Знания — сила. В это я верил всегда, предпочитая впитывать всю информацию, какую только могу добыть. Даже, если это физически невозможно. Искусства стратегии и тактики, рукописи известных полководцев и воинов, чей ум приводил к победам, где должно быть поражение.
Я могу перечислять ещё очень долго, но суть ясна. А подоплёка в том, что именно в библиотеке я узнал о Древних Лесах Эльфов. Живых существах, со своим мышлением, мудростью, силой и великолепием. Мне приходилось встречать их в своей прошлой жизни, но то, что я увидел сейчас… Было полной противоположностью всему. Всем знаниям Ордена. Всем моим доводам и мыслям, касательно Древних Лесов.
Место, где я посадил семя… изменилось. Оно стало прекрасней и невероятней со той поры, когда мне доводилось тут бывать в последний раз.
Небольшая поляна превратилась в цветущую рощу. На пригорке возвышалась ещё маленькая, но Ель. Вокруг неё в несколько разноцветных кругов росли цветы. Зелёные, слабо светящиеся в лучах солнца. Синие, словно танцующие от ветерка. Жёлтые — или даже золотые — насыщенные светом и делящиеся им с остальными. Опоясывали всё это великолепие растущие деревья, ставшие своеобразной преградой и стеной. Ещё невысокой, но однажды они станут непреступной крепостью.
Я настолько залюбовался, что не заметил, как ко мне кто-то подкрался со спины.
Инстинкты сработали мгновенно и мне пришлось вовремя себя останавливать, когда до ушей донёсся звонкий смех и детский голос:
— Поймала! Я поймала тебя, отец!
Маленькие зелёные ручки, с видимыми на них ветвистыми лозами и почками нераскрывшихся миниатюрных цветов, обхватили меня за пояс. Руки ребёнка, которому от силы было лет пять-шесть.
— Да, поймала, — улыбнулся я и обернулся.
Это была девочка. Чем-то похожая на дриаду, но ей не являющаяся. Всё её тело представляло собой живое растение, но выращенное в подобие человека. Она даже одежду себе сделала из листвы, имеющий вид платья. Полностью зелёные волосы из лоз, изумрудные с чёрной радужкой глаза, пухлые щёки с лёгким румянцем на них и широкая довольная улыбка. Да… Зубы у неё тоже были зелёные, но очень похожи на человеческие.
Она продолжала обнимать меня и смотреть снизу-вверх, а в её глазах было столько радости встречи, что я даже как-то потерялся. Не на это я рассчитывал, уж точно.
— Ты сделала себе тело? — решил я задать немного глупый вопрос, чтобы хоть как-то разгрузить обстановку.
— Ага-сь! — вновь улыбнулась она и смущённо сказала: — Во время нашей связи подсмотрела… одним глазком! Честно-честно! Я не смогла посмотреть все твои воспоминания, но и хватило того, что увидела! Люди такие удивительные, отец! — вспыхнули её глаза энергией жизни. — Они такие красивые! А ещё умные! А ещё!..
Что там ещё я уже не слушал и смотрел на неё. Значит, во время связи она заглянула ко мне в голову и там покопалась? Не очень хорошо, но судя по всему отборной чернухи она там не увидела, раз это никак не на неё не повлияло и она так хорошо отзывается о людях. Но это не точно… Особенно, если помнить, как ветви деревьев разрывали бойцов Амеров на куски.
Больше удивляет, как она хорошо шпарит на русском. Неделю назад и двух слов связать не могла, будто младенец, а теперь вон! Трындит без остановки!
— Отец! Я так рада, что ты пришёл! — ещё сильнее обняла она меня. Да так, что я аж захрипел и пришлось Гибкий Барьер уплотнить! — Тут так скучно одной! А Мистер Баблз уже рассказал мне все свои истории!
— Мистер Баблз? — не понял я.
Мелкий Трент, перекочевавший ко мне на плечо, важно приосанился и тыкнул себя в грудь.
— Бу-бу! Бу! — пробубнил он.
— Гхм, понял, — рассеяно кивнул ему. — Будем знакомы тогда, Мистер Баблз.
Он по-военному козырнул и спрыгнул на голову мелкой, отчего та захихикала и разжала объятия.
— Что такое, Мистер Баблз? — поднесла она ладонь к уху, где сидел Трент. — Ой, и правда! Я совсем забыла!
Она поставила уже на своё плечо Трента, немного смутилась и заговорила:
— Я знаю, что ты не давал мне имени, отец… На то были свои причины и я понимаю… Но, надеюсь, ты не обидишься, если я уже сделала всё сама?
Ну да, я как-то привык называть её просто Елью или Живым Лесом, а тут такое!
— И как же тебя зовут? — ухмыльнулся я.
Для неё это был очень важным вопрос, судя по всему. Иначе ещё большее смущение и… Что б меня! Реверанс⁈
— Елена… мне понравилось это имя!
У меня задёргался глаз, но я быстро взял себя в руки. Прошлый опыт сказывался и удивить меня пусть и можно, но эффект быстро проходит.
— Тебе подходит, — посмотрел я на растущую на поляне Ель. — Очень даже…
— Тебе нравится⁈ Правда-правда⁈ — з апрыгала мелкая и радостно захлопала в ладошки, но быстро перестала и победно тыкнула пальцем в Трента. — Я выиграла, Мистер Баблз! Отцу понравилось! С тебя яблочко!
Она уже ставки делает и спорить умеет… абзац.
— Скажи, а как ты, ну смогла создать себе тело? — меня это, и правда, интересовало.
— Мама подсказала, — спокойно пожала плечами Елена. — Она очень рада, что я жива и что меня нашёл… М-м, — прислонила она пальчик к губам, пытаясь подобрать слово. — О-х-о-т-н-и-к! Вот! Пап, а что это значит?
Я почесал затылок, думая и над её ответом и над вопросом. Тут так просто и не объяснишь. Причём это касается сразу двух ситуаций.
Выходит, у Елены есть связь с материнским древом? С той самой Елью, семена которой попали в этот мир, а точнее в Сибирский Эпицентр? Похоже, что так. Чем грозит? Хрен знает, но опасности я от мелкой не чувствую, да и не станет она мне вредить. Первооснова же. Мы с ней связаны даже крепче, чем родственными узами. И всё благодаря Трентам, укрепившим эти узы с моей энергией души.
Так, ладно, покумекаю над этим попозже. Тут ребёнок уже аж извёлся весь, вон в нетерпении переминается с ноги на ногу. Но не торопит и ждёт, что говорит о понимании и определённой модели поведения.
— Охотники — воины Кодекса. Защитники миров, человечества и различных рас, — максимально сжато выдал я.
— О-о-о! — аж засияла она. — Теперь поняла! Мама говорила, что Кодекс хороший!