— Мы поселимся не там. Я хочу отвезти жену немного южнее… — Хотя она знала, что Макс просто играет свою роль, его слова покоробили ее, — …где мы построим себе настоящий дом и каждый год у нас будет рождаться по ребенку.
Саманта почувствовала, как его рука сжала под столом ее колено. Она изменила позу и с силой наступила ему на ногу, потом улыбнулась, глядя, как он подавился.
Сара поднялась и стала убирать со стола. Саманта предложила помочь ей, но женщина сделала жест рукой.
— Не беспокойтесь, — сказала она. — Лучше ложитесь спать, если вы хотите выехать рано утром. Мы приготовили вам еду в дорогу.
И снова Саманту изумила доброта этой женщины.
— Вы так добры, Сара.
Сара улыбнулась.
— Надеюсь, вы хорошо отдохнете, сестра Барнс.
Саманта почувствовала, как Макс сжал ее руку, помогая ей подняться.
— Всем спокойной ночи, — сказал он и повел ее к лестнице.
Она посмотрела на него в полном смятении и, когда поняла, что ее ожидает, попыталась вырвать руку.
Крепко держа ее, он прошептал:
— Мы муж и жена, помните? Что они подумают, если мы будем спать в разных комнатах?
Не похоже было, чтобы он ее дразнил. На самом деле голос его звучал вполне искренно. Что, если бы эти глубоко религиозные люди узнали, что она и Макс не женаты? Выгнали бы они их на холод? Саманта знала, что она не смогла бы вынести этого, и потому послушно поднялась по лестнице вместе с Максом.
Он закрыл дверь в комнату и с признательностью посмотрел на Саманту, когда та подошла к постели. Но она подняла тяжелое стеганое голубое одеяло и сбросила его на пол. За ним последовала и подушка.
— Вы можете спать здесь.
Он поднял брови.
— Я так же, как и вы, мисс Джеймс, все это время спал на голой земле. Я не буду спать на полу.
— Это я не буду спать на полу.
— Пожалуйста, спите со мной на кровати, я буду очень рад.
Два ярких красных пятна проступили у нее на щеках.
— Я спала с вами под одним одеялом в пути по необходимости, но я не собираюсь спать с вами в одной постели.
Она скрестила руки на груди, вскинула голову и молча встала перед ним в такой упрямой позе. Макс пожал плечами и начал расстегивать рубашку. Снял ее, осторожно наблюдая за Самантой, но та застыла в непоколебимой решимости, уставившись в потолок.
Он снял сапоги. Затем стал расстегивать брюки. Раз, два, три, четыре — щелкали пуговицы. Он продолжал наблюдать за обворожительной красавицей, стоявшей перед ним.
Когда брюки были расстегнуты и спустились с пояса, он увидел, что она метнула взгляд в его сторону, и он понял, что полностью завладел ее вниманием. Брюки плавно упали на пол, а вместе с ними и кальсоны. Голый, он подошел к кровати.
Она все еще продолжала пристально рассматривать потолок.
— Если вы стараетесь шокировать меня, мистер Баррет, то напрасно. — Руки ее по-прежнему были скрещены на груди, нога бешено отбивала такт.
Макс залез под покрывало. С минуту он наблюдал, как Саманта старалась не смотреть на него, затем отдернул в сторону одеяло.
— Идите ко мне?
Она бросила на него сердитый взгляд, и лицо ее запылало всеми оттенками алого цвета. Макс почувствовал, как жар, вспыхнувший у него в груди, стал растекаться по всему телу.
Он должен был овладеть этой женщиной.
Саманта посмотрела на место в постели рядом с ним, и Макс заметил ее нерешительность. Казалось, ей нужно было какое-то оправдание.
— Это последняя возможность поспать на кровати, пока мы не доберемся до вашей тетушки.
— Вы говорили мне не далее как этим утром, что через пару дней мы уже будем в Логане.
Макс на минуту задумался.
— Хорошо, Саманта, а что если Сара придет проведать нас среди ночи? Она сердобольная женщина и вполне может зайти посмотреть, не замерзли ли мы в этой комнате, где гуляют сквозняки. Что подумает она, строгая мормонка, когда увидит миссис Барнс спящей на полу? Как вы думаете, она бы осудила вас, если бы знала, что вы разъезжаете со мной одна, без сопровождения, не будучи моей женой?
Саманта колебалась только одно мгновение. Со скоростью света она нырнула под одеяло и повернулась к нему спиной.
— Мне бы очень не хотелось, чтобы Сара разочаровалась во мне.
Макс приподнялся на локте и уставился на нее. Покачал головой. Все, что ей было нужно — это приемлемое оправдание. Он протянул руку, чтобы погладить ее, и нахмурился, увидев, что она все еще была в платье.
— Вы спите в этом?
— Конечно, вы что, не видите?
Она зевнула. Поворчав что-то, Макс снова откинулся на подушку. Он хотел, чтобы в нем закипела злость, и он сорвал бы с нее эту чертову штуку. А чего он ожидал? Что она в экстазе кинется в его объятия? Ведь она была невинна, и ее нужно было добиваться и соблазнять.
С этими мыслями он опять приподнялся и наклонился к ней. Он услышал ее глубокое тихое дыхание и, покачав головой, криво улыбнулся. Его маленький эльф заснул. Она изменила положение, и одна ее нога уютно расположилась у него между ногами. Своими пальцами он разбросал ее волосы по подушке. Эта ночь обещала быть адом.
Глава шестнадцатая
Саманта зевнула и открыла глаза навстречу яркому солнечному свету нового дня. За окнами щебетали птицы, и ветер шелестел листвой деревьев. Она улыбнулась, закрыла глаза и зарылась в теплую постель. Она никогда не пробуждалась с ощущением такой теплоты, как будто прямо в постели пылал огонь.
Глаза ее широко раскрылись, когда она поняла, что это был не огонь, а Макс, с силой прижавшийся к ней сзади. Его голова уютно покоилась в изгибе ее шеи, и на плече она чувствовала его ровное дыхание. Она застыла, ощутив, как сильно прижималось к ней его тело.
Ночью ее благопристойное платье задралось до самого пояса. Белья на ней не было. Сильная рука Макса поглаживала ее обнаженное бедро. Она судорожно глотнула воздух, обнаружив, что его колено покоится между ее ногами. Она заметила, что дыхание его изменилось, и теперь она знала, что он проснулся. Он медленно гладил ее, скользя рукой по ее бедру.
— Доброе утро, — прошептал он ей прямо в ухо.
Дрожь желания пронизала ее, и она выпрыгнула из постели, сбросив одеяло, потом обернулась, увидев восторженную улыбку на лице Макса, прежде чем он рассмеялся.
— Я никогда не думал, что вы можете так быстро двигаться утром.
— Змея, спрятавшаяся под одеялами, напугала бы любого.
— Змея?
— Разве вы не знаете, что это скользкое, гладкое, отвратительное создание спит под чужими одеялами?
— Я не помню, чтобы вы просыпались в таком плохом настроении, когда мы ночевали в лесу.
— Ну а я не