— Позвольте я немного объясню свою реакцию…. — начал Гулько. — Феникс — редчайшая тварь, которая обитает в особой местности. Уже лет десять прошло с тех пор, как их растащили на зелья. С тех пор никто так и не смог добыть даже одно перо этой птицы. Хотя… — барон задумался. — Недавно, конечно, появился некромант, который продавал зелья с таким ингредиентом в составе. Но я думаю, что он достал его из своих старых запасов.
Я вздохнул и попросил Лею аккуратно вытащить одно перо, спустив его на паутине за моей спиной. Охрана вместе с Жорой собралась впереди — никто не увидит этот фокус. Просто не хотел светить пространственным карманом перед первым встречным.
Лея, умница, все сделала шикарно. Сделал вид, что копаюсь в сумке на поясе и вытащил блистающее огненными всполохами большое перо.
Я думал, что у барона случится сердечный приступ. Он хватал ртом воздух.
— А… к-ак, к-как? — он даже начал заикаться.
— Недавно гулял по сумеречной зоне. Гляжу — пролетает феникс. Я и отщипнул несколько перьев, — сохраняя серьезное выражение лица, ответил я. Затем засмеялся, а следом за мной расхохоталсяя барон. Жора стоял с охраной и не все слышал, недоуменно косясь в нашу сторону.
Мы смеялись с Гулько и не могли остановиться. Бывает такое состояние, когда ни с того ни с сего одолевает смех, причем до боли в животе. Это был как раз такой случай.
Но все когда-то заканчивается. Вытирая слезы, вызванные бурным смехом, мы продолжили диалог.
— Вы удивительный человек, Иван, — ответил барон. — Впервые встречаю того, кто так спокойно говорит о том, что вырвал перо у феникса… и даже не получил ожог. Ну да ладно… За него я могу дать две стрелы. Сделаю вам скидку в формате первой сделки.
Еще через несколько секунд в моих руках оказалось уже пять перьев.
— Я вроде говорил, что мне нужно десять таких стрел, — вновь буднично ответил ему.
Гулько мгновенно побледнел и чертыхнулся. Затем присмотрелся, взял в руки одно из перьев, достал большую линзу и принялся рассматривать. Когда осмотр был завершен, он ответил с хрипотцой:
— У нас нет в наличии столько, — затем прокашлялся и продолжил: — Всего две. Не хватает ингредиентов. Но мы сделаем… закажем ингредиенты в Китае, и через неделю примерно стрелы будут готовы.
— Тогда это вам, — протянул я ему одно перо, которое блистало ярко-красными искрами. — А мне…
— Да-да, — Гулько махнул одному из охранников, дал указания принести стрелы, и вот уже протягивал их мне в ответ.
— Отличная сделка, — он не мог наглядеться на огоньки, блуждающие где-то в глубине пера и периодически вырывающиеся наружу.
Барон переложил ценность в специальный чемоданчик-контейнер, который принес низенький слуга.
— Я знал, что вас удивит этот артефакт, — ответил немного растерянно барон. — Но никак не ожидал, что сегодня мы совершим такую сделку.
— Хорошие контракты зачастую заключаются спонтанно и не в пыльных кабинетах, — широко улыбнулся я, вспоминая фразу своего казначея из родного мира.
— Тогда я просто обязан пригласить вас на свои склады, — дружелюбно улыбнулся барон. — Производство, сами понимаете, показать не смогу. Зато увидите весь наш ассортимент, правда пока небогатый. Но мы потихоньку растем.
— С радостью, — ответил я Гулько,
Обсудив общие дела на рынке производства ингредиентов, массовое производство зелий, которое уже открыл Вяземский, и список, который пообещал мне составить Гулько, мы начали прощаться. Под конец заключили контракт в двух экземплярах и после подписи, я забрал себе свой экземпляр.
— Очень буду признателен, если приложите описание каждого ингредиента и его местонахождение, — бросил я ему на прощание.
Барон пообещал завтра же прислать перечень жутко дефицитного добра сумеречной зоны.
— А я знаю его, — ответил Серега, когда мы сели в машину. — Достаточно мутный тип. Он кинул моего зятя на деньги, когда тот начинал свое дело.
— С виду вполне добродушный и грамотный, — ответил я, наблюдая, как Гулько исчезает в салоне своего «железного коня».
— Смотри сам, — завел автомобиль Серёга, трогаясь с места. — Наше дело предупредить.
Да уж, по Гулько и не скажешь, что он мошенник. Если бы таксист не сказал, в жизнь бы не догадался. Надо бы с ним поосторожней дела вести. Но то, что надо сотрудничать, я был точно уверен.
У меня уже есть долговечные и эффективные стрелы. А если что интересное увижу на его складе — прикуплю обязательно.
Вот завтра и схожу в сумеречную зону. Как раз Гулько пришлет список.
Доехали мы без приключений, решив перекусить в шашлычной, которую не посещали последние дни.
Время не популярное у народа, его оказалось не так уж много. Всего три столика заняты из семи, включая наш.
Арсен нас встретил бесплатным шашлыком, объяснив, что это подарок в честь моей победы на арене. Мол он всегда рад гладиаторам, а если они ещё и хорошие клиенты, тем более.
— Сэгодня саусэм молодой баращик, — хозяин заведения поцеловал кончики пальцев. — Пальчики оближешь! Кущайте. Если повторите, скидка — половина цена.
— Благодарю…
Только это я и успел сказать, как увидел блистающую точку, которая летела в мою сторону. Дорн вернулся и теперь вызывает меня.
Вот уж чего я не хотел, так это исчезать при свидетелях. Мало ли какими тайными путями Хранители могли получают сведения. Тем более сейчас, когда за мной вполне вероятно следят.
— Я сейчас, — оставил Пал Палыча дожевывать шампур, а сам поднялся из-за стола.
— Вы куда? — озадаченно посмотрел на меня Жорик.
— Ну ты и в туалет скоро со мной ходить будешь? — ухмыльнулся я. — Брось, Жора. Тут же рядом.
Деревянная кабинка оказалась сбоку от заведения Арсена. Только я туда зашел и закрыл дверь на крючок, как меня догнала самонаводящаяся точка перехода — залетела в приоткрытое окошко под потолком. А я протянул руку, касаясь её указательным пальцем. Вновь быстрый переход, и снова тот же домик, за небольшим столиком которого сидел Дорн. Он откинул капюшон.
В его холодном взгляде я заметил ещё какую-то эмоцию. Удивление. Он пристально смотрел на меня, а по моей коже от его взгляда пробегали стада мурашек.
— Мы так и будем в молчанку играть? — не выдержал я минутной паузы.
— Нет, конечно. Просто удивляюсь твоей живучести, — довольно улыбнулся Дорн. — Я был приятно потрясен, когда узнал, что произошло.
— А от кого узнал? — я бы очень хотел прояснить этот момент, чтобы понять, кто за мной следит.
— От кого,