— Что ты сделала? — не успокаивался Альбус, сидя рядом с Эйлин за столом в Большом зале. — Ты должна мне рассказать.

— Успокойся, — произнесла сердито девочка. — Я сделала то, что должна была сделать. Успокойся. Завтра у профессора Люпина будешь на высоте. Даже Блэки тебе позавидуют.

Её трёхцветные глаза посмотрели на Алексию, которая гордо прошагала мимо них.

— Чего улыбаешься? — Арктурус подлетел к ним. — Мы слышали, Поттер, ты домой поедешь скоро.

— Слухи не правдивые, — ответила за кузена Эйлин. — Так что можете расслабиться.

— Что ты несёшь? Мы всё слышали, как ваша бабушка говорила с Люпином, — Алексия гордо села напротив них. — Альбус — сквиб.

— Может быть, — произнесла Малфой. — Это ещё доказать нужно.

— Без доказательств видно, что он просто не способен владеть магией, — рычал Арктурус, затем оскалился. — А давай сейчас всем докажем, Поттер! — вскрикнул мальчишка, доставая палочку и отходя на пару шагов назад.

— Или струсил? — поддержала брата Алексия.

Альбус со страхом в глазах смотрел на бешенного Блэка. Его взгляд перешёл на Эйлин, девочка сидела спокойная и безмятежная. Её забавляла вся эта ситуация, она была уверена в кузене, и уверена в том, что её обряд прошёл успешно.

Младший Поттер поднялся с места, когда в зале наступила тишина. Все начали наблюдать за ними. Джеймс и Фред тоже поднялись с мест, вот этого ему только не хватало. Будет позорно, если за него вступится старший брат.

— Давай! — скалился Арктурус, он не выдержал и взмахнул палочкой. — Экспеллиармус!

Луч полетел в мальчика. Никто не успел даже моргнуть. Джеймс в панике хотел рвануть к брату, но случилось нечто не объяснимое. И только Лили и Римус поняли, что произошло. Заклятие ударило в мальчика, но ничего ему не сделало. Альбус стоял с зажмуренными глазами целый и невредимый. Эйлин хмыкнула от радости и наблюдала за тем, как скорчилась от боли Алексия Блэк. Стон сорвался из её горла.

— Что случилось? — спросила испуганная Лили, подбегая вместе с другом в ребятам.

— Ал! — Джеймс и Фред уже бежали к мальчику.

— Видите, профессор, — улыбнулась Эйлин, глядя прямо в зелёные глаза бабушки. — Альбус никакой не сквиб. Его защитила магия, значит, он полноценный волшебник.

— Адара! — Римус подбежал к девочке, которая уже лежала на полу без сознания.

— Алекс! — Арктурус забыл про недругов и подлетел к сестре, перемахнув через стол. — Что с ней?

— Римус, её нужно в больничное крыло, — прошептала Лили, пытаясь успокоить остальных студентов.

Джеймс со страхом наблюдал за тем, как мародёр уносил Алексию из Большого зала, его внук шёл следом за ним.

— Что это было? — Фред удивлённо смотрел на Альбуса, и трогал его. — Я видел. Нет, мы все видели, как заклинание ударило прямо в тебя. Как ты это сделал? Давай, колись.

— Не знаю, — пожал плечами Альбус, но он догадывался.

Его глаза пристально смотрели на кузину. Эйлин осталась продолжать сидеть за столом.

После ужина они направлялись в гостиную факультета. Альбус нагнал девочку и прижал к стене.

— Ты создала связь меня с Алексией, — произнёс он, пытаясь не верить в то, что говорит. — Если в меня ударят смертельным заклинанием, она умрёт — верно?

— Нет, — ответила девочка, отталкивая его от себя. — Не верно. Этот обряд действует по-другому.

— Почему тогда ей стало плохо? — спросил мальчик.

— Потому что это побочное действие, — ответила кузина. — Успокойся. Всё в порядке будет с нашей королевой.

— Джеймс переживает за неё, — Альбус даже не думал успокаиваться. — Он же влюблён в неё с пеленок, и ты это прекрасно знаешь. Мне он не безразличен, мне плевать на Алексию.

— Видимо, тебе не сильно на неё плевать, раз ты пристаёшь ко мне с дурацкими вопросами, — огрызнулась Эйлин. — А между прочим, Джеймсом не стоит прикрываться. Я сделала тебе одолжение. Ты будешь творить любые заклинания, они будут тебе под силу.

— Я тебя не просил об этом, — пробубнил Альбус. — Ты сделала связь.

— Да, — сдалась Малфой, скрещивая руки на груди. — Доволен? Я призналась тебе в том, что сделала связь тебя и Алексии. Ты теперь будешь питать её силу. Не беспокойся, у Блэков достаточно много сил, поэтому потери будут незаметными.

— Она будет в порядке, значит? — неуверенным голосом поинтересовался мальчик, Эйлин лишь только кивнула. — Ладно, пошли. Спать сильно хочется.

— Пошли, завтра день тяжёлый, — улыбнулась маленькая Малфой.

Неожиданно она увидела Майка Мида, который пристально изучал её. Мужчина вышел из какого-то стенного прохода и ушёл в другой.

— Ты чего? — спросил Альбус, замечая, как кузина замерла на месте.

— Мне нужна твоя помощь, — прошептала девочка, когда они уже покинули коридор, и зашли в гостиную, которая пустовала.

— Какая? — поинтересовался мальчик.

— Мне надо узнать про нашего смотрителя, — сказала Эйлин, останавливаясь у поворота в сторону спален девочек. — Ты должен мне помочь попасть в архив.

— А где он находится?

— Архив находится в кабинете директора школы, — улыбнулась девочка, понимая, что туда будет тяжело попасть.

— Почему он тебя так интересует? Он обычный смотритель, — прошептал её кузен.

— Потому что он слишком часто задаёт вопросы о моей маме, — Эйлин нахмурилась. — Я чувствую, что здесь какая-то существует тайна, которую мои родители тщательно пытаются скрыть.

— Какая тайна?

— Если бы я знала, то наверно не просила тебя о помощи. И не возникло бы желание проникнуть в школьный архив.

— Логично, — прошептал Альбус, затем зевнул. — Давай, завтра обо всё этом поговорим. Сегодня уже не до разговоров.

— Пока, — Эйлин быстрыми шагами направилась в спальню.

Она зашла в комнату, где уже спали её соседки. Кровать Алексии была пустой. Маленькая Малфой хмыкнула себе под нос и, переодевшись, легла в постель.

— Блэк оставили в лазарете, — прошептала одна из девочек тихо. — Говорят, что её мама трансгрессировалась в школу.

— Да, — протянула Диана Грант. — Было бы интересно увидеть её, поговорить с великой женщиной. С дочерью самого Сириуса Блэка. Она, как и Гарри Поттер, герой войны.

Эйлин лежала и смотрела в потолок. Отлично, её крёстная не умеет сидеть на месте, как и все те, кто родом из Блэков. Кристал Вандон явилась в Хогвартс.

* * *

Утро было ужасное. Настроения никакого. Эйлин следила за грустным лицом Арктуруса. Джеймс не веселился в компании своих друзей. Альбус лишь молчаливо жевал тыквенную кашу.

Преподаватели сидели за столом и что-то бурно обсуждали за завтраком. Эйлин чувствовала, как нервничала. Ведь в школу должна была явиться Кристал. Это уже плохо! Ведь такая опытная волшебница, которая была на тёмной стороне, в первую очередь захочет всё узнать. Кристал может разгадать то, что сделала Эйлин, тогда всё пойдёт не так, как было