Повезло старому королю, что он с Феолой не встретился. И с Адэхи. Но то его величество Аурелио Августин умер бы раньше, умер болезненно и страшно. Потому что все его зло шаманы бы ему вернули. Может, и хотели бы закон обойти, да не смогли бы.
Природа силы такая. Шаманская… себя не сломаешь.
Это Феола и объясняла Леноре, пока они шли по коридорам в покои ее высочества. А что? Не мединцы же, вполне нейтральная тема, идут две девушки, про магию разговаривают. Бывает…
Только вот Леноре этого хватило.
И уже в покоях матери, тщательно заперев верь и проверив – нет никого? Нет, никого рядом нет… она решилась.
– Король не своей смертью умер. Его кто-то отравил.
Тан Кампос аж за сердце схватился. Амадо присвистнул, в нарушение всех правил этикета. Захлопал глазами Вальдес, помянул демона брат Анхель. И только Феола осталась невозмутима. Она как раз правила потоки сил ее высочества Маргариты Марии, куда тут отвлекаться?
Убили короля?
Да и демон с ним! Судя по результату его действий, надо было еще бы и помучить! Так что…
Феола и не отвлекалась, пока потоки сил Маргариты Марии не пришли в равновесие. Ленора, которая наблюдала за этим действием, только головой покачала.
– Вижу, но повторить, наверное, не смогу.
– Кто на что учился, – Феола насмешливо фыркнула. – Я тоже огненными шарами швыряться не стану.
– Но сможешь.
– Смогу. Но не стану.
Ленора пожала плечами и все-таки не удержалась.
– А к нам в Академию не хочешь приехать? На пару лекций?
– Еще скажи – подопытным материалом, – фыркнула Феола.
Как-то сразу и моментально девушки перешли на «ты». Впрочем, какие титулы среди магов? Ленора так привыкла, а Феоле, с ее островным воспитанием, и того было проще.
– Сразу подопытным?
– Может, недельку маги и потерпят, а потом я их число поубавлю, – Феола, не спрашивая, плеснула себе воды в высокий бокал и выпила залпом. – Уф-фф… Каждый раз пить хочется. Адэхи говорит, к сорока годам пройдет, но это ж когда еще будет!
– Адэхи?
– Индеец. Шаман. Мой наставник. Это сейчас не столь важно… за епископом еще не послали?
В дверь постучали.
Ленора фыркнула.
– За епископом я не посылала. Но думаю, тот, кто пришел, нам тоже пригодится.
– Что случилось, кузина?
Его высочество Бернардо встревожился. Ленора почти потребовала бежать к ней… да что такое?! Что могло произойти?!
А вот…
Такого собрания он не ждал. Но…
– Тан Кампос, ваше высокопреосвященство, таны… эээ…
Ленора быстро представила присутствующих, оставив Феолу под конец.
– Ритана Феола Амадина Ксарес. Шаман.
– Шаман?
Бернардо даже рот открыл. Шаман… разве они так выглядят? Стоит перед ним какая-то девчонка, смотрит веселыми глазами… где в ней величественность? Где серьезность?
Да в страшном сне не подумается, что это – шаман! Но Ленора же врать не станет? Правда? Или станет?
– Ленора? Что-то серьезное случилось?
– Вы позволите, ваше высочество… ваше высочество, ваше высочество…
Епископ кланялся по очереди присутствующим членам королевской семьи, в порядке старшинства. Ее высочество Маргарита Мария позволила поцеловать ручку – и в свою очередь прикоснулась губами к епископскому кольцу.
– Благословите, отче…
Бернардо это ничуть не успокоило. Наоборот…
– Мне доложили, что вы, ваше высокопреосвященство, хотели поговорить с моим отцом. Но он отказался вас принять.
– Да, ваше высочество.
– И вот вы здесь?
– И я прошу вас, ваше высочество, выслушать тана Кампоса. Он изложит ситуацию лучше, чем я, недостойный.
