Сергей спустился до первого этажа и юркнул в боковую дверь, где нет охранника. Прекрасно знал, что там запасный выход. С ребятами иногда выходил гулять, да и по больнице шлялся периодически и планировку здания знал на зубок. Ноги засеменили под окнами больницы до места залегания кроссовок. Пробираясь сквозь кусты, беглец пополз на пузе, царапая белые коленки. Раньше ничего подобного не вытворял, тело словно само подсказывало дальнейшие действия, мозг лишь паниковал: "Поймают!", "заметят!", "опасно!" и бешено стучало сердце.
Среди зелени на солнце блестели белые подошвы. Вот и обувка. Зеленый сок растений только немного запачкал драгоценную добычу. Сергей быстро переобулся невдалеке от кустов, строго так, чтобы не было видно из окон. Попутно похоронил тапочки в кустах - вечная память!
Новые кроссовки пришлись точно по размеру. Шнурки только пришлось запихать внутрь - завязывать не умел. На тапочках особо не натренируешься. Прячась в кронах деревьев и порослей кустов, беглец добрался до рослого дуба. Исполин одной из своих веток удобно расположился к прилегающей стене. Цепляясь за ветки, Сергей с трудом взобрался на дерево, прополз по толстой ветке и, свесившись с той стороны забора, свалился в мягкую прошлогоднюю листву.
Мальчик понятия не имел, что только в этот день в связи с субботником дворники определили листву под забор, чтобы позже рассортировать по мешкам. В другой день мог и ноги сломать. Повезло. Говорят, что Творец бережет детей.
Даже воздух теперь показался беглецу другим. Он дохнул полной грудью, обводя взглядом себя и улицу. По дороге шныряли разноцветные автомобили, широкие здания тянулись в ряд, люди спешили по делам. На фоне этой картины малец в белых кроссовках, старых потертых шортах и линялой майке ничем не выделялся.
Сергей быстро перебежал дорогу, в спину жгло ощущение поисковых прожекторов. Как только пересек пару кварталов, и больница скрылась с глаз, чувство погони притупилось, но не пропало совсем. На секунду остановился, запыхался от непривычно долгого бега. Грудная клетка бешено вздымалась, сердце в ней не помещалось, легкие требовали больше кислорода. Это только думал, что способен пробежать много и не устать, но в жизни не как в мыслях или снах.
Беглец оглянулся в поисках дальнейшего направления и немного растерялся. Теперь предстояло сделать свой первый самостоятельный шаг в жизни.
Теперь он сам за себя в ответе.
Свободен!
Глава 2
- Беглец -Небо затянуло тяжелыми свинцовыми тучами. Только что пекло солнце и вот уже облака грозятся низвергнуть на землю могучий весенний дождь. Воздух пропитался предстоящей грозой. Почти физически ощущалось огромное количество воды над головой.
Прохожие засуетились, ускорили размеренный деловой шаг и поспешили в укрытие, как муравьи в предчувствии потопа: люди боялись намокнуть так же, как сахар боится раствориться в воде. Над исходящим жаром асфальтом все молятся о ливне, но едва завидев тучи, бегут с открытых улиц как можно скорее.
Сергей одиноко брел по пустеющим улицам. Насколько помнил, никогда не попадал под дождь, разглядывая стихию из мутного окна больницы. Всегда только смотрел, как плотные струи воды орошают землю, мочат асфальт и разбиваются о деревья, но чтобы попасть под ливень - никогда. На летних прогулках, при первых признаках дождя воспитатели загоняли пациентов в отделение.
Броские витрины магазинов завораживали своей напыщенной красотой. Малец вертел шеей, стараясь разглядеть все. Весь город, все люди - для беглеца каждая мелочь была в новинку. Он шел, куда вели ноги, без особого направления. Просто радовался, что может идти, куда глаза глядят, а не куда укажут врачи, медсестры или гениальная техничка. Они в прошлом. Он теперь сам себе хозяин.
Воздух наполнялся зарядами энергии, ветер усилился, срывая с людей кепки, шляпки и панамки. Еще мгновение и сверкнет молния, грянет гром и сильнейший ливень зальет запрелый, изнывающий жаждой город.
Сергей остановился, разглядывая красоту современных зданий. Чудовищно-гигантские металлопластиковые конструкции, играющие солнечными бликами, заворожили взгляд. Беглец высоко задрал голову, очаровываясь причудливой куполообразной формой крыши. Банки, министерства, современнейшие дома, корпорации, фирмы - все норовят слепить свое здание с особой диковинкой. Вот даже лоток с мороженным особый. Старая продавщица читала газету с броскими заголовками, полным сенсациями и почти не воспринимала окружающий мир. За стеклом в морозильнике виднелись разноцветные рожки, обвертки, стаканчики, отдельно продавалось мороженое на развес. Тягучая слюна вмиг заполнила рот, желудок стал яростно бросаться на ребра, силясь отделиться от тела и жить своей жизнью. В больнице сейчас как раз полдник - кефир или печенье. Мысли о свободе стали не такими красочными.
"А может этот детдом и не такой и страшный"? - Мелькнуло в голове.
К лотку подошла маленькая девочка с мамой. Мама, не спрашивая девочку, купила два мороженных. Девочка поспешно зашелестела обверткой, но, едва откусив, запричитала:
- Я не буду такое мороженое! Не люблю шоколадное! Надо было меня спросить!
Мать в праведном гневе потащила ребенка то ли домой, то ли подальше от дождя, едва надкусанное мороженое полетело в урну рядом с Сергеем. Мальчик проводил взглядом убегающую парочку, посмотрел на тающее мороженое. Желудок требовательно заурчал. Мороженое лежало в обертке, на самом верху, и запачкаться просто не могло. Руки в сговоре с пищеварительной системой сами потянулись за вкуснятиной. Не успел Сергей опомниться, как зубы с жадностью откусывали ломтик за ломтиком. Белковая сладость в шоколаде таяла во рту. Казалось, впитывалась, едва попав. Сколько себя помнил, никогда еще не приходилось есть таких вкусностей. Потому наслаждался каждым мгновением. Мысли о детдоме тут же унесло куда-то прочь. Он уже в прошлом. И больница. И страдания. Есть только этот восхитительный день. Мгновение здесь и сейчас.
Облизав шоколадные пальцы, Сергей почувствовал, что что-то бьет по голове. Поднял голову к небу и получил тяжелой каплей по лбу, тут же еще одну. Мгновение спустя тяжелые, теплые струи помчались по волосам, застревая в его редком "ежике", забарабанили по щекам. Весенний ливень начался резко, застучал по асфальту, вбивая пыль мокрыми гвоздями. Прохожие с криками помчались по укрытиям, а пацан подставил лицо теплым каплям. За уголки губ кто-то с усилием потянул, этот радостный "кто-то" внутри тут же поднял руки, чтобы дождем смыло остатки шоколада.
Над городом сверкнула молния. Беглец с непривычки вздрогнул, сердце тревожно стукнуло, разгоняя кровь по телу быстрее. Красота золотой вспышки на фоне серого городского пейзажа запомнилась раз и навсегда. Всего мгновение разветвленной "палки", но как прекрасно. Следом покатился гулкий гром. Сергей снова вздрогнул, представляя сидящего на облаке бородатого мужика с молотом, что одной рукой пускает эти самые молнии, а орудием бьет в гигантский гонг. Гнев этого бородатого словно катился по всему миру, заливая землю одним сплошным потопом.
"За что дедушка злится?"
Ливень закончился