– Новую трассу?! – удивился Ральф. – У тебя же есть целых три на выбор!
– Да знаю я. Но разве тебе не хочется, чтобы в твоей игре произошло что-нибудь новенькое?
– Нет, – тут же ответил Ральф. Он о таком даже никогда и не думал.
– Ладно, пусть каждый останется при своём мнении, – вздохнула Ванилопа.
– А у нас что, разные мнения? – не понял Ральф.
– Да нет, просто так говорят, чтобы закончить спор.
– А мы что, спорили? Я не хочу спорить.
– Да расслабься ты. Ладно, пора на работу. Увидимся вечером, навозник! – бросила на прощание Ванилопа.
– Ладно, – вторил ей Ральф.
И оба они зашагали в сторону своей игры. Ральф оглянулся, думая о том, что сказала ему подруга. «Раз Ванилопа хочет новую трассу, значит, она её получит!» – улыбнулся он. У него только что родился отличный план, и он знал, как его осуществить!
Глава 3
Позже этим же днём девочка по имени Свати и её друзья играли в зале игровых автоматов мистера Литвака. Свати закинула несколько четвертаков в автомат «Сладкий Форсаж» и уселась на место водителя. Её подруга Нафиса наблюдала за ней.
– Выбери Ванилопу, – посоветовала Нафиса. – У неё есть клёвая суперсила.
– Ага, глюк, – ответила Свати. – Она мне тоже нравится.
Почти вся стена почёта «Сладкого Форсажа» была обклеена именем Ванилопы. Похоже, она выиграла все гонки!
Тем временем на старте Ванилопа села в свой автомобильчик. Рядом с ней готовились к заезду Таффита и другие участницы. Комментатор «Сладкого Форсажа» объявил:
– Гонщицы, по машинам!
– Эй, принцеска, готовься к проигрышу! – фыркнула Таффита, бросив на Ванилопу уничтожающий взгляд.
– Вообще-то, Таффита, я на самом деле принцесса! Но на твоём месте я бы думала обо мне как о Ванилопе, гонщице, которая обставит тебя в два счёта!
Громкоговоритель вновь ожил, положив конец этому «обмену любезностями»:
– Три, два, один... ВПЕРЕД!
Гонщицы вдавили педаль газа в пол и рванули с места. Таффита вырвалась вперёд, но благодаря своему глюку Ванилопа исчезла, а затем появилась снова, обогнав остальных. Так она и перемещалась, всё больше и больше отрываясь от участниц гонки.
– Извините, простите, иду в обгон! – бросала Ванилопа соперницам, объезжая их одну за другой.
Когда она добралась до Жвачных скачек, гигантские жевательные шарики выкатились ей навстречу. Но так как Ванилопа знала трассу вдоль и поперёк, для неё это была пара пустяков.
– Первый, второй и третий! – Она легко маневрировала, объезжая препятствия.
Таффита по-прежнему лидировала, но Ванилопа пошла на обгон. Когда они поравнялись и Таффита заметила соперницу, Ванилопа, откинувшись на сиденье, громко захрапела, а затем выпрямилась и сказала:
– Ой, похоже, я задремала. А я что, выигрываю? – И с широкой ухмылкой она умчалась вперёд.
Таффита застонала, поняв, что ей опять сулит лишь второе место. Ванилопа же благополучно миновала участок трассы с жевательными шарами.
– А вот и Ванилопа! Она лидирует с большим отрывом! – объявил комментатор. – Теперь её никому не догнать!
В это самое время Ральф, незамеченный участницами, работал над новой трассой для Ванилопы.
– Похоже, Ванилопа уже едет! – с восторгом сказал он сам себе. – Как раз вовремя! Ей понравится!
Ванилопа заметила три огромных билборда. На первом было написано: «Ищешь чего-то новенького?»
Второй гласил: «Необычного?»
И наконец третий указывал: «Тогда сверни сюда...»
Увидев их, Ванилопа улыбнулась. Она, конечно же, сразу догадалась, что это дело рук её лучшего друга.
– Ральф, дружище! – просияв, воскликнула она. – У меня есть немного времени в запасе, так что отклонимся от курса! – И она направила автомобиль по новой трассе.
Свати тут же заметила, что игра пошла по непривычному сценарию.
– Ух ты! Кажется, я разблокировала новый маршрут!
Ванилопа ехала по самодельной ухабистой трассе Ральфа. В неожиданных местах возникали препятствия в виде деревьев из карамельных тросточек и очень опасных трамплинов. Когда Ванилопа преодолела их, она завопила от радости.
– Йуху! Спасибо, Ральф!
– Пожалуйста! – крикнул в ответ тот, обрадовавшись, что подруге понравилось его сооружение.
Тем временем Нафиса уговаривала Свати вернуться на обычную трассу:
– Давай скорей, иначе проиграешь!
Свати крутанула руль налево, пытаясь отправить Ванилопу на привычный маршрут, но у неё ничего не вышло.
– Что такое?! – воскликнула она, стараясь вернуть контроль над игрой. Она снова сильно выкрутила руль, и на этот раз у неё всё получилось.
Ванилопа заложила очередной вираж и неслась по новой трассе, вопя «Йуху-у-у!» Это был лучший момент её жизни... Но вдруг колесо её автомобиля неудачно влетело в ухаб и машину занесло в канаву, а сама гонщица оказалась в луже грязи.
– Подружка! – подбежал Ральф к Ванилопе. – Ох, надо же! Мне так жаль! Ты как? В порядке?
– Ничего себе! – проговорила Ванилопа. – Это было круто! Потрясная трасса! Спасибо, спасибо, спасибо! – От восторга гонщица стиснула Ральфа в объятиях.
Он улыбнулся и вытащил из рубашки медаль Героя:
– Пожалуйста. Знаешь, я очень серьёзно подхожу к своим обязанностям героя.
Ванилопа сделала вид, что понятия не имеет, о чём это он:
– Каким-каким обязанностям?
Но не успел Ральф ничего ответить, как с холма раздался голос Таффиты:
– Ванилопа, а ну иди сюда! – сказала она серьёзным тоном, уперев руки в бока. – У нас неприятности.
В это время в салоне игровых автоматов Свати держала в руках сломанный руль и смущённо смотрела на мистера Литвака. Вокруг них собрались другие дети.
– Мистер Литвак, автомобиль Ванилопы потерял управление, и я слишком сильно выкрутила руль, – пробормотала Свати. – Мне очень жаль.
– Ничего страшного, Свати, – успокоил девочку мистер Литвак и, забрав у неё руль, подошёл к автомату. – Думаю, я смогу его прикрепить на место.
А внутри «Сладкого Форсажа» Ванилопа и остальные гонщицы заметно нервничали и обсуждали случившееся. Таффита повернулась к Ральфу.
– Ну и что ты натворил?! – возмутилась она.
– Он просто хотел сделать гонку интересней, – вступилась за друга Ванилопа. – Отстань от него.
Ральф всмотрелся в экран автомата, чтобы увидеть, что происходит в салоне.
– Да, Таффита, – вступил он в разговор, – почему бы тебе не остыть немного? Литвак всё починит.
Сам же мистер Литвак уже прикреплял руль к автомату.
– Вот так, и... – начал было он, но стоило ему приложить немного усилий, насаживая руль на контроллер, как руль развалился на две части!
– Э-э, ну ничего, – произнёс Ральф внутри «Сладкого Форсажа». – Закажет новый руль, делов-то.
Снаружи автомата мистер Литвак немного приуныл.
– Придётся заказать новый, – объявил он собравшейся толпе детей. – Вот только фирма, которая производила «Сладкий Форсаж», уже много лет