Феола поглядела на епископа, нахмурилась и, недолго думая, потянула его к креслу.
– Простите. Если сейчас этим не заняться, епископ у нас на пару дней сляжет. А некогда.
– Я не…
– Вы переволновались, устали, и сердце у вас бьется в два раза чаще. А лекарство вы сегодня уже пили. Спорить будете? – огрызнулась Феола.
После обучения у Адэхи для нее это все было, словно открытая книга. Опять же она могла помочь. Здесь и сейчас епископ страдал не за себя, а для общего дела. Вот и получалось, что его вылечить на благо. Страдал бы во имя блуда или, там, убийства, Феола бы и пальцем не шевельнула.
– Вот так, сейчас потоки стабилизируем…
Ленора бы с удовольствием поглядела на происходящее, как маг, но куда там! Тан Кампос принялся рассказывать – и у девушки волосы дыбом встали.
Короля отравили?
Да это еще ерунда! Вообще, считай, игрушки на опушке! А вот тут… тут все намного серьезнее.
Бернардо хоть часть истории знал, с продолжением. А Ленора вообще ни о чем таком и не догадывалась. Прекрасно жила себе в Академии.
А ведь случись что…
Огонь и вода – антагонисты. Но именно потому огневиков и не бросят против водников. Бессмысленно, силы просто нивелируются. Лучше выпустить на них магов земли или воздуха. А еще лучше… что уж там! Феолу бы на них! Шаманов – и побольше!
Бернардо слушал молча, не перебивая, потом, когда тан Кампос замолчал, принялся задавать уточняющие вопросы. Немного, впрочем. Основное тан рассказал, а мелочи сейчас погоды не сделают.
– Тан, поступки моего отца не обсуждаются. Давайте решим, что мы сможем сделать для избавления от этой угрозы.
Присутствующие мысленно поставили Бернардо большой плюсик.
Действительно, есть ли смысл ругаться? Надо что-то делать. Надо разбираться с проблемой, а не возмущаться отношением к ней отца. Хоселиус Аурелио именно такой, каким его сделал Аурелио Августин.
Да, слабый, да, зависимый, да, непостоянный и легко переключающийся! И что теперь?
Убивать его за это?
Вот еще не хватало! Мединцев вам мало, что ли? И так кучу народа переубивали! Пусть живет, а Бернардо присмотрит, и за отцом, и за государством. Сложно?
А вот не дошел еще парень до той степени сволочизма, когда люди готовы всем пожертвовать ради власти. И отцом, и матерью, и детьми своими… всякое бывало в истории. Бернардо будет защищаться сам, будет защищать отца, и сейчас для этого нужно… что, собственно, нужно?
Второе заседание военного совета можно было считать стихийно открытым.
– Мы не знаем практически ничего про мединцев, – вздохнул Амадо. – То есть я знаю, что у них был запасной план, но в чем он состоит? Об этом знают только те, кто собирается его воплощать.
– И от чего вы предлагаете защищаться?
– От всего.
– Перенести коронацию? – вслух подумал Бернардо.
– Вряд ли это поможет, – честно сказал епископ. – Понимаете, им же нужен был не король как таковой. Окажется Хоселиус Аурелио жертвой – хорошо. Нет? Им и так неплохо будет, если их демоница вернется в мир.
– Не вернется, – скрипнула зубами Феола. – Твар-ри!
– Скажи, Адэхи… твой учитель, не сможет узнать о запасном плане?
Феола качнула головой.
– Вряд ли. Он не может читать чужие мысли, он не провидец и не пророк. Он знает, что рисунок мира здесь нарушен, что его зовут, призывают на помощь… не более того.
– Но он сможет помочь?
– Смотря чем, – Феола развела руками. – Адэхи не смог бы предотвратить взрывы, он сможет только перенаправить силу в другую сторону, чтобы скорлупа мира не треснула.
– То есть нам с того никакой пользы. Нас-то