Он красив.
Его кривая улыбка скрывает умышленное зло.
Но сидит, как он себе это представляет, на троне, но на самом деле это всего лишь кресло в передней части пустой комнаты. Его костюм прекрасно отглажен, его светлые волосы искусно причесаны, его солдаты — идеальные телохранители.
Я ненавижу его.
— Ты так упряма. — Его зеленые глаза почти прозрачны. — Ты никогда не хотела сотрудничать. Ты даже не вела себя хорошо с сокамерником.
Я неосознанно вздрагиваю. Жар от предательства окрашивает мою шею.
Зеленые Глаза выглядит неожиданно довольным, а я — вдруг подавленой.
— Ну, разве это ни интересно. — Он щелкает пальцами. — Кент, шаг вперед, пожалуйста.
Моё сердце перестает биться, когда Адам попадает в поле зрения. Кент. Его зовут Адам Кент.
Я в огне с головы до ног. Адам примыкает к Зеленым Глазам, но в качестве приветствия коротко кивает. Может быть, лидер не настолько для него важен.
— Сэр, — говорит он.
Так много мыслей путается в моей голове, и я не могу развязать этот безумный узел. Я должна была догадаться. Я слышала слухи о солдатах, живущих среди населения в секрете, сообщающих властям, если что-то кажется им подозрительным. Каждый день исчезают люди. И никто никогда не возвращается.
Я всё ещё не понимаю, почему Адама отправили шпионить за мной.
— Похоже, ты впечатлил её.
Я скашиваю глаза на мужчину в костюме, только чтобы увидеть, что на его костюме цветные пятна. Военные сувениры. Его фамилия выгравирована на лацкане: Уорнер.
Адам ничего не говорит. Он даже не смотрит в моем направлении. Его тело напряжено, шесть футов великолепных мускулов, его лицо серьезно и напряжено. Те же руки, что держали мое тело, сейчас держат кобуру от смертельного оружия.
— Ничего не хочешь нам сказать? — Уорнер смотрит на Адама, после поворачивает голову в мою сторону, глаза, явно веселые, сверкают в свете.
Адам сжимает челюсти.
— Сэр.
— Ну конечно же. — Уорнер неожиданно начинает скучать. — Почему я ожидаю, что тебе есть что сказать?
— Ты собираешься убить меня?
Слова вылетают из моих губ прежде, чем я могу подумать; чья-то пушка бьет меня по спине несколько раз. Я с хныканьем падаю на пол и хриплю на грязном полу.
— Это было не обязательно, Роланд. — Голос Уорнера насыщен иронией и разочарованием. — Я бы поступил так же, если был бы на ее месте.
Пауза.
— Джульетта? — Я способна поднять голову. — У меня есть для тебя предложение.
Глава 9
Я не уверена, что правильно его расслышала.
— У тебя есть то, что я хочу. — Уорнер по-прежнему смотрит на меня.
— Я не понимаю, — говорю я ему.
Он делает глубокий вдох и встает, чтобы пройтись по комнате. Адам еще не отозван.
— Ты вроде как мой любимый проект. — Уорнер улыбается сам себе. — Я изучал твои записи в течение очень длительного времени.
Я не могу изменить его напыщенную, самодовольную походку. Я хочу стереть с его лица эту улыбочку.
Уорнер останавливается.
— Я хочу взять тебя в свою команду.
— Что? — Удивленный шепот.
— Мы посреди войны, — говорит он немного раздраженно. — Может, ты сможешь собрать все воедино.
— Я не...
— Я знаю о твоем секрете, Джульетта. Я знаю, почему ты здесь. Вся твоя жизнь задокументирована в медицинских архивах: жалобы властям, грязные иски, общественные требования, чтобы тебя заперли. — Его пауза дает мне достаточно времени, чтобы задохнуться от застрявшего в горле ужаса. — Я рассматривал их в течение долгого времени, но я хотел убедиться, что ты на самом деле не психически больная. Изоляция — не совсем хороший показатель, хотя ты сумела постоять за себя. — Он посылает мне улыбку, которая говорит, что я должна быть благодарна за похвалу. — Я послал Адама, чтобы тот остался с тобой, в качестве меры предосторожности. Я хотел убедиться, что ты не неустойчива, что ты способна на основные человеческие взаимодействия и общение. Признаюсь, я весьма доволен результатами.
Кто-то сдирает мою кожу.
— Адам, кажется, сыграл свою роль слишком блестяще. Он хороший солдат. Фактически, один из лучших. — Уорнер бросает на него взгляд, прежде чем улыбается мне. — Но не волнуйся, он не в курсе, на что ты способна. Пока не в курсе.
Паника раздирает меня, я глотаю агонию, я прошу себя не смотреть в его сторону, не могу, не могу, не могу. Адам встречает мой взгляд в ту же долю секунды, что и я, но отводит взгляд так быстро, что я не уверена, не показалось ли мне это.
Я чудовище.
— Но я не настолько жесток, как ты считаешь, — мелодично продолжает Уорнер. — Если тебе так нравится его компания, то я могу сделать это. — Он показывает на меня с Адамом. — Постоянное назначение.
— Нет, — выдыхаю я.
Губы Уорнера трогает кривая усмешка.
— О да. Но будь осторожной, красавица. Если сделаешь что-то... плохое... он вынужден будет пристрелить тебя.
Кусачки вырезают дырки в моем сердце. Адам никак не реагирует на слова Уорнера.
Он выполняет свою работу.
Я всего лишь цифра, задание, легко заменяемый объект; я даже не воспоминание в его разуме.
Я ничто.
Я не ожидала, что его измена похоронит меня так глубоко.
— Если примешь мое предложение, — Уорнер прерывает мои мысли, — ты будешь жить, как я. Будешь одной из нас, а не одной из них. Твоя жизнь изменится навсегда.
— Я если не приму? — спросила я, справляясь с голосом прежде, чем он успевает пискнуть от страха.
Уорнер выглядит действительно разочарованным. Его руки в тревоге сжимаются вместе.
— У тебя нет выбора. Если ты будешь на моей стороне, то будешь вознаграждена. — Он сжимает губы. — Но если ты выбираешь неподчинение… Хорошо. Жаль калечить такое красивое создание.
Тяжело дышать, тело дрожит.
— Ты хочешь, чтобы я пытала людей для тебя?
Его лицо растягивает в улыбке.
— Это будет замечательно.
Куда катится мир.
У меня нет времени ответить, прежде чем он поворачивается к Адаму.
— Покажи ей, что она теряет, покажи.
Помешкав, Адам отвечает:
— Сэр?
— Это приказ, солдат. — Глаза Уорнера изучают меня, губы подергиваются от веселья. — Я хочу сломать её. Она слишком злая, это для ее собственной пользы.
— Ты не тронешь меня, — выплевываю я сквозь зубы.
— Неверно, — пропевает он. Он бросает Адаму пару черных перчаток. — Тебе они понадобятся, — говорит он с заговорщическим шепотом.
— Ты чудовище, — мой голос и тело наполняет гнев. — Почему бы тебе просто не убить меня?
— Это, моя дорогая, было бы пустой тратой времени. — Он делает шаг вперед, и я понимаю, что на