Я ни капельки ни лукавил. Две другие директивы: «Гранд-Легат» и «Первый Легион» обновились синхронно с выполнением «Звездного Выстрела». В первой изменения были незначительны: для достижения следующего легатского звания (легат-стратег) требовались еще три Синих Звезды. Для максимального в линейке, гранд-стратега, еще десять Синих Звезд. Много, но эту планку взяли многие Инки, достижима она была и для меня, несмотря на то, что Синяя Звезда выдается за ликвидацию Синей Тревоги, что подразумевает рейд Инкарнаторов Стеллара. В отличии от полумифического гранд-легата, для получения которого нужны Красные Тревоги и Красные Звезды. Одну система Стеллара выдала за спасение Города и Ядра от нашествия, но где взять еще две штуки? Единственная известная глобальная директива с такой наградой — наша главная цель, Черная Луна.
Изменения в «Первом Легионе» были же более существенны.
Первый Легион
Персональный приказ
Задача: Восстанови Первый Легион.
177/1000 Инкарнаторов.
Найди способ освободить заключенные в тебе души Первого Легиона. Постарайся не погибнуть при этом.
Это последняя попытка. Мы не должны проиграть.
Награда: Синяя Звезда, Знамя Первого Легиона, неизвестно.
Вновь появились цифры и конкретный интерфейс управления, который уже мельком вспыхивал, когда Одержимые приносили клятву. Значит, это сработала директива «Первый Легион», а я-то ломал голову… А сейчас мне дали доступ и конкретные цифры. Вероятно, триггером обновления стала разблокировка последней А-функции Десницы — Прометей счел, что наследник достоин принять командование.
Разбираться в нюансах не имелось времени, тут нужна Мико с ее дотошностью, но суть ясна: Первый Легион — это не абстрактное название, а крупная организационная структура, созданная внутри системы Стеллара. Грубо говоря, объединение боевых групп и рейдов под единым началом. Подобно управлению командой, у главы было много рычагов и полезных функций, начиная от статистики и заканчивая общим распределением наград. Огромная разветвленная таблица, испещренная списками имен и иконками сигнификаторов, личных и групповых. Большая часть пестрела алыми статусами мертвых и пропавших без вести, однако насчитывалось почти две сотни активных: вероятно, это были старые Инки Легиона, ранее принявшие присягу и новые рекруты, принятые уже мной. Значит, нужно найти еще восемь сотен… Очевидно, Прометей рассчитывал на анимы, которые забрал с Черной Луны — с ними директива исполнялась без проблем.
Однако София сказала мне, что разделение душ меня уничтожит. Эфемер обошел этот вопрос. Возможно ли было выполнение этой директивы без освобождения аним?
— Я должен еще раз спросить тебя, возможно ли освобождение душ Первого Легиона.
— Да, возможно. Но это уничтожит оболочку, созданную Прометеем, — ответила София, — Это оболочка — твоя душа, Грэй. Боюсь, ты сам не понимаешь, что из себя представляешь.
— Знающие Инки говорят о зародыше Сфирот.
София замерла, как будто я заговорил о чем-то запретном.
— Скажу тебе правду, старый друг, — тихо произнесла она, — Когда я коснулась тебя, увидела твою суть, поняла, чем ты стал, то немного испугалась. Ты противостоял моей силе, силе Роя. Никто и никогда прежде, никто из Инков не был на такое способен. Даже Прометей. Не знаю, представлял ли он, к чему приведет поглощение сильных, измененных душ Инков Первого Легиона, объединенных общей идеей. Ты можешь стать для людей тем, кем я стала для Бина Ши, и даже большим. Да, это похоже на зарождение «Сфирот». И это очень, очень странно.
— Почему?
