— Кто он такой? — спросил я.
— Старый прохвост. Но иногда очень полезный, — усмехнулся Корвин. — Аккуратнее с ним, Грэй. А теперь отойдите, я сделаю дверь.
Он вытащил клинок и примерился к заваренному проходу. Несколько ударов — и сплавленная глыба металла уступила невероятному оружию. Вырезанный кусок с лязгом и скрежетом вывалился наружу, едва не покалечив бойцов с противоположной стороны.
В коридоре уже кишели вооруженные «Бессмертные». Стволы смотрели со всех сторон, мгновенно взяв нас на прицел. Ими командовал высокий и худощавый Инк с азиатским разрезом глаз. Хищный бионический «Ахиллес» выдавал Воина, и информационная поддержка тут же подтвердила:
Оскар «Звездный Луч» Микоями (совпадение на 99 %).
А-человек. Инкарнатор. Воин.
На плече Инка, удерживая черный плащ когорты «Бессмертных», нестерпимо переливалась серебряная легатская звезда. Он вышел вперед и рявкнул:
— Стойте! Гелиос, что тут происходит? Почему вы вскрыли Полигон? Что с Вороном?
— Полигон зачищен, — ответила Гелиос, остановившись, — Ворон мертв, мы его сделали. Можешь проверить. Распускай свою группу захвата, Оскар, она не пригодится.
— И освободи дорогу, — прогудел Корвин.
— И не подумаю. У меня приказ Совета Архонтов и лично Фурия… — Инкарнатор теперь смотрел на меня. — Этого… человека необходимо задержать!
— Засунь этот приказ в задницу своим архонтам! — фыркнул Крестоносец.
— Что?
— Что слышал! Отойди с дороги! Ты меня знаешь, я уже не молодой. Второй раз повторять не буду.
Острие клинка Корвина вдруг оказалось перед самым лицом Оскара, а сам Инк застыл в напряженной боевой стойке. «Бессмертные», окружившие Полигон, зашевелились, а Звездный Луч непроизвольно отшатнулся.
— Что вы делаете? — вырвалось у него. — Что с вами? Этот человек — враг Легиона!
— Ложь. Я не враг Легиона, — сказал я, выходя вперед. Положил левую руку на плечо Корвина, пытаясь успокоить импульсивного Воина, и одновременно сбросил полу плаща с правой руки, освободив Десницу Прометея.
— Если ты узнаешь этот предмет, если вы узнаете его, — я немного повысил голос, оглядывая застывших легионеров, — я приказываю немедленно пропустить нас!
Одновременно я усиливал напор своего пси-поля. Ни «Бессмертные», ни Звездный Луч не были готовы к ментальному воздействию, а демонстрация перчатки вообще произвела ошеломляющий эффект. Легионеры зашевелились, неохотно расступаясь, а Инкарнатор замер с открытым ртом, не в силах произнести ни слова. Он узнал перчатку и как будто сжался в предчувствии удара, не сводя глаз с изделия Прометея. По его эмоциям я понял, что в прошлом Звездный Луч был свидетелем ее использования — и сейчас совершенно не желает стать объектом демонстрации силы.
— Отойди с дороги, — с нажимом повторил Корвин.
Сработало. Его воля сломалась, как не выдержавший напряжения стальной стержень. Легат «Бессмертных» молча отступил в сторону, и мы прошли дальше по длинному коридору, ведущему к уже знакомому мне центральному лифту, насквозь пронзающему Арсенал.
— С архонтами так просто не выйдет, — озабоченно сказала Гелиос, — Грэй, у тебя есть какой-то план?
— Нужно добраться до главного терминала и ядра Стеллара, — повторил я.
— Зачем?
— Задание Прометея. Именно для этого он оставил в Башне Десницу, — ответил я.
— Тогда нужно спешить, — закусила губу девушку. — Птички уже наверняка летят сюда.
— Прекрасно, я столько лет мечтал об этом, — прищурился Корвин. — Это змеиное гнездо давно пора как следует разворошить!
— Да, но у змей пока достаточно яда. Поспешим!
