И всё бы ничего, но Егор Лунёв признался ей в любви.
Было бы глупо отрицать, что этот человек ей безразличен, поэтому его слова проникли в самое сердце. Теперь Варя знала, как они звучат, она осязала их буквально кончиками пальцев, постоянно прокручивала в голове. А еще никак не могла забыть глаза Егора в ту секунду, когда он их говорил. Помнила, каким открытым и уязвимым коллега выглядел в тот момент. И как не пыталась, уже не могла забыть.
По сути, один мужчина говорил ей о своей любви, но ничего не делал, чтобы добиться её, а другой доказывал свою любовь делом, но упрямо молчал о чувствах. И это приводило девушку в полную растерянность.
– Я ухожу. – Немного обиженно произнесла она, вернувшись в квартиру Гринёва.
– Что? Куда? – Тот сел на постели и сонно потер пальцами глаза. – Который час?
– Семь утра.
– Подожди, – спохватился Артём. – У тебя еще вагон времени, давай выпьем кофе вместе?
– Я домой. – Уголки губ Вари приподнялись в натянутой улыбке. – Мне еще нужно успеть покормить кота, и только потом на службу.
Она словно намекала ему: вот главное препятствие, из-за которого мы не можем быть вместе. Приходится ездить туда-сюда, а ты говорил, что мы будем жить вместе.
– Кота… точно. – Артем прочистил горло. – Так давай, вези его уже сюда, познакомим с Джеем, давно же хотели!
Вот оно! То, что она мечтала услышать.
Варя метнулась к любимому и крепко обняла:
– Я мигом. Готовь пока завтрак!
– Как скажешь.
Следователь Комарова покинула квартиру, спустилась по лестнице и вышла к стоянке, где был припаркован ее крохотный автомобильчик, недавно вернувшийся из ремонта. На улицах приморского городка было не слишком много транспорта, поэтому управилась она быстро: схватила в одну руку удивленного голодного Василия, в другую корм, сунула их в машину и поехала к дому любимого.
«Куплю лоток и наполнитель позже, в обед», – подумала она, радостно давя педаль в пол.
А взбудораженный неожиданной поездкой Василий метался по салону и протяжно орал.
– Просто отпустить? – Спросила Варя, приоткрывая дверь в квартиру Гринёва.
– Нет, давай как по учебнику. Им нужно время привыкнуть друг к другу. Возможно, какое-то время придется держать кота на кухне, чтобы пёс привык к его запаху. Одно дело – котенок, собака не чувствует опасности, а другое – матерый котяра, могут быть проблемы.
В дверной проем протиснулся большой черный нос Джея, и кот зашипел.
– Ой, – пискнула Варя, ощущая, как когти кота впиваются в ее руки.
– Не бойся, Джей у меня добрый, всё будет хорошо. Заноси!
– Попробую. – Сказала девушка и сделала шаг в квартиру.
А дальше… Дальше всё было как в фильме ужасов. Пёс только хотел обнюхать кота, а тот заорал не своим голосом – так, будто из него изгоняют дьявола. Собаке стало интереснее, он навострил уши, потянулся снова, и вот тут началось такое, что никто не мог предполагать – осатаневший Василий сделал рывок и вцепился когтями в морду пса!
На секунду Варе показалось, что ее сердце остановилось. Она не знала, как реагировать на мечущийся по дому клубок из шерсти и когтей. А это клубок закручивался всё сильнее и орал уже на все голоса: визжал, рычал, кричал, пищал и даже выл.
«Он его сейчас пополам перегрызет!» – в ужасе подумала Варвара, не зная, как подступиться к адову комку из животных.
Но Артём соображал быстрее: едва поняв, что пёс не реагирует на его команды, мужчина схватил с полки пластмассовый контейнер для бумаг и решительно сунул в эпицентр драки. Не прошло и секунды, как в его руке остался лишь веер из покореженной пластмассы – контейнер был моментально изуродован мощными челюстями собаки.
Мужчина ошеломленно уставился на него и застыл, но Варин истошный визг мигом привел его в чувство. По всей квартире продолжали лететь клочки, а клубок дерущихся животных уже переместился в гостиную.
– Джей! Джей! – Плакала Варя.
И Гринёв, отбросив контейнер в сторону, сделал новый, отчаянный рывок и ухватился за загривок пса. Этого хватило, чтобы кот вырвался и рванул к окну. Мгновение!.. И рыжая потрепанная задница скрылась в щели между рамой и створкой.
– Василий! – Жалобно прокричала следователь Комарова и бросилась за ним.
– Осторожнее! – Остановил ее Артём.
Он оттолкнул рвущегося к окну пса, отшвырнул его в сторону, приказал сесть и метнулся спасать Василия.
– Куда ты?! – Охнула Варя, видя, как ее любимый бесстрашно вылезает в окно.
– Здесь пожарная лестница! – Успокоил ее Гринёв.
Подтянулся, спрыгнул, и… тут раздался скрежет проржавевшего металла и жуткий треск.
Когда Варвара посмотрела в окно, она увидела лишь лежащего на земле Артёма в разодранной футболке, перепачканной кровью, и раскинутыми в стороны руками.
– Всё хорошо… – промычал он и закашлялся.
Так они и оказались в больнице в то утро.
3
– Простите, вы не видели здесь девушку? – Спросила Варя у женщины, сидящей в очереди возле одного из кабинетов.
Она уже сбилась со счета, сколько конкретно возможных свидетелей в больнице успела опросить.
– Девушку? – Прищурилась незнакомка.
И метнула взгляд на дверь кабинета: уж очень ей, видимо, не хотелось пропустить свою очередь.
– Да. – Принялась объяснять Варя, осторожно покачивая малыша в своих руках. – Темные волосы, убранные в низкий хвостик, мятые брюки, похожие на спортивные, кофта… кажется, серая. Или синяя. – Она мотнула головой, пытаясь восстановить в памяти короткое мгновение знакомства с Мариной. – И кеды. Кеды. Грязно-белые с черной полосой и со шнурками.
– Нет. – Нахмурилась женщина. – Нет, не видела.
– А, может, вы? – Обратилась Варя к сидящему рядом с ней мужчине.
– Не видел. – Сухо ответил тот и отвернулся.
– А вы? – Переместилась следователь дальше.
Но все отвечали отрицательно.
В больнице, куда каждого привели свои беды и проблемы, никому и дела не было до какой-то девушки, сидевшей когда-то рядом с ними в очереди.
– Варвара Николаевна! – Окликнули ее со спины.
Она обернулась. Это были запыхавшиеся оперативники – Олег и Руслан.
– Слава богу! – Прошептала следователь и жестом показала мужчинам, чтобы не шумели. – Что так долго?
– Мы примчались так быстро, как только смогли. – Раскинул руками Руслан. – Что стряслось?
– А это что? – Покосился на сверток Олег.
– Димулька. – Виновато улыбнулась Варвара.
– Кто? – Нахмурился Руслан, склоняясь над свертком.
– Из-за него я и попросила вас приехать. Давайте, отойдем. – Она кивнула в сторону коридора. – Дело в том, что с Артёмом случилось несчастье, он утром выпал из окна, ударился и повредил руку. – Варвара повысила голос. – Надеюсь, что только руку… – Ее пульс опасно участился от волнения. – А когда я находилась в зале ожидания, ко мне подсела девушка, попросила посмотреть за ребенком и отлучилась в уборную.
– И? – Руслан расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. У него никак не получалось привести дыхание в норму.
– И не вернулась! –