— Когда гибнет разумная цивилизация, биллионы душ оказываются вырваны из цикла возрождения. Им некуда возвращаться из Грани. Когда они одержимы одним стремлением и одной волей, они сливаются в «Сфирот», грандиозное и непредставимое А-существо. Его можно назвать А-Богом Грани, если хочешь. Наша сила меркнет перед ним. В этом смысле ты даже не ребенок, даже не эмбрион, ты скорее колыбель «Сфирот». Но он может быть рожден, начало положено. Быть может, Червь дал тебе обоюдоострое оружие, которое можно обернуть против него самого.
— Хорошо, я понял. Что насчет Генома Ахримана? Он опасен для меня?
— Опасен? Для того, кто на равных спорит с Супермонадой? Для того, кто собирается стать новым «Сфирот»? — София звонко, искренне рассмеялась, — Для того, кто собирается отправить Черную Луну в неизвестную бездну времени и пространства? Ты рассмешил меня, Грэй.
— Мне не до смеха. Моя анима перестала быть человеческой.
— Твоя анима перестала быть человеческой, когда ее засунули в А-конвертер, она перестала быть анимой Инка, когда Червь внедрил тебе Дар, она стала оболочкой эмбриона Сфирот, когда ты поглотил тысячи сильных душ на Черной Луне.
— Мы, Инки, меняемся под действием анимы, — медленно произнес я, — Я хочу остаться человеком. Понимаешь?
— Ты не человек уже четыре сотни лет. От этого ты стал менее человечным, старый друг? — подняла густую золотистую бровь София, все еще улыбаясь, — Ты замечаешь, что ты развиваешься гораздо быстрее, чем другие Инки? Прошло совсем немного времени с твоего возвращения, а ты уже стоишь вровень с сильнейшими Заклинателями. Это следствие твоего потенциала, Грэй. Твоя внутренняя сущность намного сильнее поглощенного Ахримана. Для тебя этот Геном не представляет угрозы.
— Ты меня успокоила, — произнес я, ощущая огромное облегчение, — Если это правда…
— Это правда, я никогда не лгу. Рассматривай Геном как новую возможность для развития. Как катализатор уникальных изменений. Ахриман азурический хищник. Научись управлять его способностями во благо. Тебе, всем нам это очень скоро пригодится.
— Тогда мы договорились обо всем, — твердо сказал я, — Я забираю Звездный Выстрел, ты обеспечишь доступ сюда моих людей.
— Договорились, старый друг, — кивнула София.
— Как мы будем держать связь?
— Дай мне свою руку, — она протянула удивительно красивую, чуть светящуюся ладонь и я без колебаний принял ее. От прохладного прикосновения прострелила искорка, в интерфейсе ярко вспыхнул и запульсировал Знак Доминанта Бина Ши.
— В Городе Посредник дал тебе наш Знак, — произнесла София, — Он присоединяет к Узору Роя. Благодаря Знаку для Роя ты — свой, хотя и Инкарнатор. Это… очень большая честь. Сейчас я обновила Знак. Когда стану нужна, просто используй его.
— Хорошо, — наконец-то стало ясно, как работает таинственный Геном Доминанта, — Я дам знать, когда мы будем готовы выступить.
— Да, старый друг, — сказала Супермонада, — Удачи и Азур твоему Рою. Я буду ждать сигнала.
Через несколько часов сильные крылья Птенца рассекали воздух, а внизу расстилалась облачная пелена. Мы возвращались в Город — нам предстояло много дел.
Глава 3
Я сделал очередной круг, пронзая густые клубы дыма. Чадило знатно — артиллерия Легиона поработала на славу, а затем сверху прошло звено «Грифонов», припечатывая все, что продолжало шевелиться и излучать А-энергию. Бомбардировка перепахала берега блестящей ленты реки: джунгли, земля, останки древних конструкций пылали, горело даже то, чему гореть было не положено в принципе.
Птенец утробно крикнул, заставив заколыхаться верхушки деревьев. Происходящее здесь, запах железа, огня и смерти ему совсем не нравились — молодой рух, растущий не дням, а по часам, предпочитал честную охоту, а не истребление.
Я заставил его снизиться,