Подъемник, к счастью, все еще работал. Он понес нас вниз и через несколько минут выскользнул из лифтовой шахты, начав опускаться по краю огромной цилиндрической каверны, превращенной в многоэтажный комплекс.
Я неожиданно понял, что мы сейчас находимся в том самом подземном колодце, на дне которого в видении Прометея была Синяя Птица. Значит, я не ошибся, и это место нашлось прямо здесь, глубоко под Эспланадой, Арсеналом и Башней Иглы. Видимо, базу несколько раз перестраивали, превращая в многоуровневый бункер. Тысячи тонн армированного пластобетона, десятки перекрытий надежно защитили и спрятали от посторонних глаз сердце Города — главный терминал Стеллара.
Однако исполинское подземелье выглядело мертвым и заброшенным. В видении с Синей Птицей здесь кипела жизнь, сейчас все скрывала темнота, освещаемая редкими сигнальными огнями. Как и этаж, где находился Полигон, это место явно посещали очень редко.
Нижняя часть колодца тонула в непроницаемом мраке, из которого постепенно выступили очертания большой круглой площадки. Мой предшественник оказался прав, сейчас все выглядело совершенно по-другому. Ощущение того, что я приближаюсь к разгадке тайны, усилилось. Лифт остановился, мы вышли и оказались перед огромными гермовратами, украшенными звездой Стеллара.
— Главный терминал, — произнесла шепотом Гелиос. Она прикоснулась к магнитному замку, вызывая инфопанели, вспыхнувшие перед нами. Я приложил руку к призрачному силуэту ладони и услышал знакомый голос:
Интерлюдия. Архонты
— Ее разум не поврежден, — заключила Мора, отпуская золотоволосую голову. — Спи, спи, спи…
Она осторожно убрала руки, и та, что прежде была известна в Тимусе как Аурелия, а среди Инков носила имя Немезида, покорно закрыла веки и моментально погрузилась в глубокий сон.
— Что это значит, Мора?
— То и значит. Она не безумна. Она просто чиста, как ребенок. Как пустой лист. Все стерто, и даже когитор приведен в состояние предстартовой активации.
— Можно ей как-то помочь?
— Нет, да и незачем. С ней все в порядке. Просто Немезиды… больше нет, с этим придется смириться. Теперь это другая личность. Она начнет с нуля. Нет даже номера, ей нужно заново проходить регистрацию в системе Стеллара.
— Как это вообще возможно? — спросил Шепот.
— Как видишь. Тот, кто это сделал, имеет власть над системой Стеллара, — медленно произнесла Заклинательница. — Я уже видела такое. Ты забыл, Шепот? Так могли обнулять Инков гранд-легаты.
Шепот усилием воли заставил себя успокоиться. Немезида, его незаменимая помощница, оказалась просто уничтожена. Самым страшным была даже не утрата ее личности, не куча дипломатических проблем с кланом Ястреба, не слухи, которые обязательно поползут по Легиону, а простой факт, что все ее знания, вся информация, в том числе данные, собранные по заговору кланов, все оказалось безвозвратно потеряно. Все ниточки, за которые она дергала, плетя паутину своих интриг в Семи Кланах, Тимусе и Легионе, были обрезаны, и восстановить их не представлялось возможным. Они потратили много лет, внедряясь внутрь общества мятежников, и огромная кропотливая работа пошла прахом, развеялась, как уносимый ветром пепел. Тот, кто сотворил такое, заслуживал самого сурового наказания!
— Значит, этот трибут… как его, Грэйхольм…
— Никакой он не трибут и никакой не Грэйхольм, — произнесла Мора. — Я не знаю, кто он, но очень хотела бы узнать. Вы его уже нашли? Он ведь не мог уйти далеко.
— Он в Городе. Его заметили в Арсенале вместе с Корвином, — пробасил Ганг Фурий. — Я дал приказ их задержать.
— Задержать? Того, кто может обнулять Инков? — Мора нехорошо усмехнулась, — Фурий, ты серьезно?
— Они контактировали с Корвином, когда пришла