На миг прикрываю глаза, пытаюсь справиться с обрушившимся на меня водопадом ярости.
Мертвый начальник, Хорос. Сегодня вечером я сделаю из тебя покойника.
Лелея в душе мысли об убийстве и рисуя в воображении самые кровожадные картины, отправляю максимально вежливый ответ:
Вообще-то у меня сегодня выходной.
Реакция у монстра мгновенная:
Вообще-то у тебя контракт со мной, в котором сказано, что в форс-мажорной ситуации выходные отменяются.
Интересно, похороны начальника — это форс-мажорная ситуация? На такую даже воскресенья будет не жалко, ну а сегодня…
Как говорится, против власти не попрешь, придется идти на помолвку.
Ты даже не представляешь, какие сильные чувства во мне сейчас вызываешь.
Мм… люблю, когда девушка заведена до предела.
Йорги. Опять все перекручивает
Понимая, что, если продолжу переписываться с Хоросом, угроблю последние нервные клетки, бросаю сейт на диван и возвращаюсь к тостам. Правда, есть больше не хочется, разве что попить чьей-нибудь крови… Но, увы, до семи придется отказывать себе в этом удовольствии. А после, когда за мной явится Темный, — можно.
Стилист, парикмахер и кто-то еще оказываются до противного пунктуальными. Я едва успеваю дожевать завтракообед, когда по квартире разносится громкая трель.
Прибыли.
Спустя несколько минут, спустившись на лифте, в квартиру вваливаются трое: мелкая девица с полным отсутствием волос, если не считать длиной ультрамариновой челки, и двое парней. Один, высокий и тощий, весь в татуировках. Другой почти нормальный, если не обращать внимания на брюки цвета фуксии и ядовито-зеленую рубашку. Стилист, я так понимаю.
Татуированный, он же парикмахер, представляется Рафаэлем, стилиста зовут Сал, а их помощницу, едва удерживающую в руках сразу несколько коробок с обувью, — Рамона.
— Рада знакомству, — вежливо приветствую нежданных и нежеланных гостей. Сторонюсь, приглашая проходить в гостиную.
Бросив по сторонам взгляд, Сал перекидывает через спинку дивана чехол с платьями, Рамона с явным облегчением ставит на пол коробки, а Рафаэль, водрузив на журнальный столик свой чемодан, рядом с моим недопитым брулом, информирует:
— Сейчас еще Арина подойдет, она наш визажист.
— Да хоть всю индустрию моды сюда пригласите. — Я обреченно вздыхаю и предлагаю: — Сварить вам брула?
От бодрящего напитка компания отказывается, и мне тоже запрещают сделать себе добавки. Мол, сегодня я должна пить много витаминной жидкости, чтобы насыщать кожу влагой и полезными минералами. А брул, по их мнению, самая настоящая отрава, провоцирующая серый цвет лица и синяки под глазами.
— Плевать, — отвечаю, когда Рамона заканчивает с нотациями, и иду на кухню за серым цветом лица и синяками под глазами.
Парикмахер, стилист и так далее тем временем раскладываются. Помощница шуршит чехлами, расставляет обувь с такими высокими шпильками, что мне даже смотреть на нее страшно, не говоря уже о том, чтобы мерить.
Чует мое сердце, это будет не помолвка, а квест на выживание.
И для Темного тоже.
— Мы готовы, — с улыбкой сообщает подоспевшая Арина — рыжеволосая красотка в светлом брючном костюме. — Прошу, сонорина де Ларра, присаживайтесь. Не пройдет и нескольких часов, как вы себя не узнаете.
— Нескольких? — Я даже невольно пячусь.
Улыбка Арины становится еще шире.
— Мы все делаем не спеша, обстоятельно и по высшему разряду.
— Все-все?
Может, заказать им убийство Темного? Чтобы было не спеша, обстоятельно и по высшему разряду.
— Абсолютно, — заверяет меня еще один любитель улыбаться, Рафаэль, а немногословный Сал кивает, поддерживая члена своей банды.
— Можно хотя бы фильм включу? Иначе, боюсь, столько времени не выдержу.
— Конечно, — милостиво разрешает парикмахер.
