ребята.

Эйлин и Альбус вновь остались одни. Девочка не смотрела на кузена, они тренировались сегодня в тайной комнате, но у мальчика ничего не получалось. Ей надо было научить его ставить барьер в своё сознание.

— Интересно, что Крис придумал, — прошептал её кузен.

— Сбегать ночью из замка, чтобы тренироваться хотя бы пару часов, — спокойной ответила Эйлин. — Они боятся, что проиграют. Это будет позор для них в школе, на факультете и дома.

— Только не говори, что ты прочитала у них в голове, — произнёс со страхом в голосе маленький Поттер.

— Да, я это прочитала у них в голове, — спокойно ответила девочка, будто она сделала что-то простое. — Я не виновата, что мне это легко далось.

Альбус немного погрустнел. Ему хотелось тоже идти в ногу со своей кузиной в мире магии, о котором он так мечтал.

— Не переживай, ты догонишь меня, — Эйлин улыбнулась ему. — Скоро дуэльный клуб откроют, мы отправимся бороться друг с другом.

— Мне поставят в пару Арктуруса, и я проиграю, — ещё больше поник мальчик.

— Не переживай, — повторила девочка, пытаясь его подбодрить. — Я что-нибудь придумаю до этого боя.

— Что? Ты поделишься со мной силой? — нервно рассмеялся мальчик.

— Нет, лучше, — улыбнулась хитро Малфой, пряча палочку. — Это ты узнаешь чуть позже, когда я полностью отдохну и пойму, что всё готово.

— Иногда я тебя боюсь, — признался Альбус, опуская глаза. — Мне кажется, что что-то внутри тебя растёт и уже пускает корни.

— Прекрати, — девочка быстро встала. — Можешь посидеть здесь, пока я схожу по делам?

— Опять книги будешь «одалживать»? — поинтересовался мальчик, но ответа не получил.

Эйлин гордо шагала к замку. Альбус вновь лёг на траву спиной, и его зелёные глаза начали изучать небо, на котором стали пропадать облака, очищая его.

Девочка шла по коридору, когда перед ней неизвестно откуда появился Майк Мид.

— Привет, — улыбнулся он, рассматривая её. — Как дела?

— Хорошо, — ответила спокойно Эйлин, стараясь уйти от назойливого взгляда мужчины.

— Может, прогуляемся? — предложил смотритель, осторожно беря её за плечико. — Мне бы хотелось узнать о тебе больше.

— Зачем? — поинтересовалась девочка, настораживаясь. — У меня дела, мне надо спешить.

— Дела? Вроде, у вас перерыв, — ответил спокойно Майк.

Они двинулись по коридору, Эйлин старалась скрыть свои накатившие неприятные эмоции по отношению к незнакомцу.

— Как мама? — спросил он, краснея.

— Хорошо, — маленькая Малфой насторожено отвечала на его вопросы, стараясь проникнуть в его голову.

Как странно, но у неё ничего не получалось. Она не могла прочесть его мысли. Ни одну. Из-за этого ей становилось не по себе.

— Пойдём ко мне в комнату, я угощу тебя горячим шоколадом, — улыбнулся Майк, Эйлин прочитала в улыбки угрозу и хитрость.

— Нет, мне пора, — она хотела уйти, но мужчина резко схватил её за руку. — Отпустите, — зашипел её голос.

— Не стоит мне отказывать, — рыкнул на неё Майк. — Мы просто поговорим по поводу твоих родителей.

— Нет! — резко ответила Малфой, пытаясь выдернуть руку, но у неё это не получалось.

— Ты можешь быть сильной в мире магии, но в обычной жизни ты обычная слабая девчонка, — сердито произнёс мужчина прямо ей в лицо.

Он задел её своими словами. Внутри всё сжалось от правды его слов, к горлу подкатил ком обиды, слёзы начали гореть в глубинах глаз, вызывая резкую боль.

— Отпустите, — вырвалось рыдание.

Майк даже не думал останавливаться, он потащил её за собой.

— Эй! — услышала Эйлин голос, такой знакомый.

Почему именно он? Почему не Альбус? Почему именно ОН? Заклинание ударило смотрителя в спину, отключая его сознание. Маленькая Малфой даже не обернулась к своему спасителю, она быстро рванула на улицу к часовне.

— Стой!

Она знала, что он побежит за ней следом. Слёзы не прекращали бежать, внутри всё тряслось, она не хотела показывать свою слабость, которую уже показала противному сквибу.

— Стой! Эйлин! — Крис схватил её за руку и повернул к себе прямо перед выходом на улицу.

— Оставьте меня все в покое! — прошипела девочка, стараясь получить свою свободу. — Отстаньте!

Парень молчал, он терпеливо ждал, пока она успокоится. Её кулачки били его по широкой груди, она грубила ему, отправляя в самые разные магические точки света.

Затем уткнулась лицом в его тело и зарыдала. Кристофер осторожно обнял её и прижал к себе, стараясь успокоить.

— Что он хотел от тебя? — спросил парень, почувствовав, как девочка немного расслабилась в его объятиях.

— Не знаю, поговорить хотел о родителях, — ответила Эйлин, шмыгая носом. — Я такая слабая. Он прав.

— Не слушай его, он обделён жизнью, ведь магией пользоваться он не может, — сказал Крис, он посмотрел в её лицо, которое было таким милым. — Ты всё-таки девочка, а не ледяная королева.

— Спасибо тебе, — прошептала маленькая Малфой. — Но тебе нужно забыть этот момент со мной. Я показала свою слабость, а большинство играют на этом.

— Я не большинство, — сердито ответил Дафф, не желая выпускать её из своих рук. — Тебе не стоит притворяться рядом со мной.

— Перестань, — Эйлин оттолкнула его от себя и отошла на пару шагов. — Ты меня совсем не знаешь. Я не хочу связываться с тобой, что и тебе советую.

Девочка быстро зашагала прочь от парня, который прижался к холодной стене и тяжело вздохнул. Она вызывала у него положительные эмоции, которые не нужны были ему. Он сам не понимал, каким образом у неё это получалось.

— Вот ты где, — зашипел голос, Крис не успел увернуться, как Майк ударил его с силой по лицу. — Как ты смел напасть на меня со спины, мальчишка?!

— Вас уволят, — произнёс парень, стараясь отползти от обезумевшего мужчины, как можно дальше, его рука пыталась нащупать одновременно палочку в кармане мантии.

— Не успеют, я прикончу тебя, если ты ещё раз окажешься рядом с этой девочкой, — смотритель был в ярости, он вновь размахнулся, своей деревянной палкой