— А главный клан у вас есть? — Рвах поравнялся с девушкой.
— Красное Сердце. Их территория выше и плодородней, — Рэм пристально посмотрела вперед и ускорилась. — Нужно спешить, до темноты осталось немного.
После этих слов парню стало не по себе. Метель усилилась, поднялся ветер и дальше они двигались друг за другом, впереди Рэм, принимающая на себя основной поток ветра и мелких колючих снежинок, потом Рвах. Участок земли, по которому они сейчас ехали, представлял собой узкий клинышек скалы, отделяющий одну долину от другой.
Спорные места остались далеко позади, а когда окончательно стемнело, Рэм остановила бизона. Место для стоянки она выбрала в глубине оврага, с одной стороны от ветра прикрывали сугробы, с другой низкий кустарник. Если не увидеть следов, то можно проехать мимо и не догадаться, что тут рядом кто-то расположился на ночлег.
— Здесь мы переночуем, — сказала Рэм и ловко спрыгнула в снег.
Пока Рвах сползал со зверя, девушка расседлала своего и уже возилась с походной сумкой.
Тело его не слушалось, он несколько раз попытался подцепить седло руками, но они не гнулись. Заметив это, Рэм со вздохом оттолкнула его в сторону и сама занялась его бизоном.
— Разомнись, я тут сама закончу.
Рвах потихоньку растирал затекшие пальцы и наблюдал за Рэм.
Она была выше его на полторы головы, темного цвета коса выбивалась из-под капюшона накидки, а в след от ее сапога он, наверное, мог встать двумя ногами. Но в ней не было грузности, и двигалась она на удивление плавно и, можно сказать, грациозно.
Они пересеклись взглядами, и через секунду Рвах понял, что он уже долгое время пялится на нее.
— Что-то заметил? — в руках девушки появился меч, и она, обернувшись, стала всматриваться в темноту.
— Нет, ничего серьезного, — пальцы снова повиновались, и он, чтобы скрыть смущение, вызвал Призрачное пламя. Небольшой огонек сине-зеленого цвета появился посреди стоянки и застыл. Рэм дернулась, чтобы подкинуть туда дров, но Рвах отвел ее руку.
— Это магическое пламя, ему не нужно дерево, — вытащив из сумки котелок, он пошептал на него, и посудина зависла над пламенем без всякой поддержки.
Девушка оценила удобство — дрова не нужны, зеленоватое пламя видно на расстоянии пяти шагов, дыма нет. Котелок был устойчив и не гремел, пока она загружала в него крупу и вяленое мясо. Мысли о бесполезности мага отошли в сторону.
После нехитрого ужина Рвах сидел около костра и записывал свои впечатления от первого дня путешествия, кристалл под руками немного вибрировал, послушно фиксируя мысли мага. Вокруг была непривычная тишина, изредка прерываемая завываниями ветра.
Лагерь был организован толково, Рвах в который раз за вечер с благодарностью смотрел на Рэм, удивляясь ее познаниям в походном деле.
— А земли твоего клана далеко отсюда? — спросил парень, заканчивая с кристаллом.
— В трех неделях пути, — Рэм кусочком камня шлифовала меч. — Наш клан мал, но мы все отличные воины и следопыты. Остальные кланы иногда нанимают нас, когда не хотят пачкать руки.
Девушка загадочно улыбнулась.
— И куда мы завтра отправимся? — Рвах развернул карту.
— Тебе дали подсказки, где искать эту штуку?
— Нет, — покачал головой парень. — У меня есть только описание, как он выглядит. И, судя по нему, он должен быть в каком-то старом храме.
— Шаманы клана могут подсказать что-нибудь о храмах, — Рэм откинула камешек и села поближе к Рваху, разворачивая карту к себе. Девушка отмечала на ней расположение всех старинных развалин, которые знала. Вышло не густо, пять точных мест и несколько вероятных.
— Шаманы будут разговаривать с тобой?
— Они разговаривают только со своими, чужаков не привечают.
— А у тебя в клане есть шаманы?
— Есть, но идти-то далековато.
— А у нас есть выбор? Кстати, если мы встретимся с местными аборигенами, как себя вести? — Рвах закрепил пометки и сложил карту.
Рэм почему-то смутилась, пряча глаза от Рваха.
— Я спросил, что-то не то?
— Самое безопасное будет сказать, что ты мой пленник. Добычу друг у друга не воруют. Но если будет слишком опасно, можно сказать про клятву. Мы не даем ее просто так… — она снова замялась. — Но лучше об этом не болтать.
Парень почувствовал себя отомщенным за «не опасную характеристику», Рэм явно неудобно будет признаваться, что адепт спас ее жизнь.
— Большую и грозную деву спасает щуплый человек, да еще и маг в придачу. Неудобненько получилось. В следующий раз попрошу Томмурина, он гораздо колоритнее меня, — Рвах развеселился, наблюдая как от его слов Рэм вспыхивает румянцем.
— А какой твой клан? — она решила перевести разговор в другое русло.
— Мы не живем кланами. У нас это называется семьей, — парень поморщился от неприятных воспоминаний и замолчал.
— Первой дежурю я, а ты поспи, — девушка встала и начала собирать вещи, укладывая их обратно в сумки.
Рвах тоже встал, обошел стоянку и прочитал что-то заунывное. Вокруг них появился синеватый контур, который едва светился.
— Защитный контур, — пояснил он для Рэм — В случае чего, пару ударов он выдержит.
Девушка засомневалась и подошла к контуру, намереваясь выйти наружу. Раздался небольшой хлопок, и изумленная Рэм уже сидела в снегу. Контур померцал и стал практически невидимым.
— Видишь, действует, — парень укладывал одеяло около костра. Рэм улеглась рядом с ним, и через некоторое время они уже спали.
Ночь прошла без происшествий, утром они быстро собрались, позавтракали остатками каши и снова оседлали бизонов.
Второй день пути мало чем отличался от первого, они так же неслись сквозь метель, изредка сбавляя скорость и перекусывая, даже не спешившись.
Рэм объясняла спешку тем, что земля, по которой они сейчас ехали, принадлежала враждующему с ними клану, и если их заметят, спокойного ночлега им не видать.
Рвах не возражал, он мечтал поскорее добраться до шаманов и относительно мягкой постели. Солнце почти село, когда девушка заметила что-то в перелеске впереди них.
— Я проверю. Оставайся здесь, — она мгновенно спрыгнула с бизона и, пригнувшись, бесшумно двинулась к лесу. Он не успел даже слова сказать, как Рэм исчезла среди деревьев.
— А мне что тут делать? Торчать на виду? — Рвах заскрежетал зубами, прикрыть себя Невидимостью он мог, а вот на бизонов у него не хватило бы сил. Подхватив поводья второго зверя, он потихоньку двинулся вслед за Рэм. Привязав их у первого попавшегося куста, он прислушался. Скрипели деревья, где-то раздавались трели птиц. Вроде ничего опасного, что там такого увидела Рэм?
Он не замечал, что за ним наблюдали.
Первый гигант появился, словно из-под земли и попытался схватить Рваха.
Парень отшвырнул его силовой волной и почувствовал, как его сдавливают сильные руки. Второй гигант появился сзади и обхватил его.
— Отпусти, зараза! — Рвах швырнул назад Слово Боли, и руки разжались.
Передышки не было, первый быстро пришел в себя и рванул на парня, стараясь сбить его с ног, несколько ударов прошли вскользь, но последний пришелся точно в челюсть.
Он