Тигр вновь пропустил слова блондина мимо ушей, безмятежно греясь на солнышке.

- Побрею я тебя когда-нибудь, мой полосатый друг, - усмехнулся блондин и сконцентрировался на внутренних ощущениях.

Солнечное сплетение разогрелось, волны тепла пошли по телу, кончики пальцев запульсировали. Минуя астральный диалог и сакральный шепот, Леопард перешел на диалог души. Если от первого и второго можно отказаться, закрывшись, то от нитей Творца нельзя уйти и после смерти.

- Это что ли твое последнее средство? - Пришел смысловой пакет откуда-то из тайги.

- Ты вынудил меня. Подумай о матери, отце, друзьях, и всех тех, кто тебе доверился. Прерви заточение. И дай хоть на сестренку поглядеть. Она же у тебя. Я знаю.

- Ты порвал купол.

- Ну, так покажись и дай мне по морде. Хоть какой-то повод показаться мне на глаза.

На другом берегу водопада появился стройный, длинноволосый мужчина с черными локонами, плотно связанными за плечами в подобие косы, и переплетенными синими и красными оберегами. Был он в белой рубахе, штанах и подпоясанный кожаным ремнем. Ноги были босы. Изумрудные глаза светились бледно-зеленым пламенем, скрыв зрачки. Они переливалось с внутренним светом, и человек казался неземным гостем из сна. Он сделал шаг в сторону воды и... пошел по водной глади. Спокойный после падения с небольшого обрыва поток не мочил и ступней, вода словно была не мягче январского льда.

Сема привстал. Несколько осторожных шагов к кромке берега заставили напомнить все события почти пятилетней давности. И меч Родослава в Пустотах был готов лечь в руку при первом требовании. Если брат не изгнал из себя ЭТО, рука не должна дрогнуть.

"Как там говорил Меченый, пригодится, и секира, и меч? М-да, Меченый много чего говорил в последнее время".

Но огонь в глазах брата не был огнем жажды убийства. Умиротворенный спокойствием, Скорпион стоял напротив и смотрел, словно сквозь брата. Или видел насквозь.

"Да сколько ж он ступеней за это время прошел? Я не смогу и ранить. Но я должен... Должен... Должен вернуть его", - думал Сема, разглядывая человека, который повлиял на жизнь больше родителей.

Тот, кого при рождении назвали Сергием Корпионовым, преодолел водную преграду и перешел берег. Огонь в очах потух, зрачки стали по-человечески привычными. Широкая, добродушная улыбка заняла лицо.

- Добро здравствовать, брат, - первым обронил Сема.

- Здравь будь, кровник.

"Интересно, кровный брат или кровный враг?"

Обнялись, пробуя ширину плеч и крепость мышц под одеждой.

Тигр приподнялся с бревна и приблизился к лесному человеку. В желтых зрачках блеснула заинтересованность. Рука Скорпиона прошлась по холке. Сема хмыкнул, когда Коготь едва не прикрыл глаза от удовольствия. Прикосновение тигру было жарким и приятным. В ладони человека чувствовалась мощь. Тигр отдаленно припоминал образ лесного отшельника. И слал ощущения Хозяину, что человек, им повстречавшийся не враг. Почему же хозяин так настороже?

"Все-таки, брат".

- Исцелился, - облегченно вздохнул Сема, ощущая мысли тотема. - Скорп, пора за работу. Человек на Марсе - не та высшая планка, которую мы собирались достичь. Ты нам нужен не только как советчик. Люди хотят тебя видеть. Во-первых, потому, что мы и этой планки не достигли...

- Советчик?

- Ну, эти приказы из тайги. Мистерии твои, откровения. Мы все получали.

- Сем...

- Что?

- Я не давал приказов.

- Да с мягким знаком! Кто давал?

"Конечно, ты не давал, но давай сделаем вид, что все мы балбесы, и Меченый чуть успокоится", - подумал Сема, но не рискнул раскрывать мысли.

Сергий припомнил слова брата по матери, сказанные Меченым в обмен на небольшую услугу пять лет назад.

"Так вот что он имел в виду. Доносить Антисистеме "мои" мысли, пока я отсутствую", - подумал Скорпион.

- Я говорю тебе, ДОВОЛЬНО!!! - Крик Скорпиона прокатился по лесу. Но не для Семена, зверья и деревьев был он предназначен.

Услышал этот крик за много тысяч километров совсем другой человек.

- Вот и славненько. - Послал Сема смысловой пакет. - Теперь, когда твой братец думает, что мы с точности выполняли его указания, он сделает следующий шаг.

- А вы не выполняли?

- Помнишь, когда-то ты сказал, что ты - не весь Совет. Ты только половина голосов. Так вот, больше шести маршалов были несогласно по множеству вопросов с "твоими" приказами. К тому же Рысь ненавязчиво после каждого спора подталкивал Совет в ту или иную сторону. Но иногда, надо признаться, Меченый давал вполне сносные решения. Мы даже не сразу видели последствия...

- Много разгребать?

- Хватает.

- Что ты про Марс говорил?

- Штаты не долетели.

- Не пустили?

- Ну... не то, чтобы не пустили...

- Не тяни смысловой пакет. Это клинит отстающий мозг.

- В общем, я только что с орбиты. Довольно странный случай произошел. Лечу я, значит, на тарелочке своей вблизи спутников ГЛОНАСС, никого не трогаю, Дмитрию машу рукой. Они на космодроме все видят, все снимают.

- На тарелке?

- Да, на тарелке. Возле купола валяется, поле, генерируемое ее для преодоления физических законов, прошло сквозь ваш купол, как сквозь воду. Так бы никак. Против своих ты защиту поставил первоклассную.

- Сема...

- Да, ладно. Понимаю. Не перебивай. Значит, забрал я с космодрома у отца тарелку.

- "Свободного"? Как она туда попала?

- Да. Ну, я ее еще раньше ее у юсовцев умыкнул, когда с братишкой твоим поспорили, успею или нет.

- Куда?

- Тебя спасти.

- Успел?

- Хватит винить меня в ее смерти! Я сделал то, что должен был. И больше не ломаю голову, подстава это Меченого с молчаливого согласия всей твоей родни и прочих игроков сюжетов истории или мой путь. Если бы могли вернуться к тому моменту, поступил бы точно так же. Потому что не во мне дело. Это был ее выбор. Золо вложил в руки оружие, но удар она нанесла сама.

Сема приготовился к битве. Ладони разжались. Лишь успеть отскочить от первого удара и заставить информацию меча и секиры воплотиться в физическом мире вновь, достать из себя. Ну а потом бой будет почти на равных, пусть даже брат с голыми руками. Кровь у него в жилах с превосходством, как-никак.

Удара не последовало. Сема, заставляя себя вновь быть собой, контролируя страх, выдохнул и продолжил слать пакеты.

- Значит, забрал я тарелку, взмыл в небо. Переборщил. На орбиту выкинуло. Не привык к управлению. А хорошая мысля перенастроить восприятие корабля с их вида на наш, человеческий, пришло после.

- Ты подчинил себе их управление?

- Эй, у нас мыши тоже могут крутить колеса.

- Подчинил собственному контролю, значит. Силен, братец. Продолжай.

- Взмыл в космос. Вижу, летит наш землянский кораблик. Ну, юсовский. Чахленький такой для космоса, словно из лего собранный. Сначала вроде ничего, а потом в бок накренился и на детальки распался.