Жестом приглашает меня в кресло, вокруг которого левитируют источники холодного света. Устроившись поудобнее, я врубаю Ритин хоррор, и люди Хороса приступают к работе.
◊ ◊ ◊
Почему-то дружной команде не понравилось творить под ужастик. Рамона постоянно ежилась, с опаской косясь на голограммы. Сал морщился всякий раз, когда загадочный маньяк принимался за расчленение очередной жертвы. Рафаэль на самых интересных сценах трусливо закрывал глаза, а у Арины дрожали пальцы, отчего нанесение на лицо «боевой раскраски» растянулось на полфильма.
Зато я хотя бы немного отвлеклась, расслабилась, а сцены жестоких убийств просматривала с улыбкой, представляя на месте каждого покойника своего незабвенного босса.
Лучше любой психотерапии.
— Сонорина де Ларра, вы очень… необычная фея, — закончив колдовать над моими волосами, заявляет парикмахер, при этом выразительно поглядывая на проплывающие по воздуху титры.
— Представьте себе, не все феи любят сопливые мелодрамы.
В очередной раз мазнув по моему лицу кисточкой, Арина отходит на несколько шагов, чтобы еще раз придирчиво оглядеть результаты своих стараний, а потом удовлетворенно улыбается.
— По-моему, идеально.
Помощница ей с готовностью поддакивает, и я, решив, что больше меня мучить сегодня не будут, поднимаюсь с кресла.
— Можно мне к зеркалу?
— Сначала переоденьтесь! — оживает Сал и кивает Рамоне. — Помоги сонорине де Ларра.
В спальне я раздеваюсь до белья, но девушка просит снять и его, чтобы украсить меня еще одним подарком Темного.
— Мне и в моем неплохо. — Я упрямо скрещиваю на груди руки.
— Ваше может проступать под платьем, — не сдается помощница. — К тому же это комплект от Аны Ди, — добавляет многозначительно, словно презентует мне несколько слитков золота, а не пару клочков кружева.
Потянув за широкую ленту, Рамона открывает коробку, чтобы продемонстрировать винного цвета трусики и бюстье.
Интересно, он покупает белье всем своим спутницам?
От этой мысли в меня как будто врезается молния, а сознание заполняют не самые приятные картины с участием Хороса, избавляющего актрис и моделек от этого нехитрого предмета одежды.
Нет, одного ужастика сегодня явно будет мало.
— Видите, оно идеально подходит по цвету и…
— Кто выбирал? — резко перебиваю я девушку.
— Я, — смешавшись, тихо отвечает Рамона. — Вам не нравится? Я старалась.
Она смотрит на меня напряженно, с надеждой, будто от моего ответа зависит ее будущее или как минимум дальнейшая карьера.
И я сдаюсь:
— Ладно.
Йорг с вами.
Забираю коробку, быстро облачаюсь в комплект от самой(!) Аны Ди (знать бы еще, кто она такая…), после чего настает черед платья. Жесткий лиф надежно прячет крылья, закрывая спину. Зато грудь прикрыта чисто символически: надо будет не забывать особо не двигаться и лишний раз не дышать. Мягко струясь по бедрам, блестящим шлейфом юбка ниспадает на пол.
— Тащи сюда шпильки-убийцы, — говорю храбро.
Но Рамона качает головой:
— Лучше примерим туфли в гостиной. Чтобы Сал видел.
Еще минут двадцать уходит на то, чтобы определиться с обувью. Она вся опасна для жизни (в лучшем случае — для здоровья), а на мое предложение отправиться на тусовку в кроссовках стилист почему-то реагирует громким фырком.
— Но под платьем ведь все равно не видно.
Увы, Сал непоколебим. Остановив свой выбор на атласных туфлях с массивными пряжками, сам лично их на меня надевает и только потом разрешает:
— Ну что ж, сонорина де Ларра, теперь можно и к зеркалу.
— Наконец-то.
В зеркале меня встречает совершенно незнакомая девушка. Яркая, томная, немного экзотическая. В общем, красотка. Но не я. Не Кара де Ларра, которая едва успела привыкнуть к деловым костюмам