— Темный факультет! Миловаться — вне аудитории!

— Прошу прощения, профессор. Мы очень внимательно слушаем вас! — ничуть не смутившись, отозвался Морис.

Взгляды большей части девиц, присутствующих на лекции, обратились на него. Какая-то дура даже послала ему воздушный поцелуй. Морис ответил тем же и победно глянул на Ольгу. Словно ее вообще могло волновать, кому этот придурок строит глазки!

— Тогда повторите, что я сейчас сказал, студент Бюсси, — хмуро велел преподаватель.

— Вы сказали: «Материал для изготовления этого артефакта довольно дешев и добывается в медных рудниках. Сырой кристалл похож свойствами на обыкновенный кварц и часто залегает рядом с медными жилами». При этом вы подумали, что и сами бы приударили за студенткой Вульф, невеста с таким приданным могла бы поправить ваше пошатнувшееся из-за игры на скачках финансовое...

— Бюсси! — рявкнул профессор под хихиканье аудитории. — Вы забываетесь!

— А вы попробуйте думать тише, профессор. В этом классе не я один менталист.

— Вон! И не смейте появляться на моих лекциях!

— На каком основании, профессор? — не сдавался Морис под восторженный (но очень тихий) визг очарованных девиц.

— Вон, я сказал! — профессор побагровел, его глаза налились кровью. Он обвел взглядом ряды амфитеатра, явно выискивая других наглых менталистов.

Интересно, задумалась Ольга, ведь Морис не соврал — иначе бы профессор реагировал иначе. Но на профессоре ментальные амулеты. Наверняка лучшего качества. Тогда — как Морис прочитал его мысли? Он настолько силен? Как-то это странно...

И — получается, что и ее мысли он читает также легко? Ой. Ой-ой-ой. Если Морис, то и Ренар...

Три раза ой-ой-ой.

Похоже, подобные мысли посетили не только Ольгу. Некоторые студенты косились на Мориса с большой опаской. Чему тот откровенно радовался. Как же, репутация Страшного Темного Мага!

— Прошу прощения, профессор, — внезапно подал голос Ланс. — Мой однокурсник неудачно пошутил. Ваш ментальный амулет невозможно пробить, не повредив, но вы неудачно держите «кристалл правды». Он вступает в резонанс с вашим амулетом, и, если умеешь его слушать — то...

«Кристалл правды», брошенный профессором на кафедру, издал оглушительный грохот.

— Студент...

— Веннер, магистр, — поклонился Ланс. — Весьма интересный эффект, вы не находите? Уверен, моим коллегам-студентам будет интересно узнать о нем больше.

— Несомненно, весьма интересный, — скривился профессор и снова оглядел амфитеатр.

Кое-кто из студентов отвернулся или спрятал взгляд, из чего Ольга заключила, что не один Морис слышал то, что слышать не следовало.

— На вашем месте, профессор, я бы поставил мне зачет, — снова влез Морис.

Ренар, которого Ольге было отлично видно, с тяжелым вздохом прижал ладонь ко лбу и прошептал: «Павлин щипаный!»

— Вы... вон, я сказал! — профессор снова стал наливаться дурной кровью.

— Правильно, профессор. Гоните его вон. Нечего мешать студентам слушать мысли преподавателя, это же так интересно! И даже полезно!

— Студентка Вульф! Да как вы смеете!

— То есть вы предлагаете мне молчать и улыбаться милой шутке. Чудесно.

— Покиньте аудиторию, студент Бюсси и студентка Вульф, — процедил профессор.

— Тогда уж аудиторию покинет весь темный факультет, — вмешался Ренар. — Видите ли, наш куратор, профессор Бастельеро, будет очень недоволен, если мы бросим друга и коллегу в затруднительном положении. Это не по-дружески, вы не находите?

— Сожалею, профессор, но Соланж прав, — вздохнул Ланс. — Видимо, нам придется изучать курс основ артефакторики самостоятельно. Конечно, если вы не проявите присущее вам благородство и милосердие и не примете извинения Бюсси.

— Извинения?! — распетушился Морис.

— Извинения, — припечатал Ренар.

— Именно, — кивнула Ольга. — Давай, Бюсси. Покажи пример разумного поведения.

— Что-то я не вижу в студенте Бюсси...

— Прошу простить меня, профессор, — звонко, на всю аудиторию, заявил Морис. — Было ужасно глупо и нетактично с моей стороны вмешиваться в учебный процесс и портить вам демонстрацию побочных эффектов. Больше не повторится, обещаю. Пожалуйста, позвольте нам и дальше посещать ваши без сомнения чрезвычайно увлекательные и познавательные лекции.

С каждым словом Мориса профессор багровел, Ренар грустнел, Ланс каменел, а Ольга... ей почему-то становилось все теплее и теплее. Наверное, потому что Морис, конечно же, нарвался. Но по сути — он же ее и защищал. Если студенты слышали мысли преподавателя о ее приданом... вообще-то это крайне унизительно, быть объектом подобного расчета.

— С вашей стороны, профессор, было бы очень любезно забыть о промахе Бюсси, — ледяным тоном будущей княгини Волковой-Мортале сказала Ольга, не дав профессору раскрыть рот. — Тогда мы все, и я имею в виду не только темный факультет, тоже забудем о недоразумении. Уверена, это будет самым разумным решением в сложившихся обстоятельствах.

— Как? А балагана больше не будет? — раздалось разочарованное с задних рядов.

— Подеритесь, пожалуйста, подеритесь! — заверещала какая-то студентка.

— Дуэль! Даешь магическую дуэль! — поддержали ее несколько оболтусов мужского пола.

— Бюсси, пошли вечером на сеновал, у меня тоже приданое! — пронесся по аудитории нежный голосок с томным придыханием.

— Тихо! — профессорский рык сопроводил стук указки.

— Тихо, Бар-р-р-рготовы дети! — эхом отозвался голос профессора Бастельеро, ныне в Академии отсутствующего.

Приглушенное хихиканье было ему ответом, но и оно тут же стихло.

Преподаватель снова обвел аудиторию тяжелым взглядом.

— Хватит. Повеселились, и будет. Итак, перейдем к практике. Ну, кто рискнет испробовать «кристалл правды» на себе?

Желающие тут же нашлись — добрая половина группы, состоящей из стихийников, целителей, боевиков, портальщиков... Честно говоря, Ольга пока даже не успела выучить все факультеты АМН, так много их оказалось. Как, впрочем, и разнообразнейших магических специализаций и их сочетаний. К ее удивлению оказалось, что не только темный факультет состоит всего из десятка студентов. Факультет видящих, к примеру, был еще меньше, а магов времени на все пять курсов был всего один.

В общем, первой парой вышли два огневика-боевика, которым артефакторика явно казалась чем-то ужасно сложным и заумным. По крайней мере, они успешно путались, копались и чуть не передрались — не в состоянии выяснить, кто накосячил сильнее.

Ольга наблюдала все это краем глаза и пыталась угадать, какую пакость им устроит препод. Это ж надо, на первом же занятии так влипнуть! Как будто темные и некроманты просто какой-то магнит для неприятностей!

А ведь всю первую неделю учебного года Ольга изо всех сил старалась быть тише травы и ниже воды. Ей по самые ушки хватило трех покушений, и не только ей. Все четверо первокурсников-темных передвигались по академии настороженной боевой группой — на что нормальные студенты косились и крутили пальцами у висков. Им же никто о покушениях не сообщал. Так что с их точки зрения все выглядело, как прогрессирующая паранойя. Причем самым параноиком, как ни странно, оказался