Максим Сергеевич Нетленный изобразив на лице внимание, слушал слова ректора Академии магических искусств. Это была уже третья по счёту академия, что он посетил на этой неделе. И в каждой было одно и то же. Сначала восторженные дифирамбы ректора о том, как он рад и счастлив, принимать у себя такого гостя, потом знакомство с преподавательским составом и смотр выпускников. А уж там вновь восторженные взгляды студентов и на всё готовые студентки лишь бы привлечь его внимание. И из всего серого количества лишь несколько поистине одарённых, на которых не жалко потратить свои силы и время. И вот сейчас, уже усаживаясь в удобное кресло, он не ждал ничего интересного. И буквально первая же девица вызвала не то что интерес, а даже отвращение.

— Наталия Рафальская, отделение магических иллюзий, — представилась девушка, выйдя на сцену, и приступила к исполнению дешёвых трюков. По-другому то, что изображала студентка, назвать было не возможно. К тому же эта барышня умудрилась вылить на себя столько духов с возбуждающим действием, что Максим удивлялся, как ещё держатся мужчины в зале и не накидываются на глупую курицу.

— Аркадий Константинович, — мужчина тихим голосом позвал чем-то взбешённого ректора, что еле сдерживался сидя на месте. — Мне интересно, как данная особа дошла до выпуска.

— Мне тоже, — зло прошипел ректор. — И уж поверьте, я разберусь, и виновные будут наказаны.

А Наталья вошла во вкус, и раз за разом бросала призывные взгляды на Максима, чуть ли не откровенно предлагая себя. Мужчине уже порядком надоело смотреть на прозрачные цветы и бабочек, что порхали вокруг студентки и он, прищурив глаза, магически прошёлся по самой девушке, считывая её показатели.

— Странно, — тихо произнёс он, ни к кому не обращаясь, — при таком потенциале она должна владеть более сильными иллюзиями.

Более углубившись в исследования, его взгляд зацепился за медальон, висящий на груди девушки. Перейдя к обычному зрению, он ничего не увидел и его очень заинтересовал сей факт. Мысленно потянувшись магией к занятной вещице, он сначала не мог разобрать, что же его так в нём привлекло, а потом понял, что это артефакт накопитель мощного действия с экранизирующими чарами. Пока владелица не задействует его, то он находится в спящем режиме, и его совершенно невозможно было обнаружить даже магическим зрением, а если начать использовать магию, то только очень сильный маг может уловить едва заметный отголосок и то, если будет знать, что искать. Просто сейчас ему очень повезло, и Максим сделал себе пометку в конце смотра узнать имя мастера, изготовившего данное чудо.

— Иван Нестеров, боевое магическое отделение, — выдернул Максима из дум голос парня, вышедшего на сцену.

Поставив защитный контур, парень приступил к своему показательному выступлению. Заклятие за заклятием творилось в контуре, а парень переходил всё к более сложным, пока не закончил. Его магический резерв исчерпался только на половину, когда у другого мага он уже был бы на нуле. Присмотревшись к парню ещё раз, Максим поставил пометку в списке студентов напротив фамилии Нестеров. В министерстве требовались такие маги, и Максим надеялся, что и за время прохождения практики парень его не разочарует.

Несколько следующих студентов не заинтересовали его, но тут ректор привлёк внимание магистра.

— Максим Сергеевич, — прошептал ректор, — эта девушка не готовилась к показаниям как целительница, но я бы посоветовал вам присмотреться к ней именно в этом качестве, — и он кивнул в сторону сцены, где демонстрировала магические плетения пухленькая блондинка. — На сегодняшний день она самая сильная из лекарей выпускников и мы именно её кандидатуру выдвигаем по запросу министерства.

— Хорошо, — ответил Максим. — После окончания смотра я поговорю с ней и оценю её способности именно как целителя.

— Спасибо, — кивнул ректор, и они молча продолжили смотреть представления студентов.

Уже к самому концу смотра Максим чуть ли не зевал от скуки. За прошедшее время его смогли заинтересовать всего шестеро студентов из пятидесяти девяти. Но вот оставалось посмотреть последнее и всё будет закончено. Он уже не ожидал ничего интересного, не то что необычного, но краем глаза заметил хитрую улыбку на лице ректора, и обратил всё внимание на сцену.

— Елизавета Светлая, отделение магических иллюзий, — представилась девушка, вышедшая на сцену, и взмахнула рукой.

В эту же минуту всё пространство вокруг изменилось, и Максим оказался в невесомости, застывшей среди миллиарда звезд. Иллюзия была настолько реальной, что мужчина сначала не поверил своим глазам и даже протянул руку потрогать, но она прошла сквозь пустоту. Звёзды завертелись вокруг него, сливаясь в одну, и после яркой вспышки он оказался перед зелёно-голубой планетой, окружённой белыми облаками. Планета начала приближаться к нему и вот он уже стоит в песках, а вокруг раскинулись бескрайние просторы пустыни. Обернувшись вокруг себя, Максим увидел оазис, к которому приближался караван верблюдов с погонщиками. Ветер поднял песок, и метнул его в лицо мужчины. Он резко прикрыл глаза, а открыв их, увидел вокруг тропический лес с диковинными цветами и бабочками, что летали вокруг него. Вдохнув невероятно сладкий аромат, он протянул руку, и одна из бабочек села ему на ладонь. Максим провёл пальцами по крыльям тропической красавицы и ощутил их бархатистость. Он не поверил своим ощущениям и вновь хотел притронуться к бабочке, но она рассыпалась брызгами в его руках, а в лицо ударил сильный ветер с солёными каплями. Оглядевшись, он увидел грозовое небо, скалы, и океан, разбивающий свои воды о них. Вдали громыхнуло, и рядом с Максимом в землю ударила молния, заставив зажмуриться. Ещё не открыв глаза, он почувствовал невесомое прикосновение к лицу и резко распахнул их. Он оказался в заснеженном лесу и вокруг него кружил хоровод искристых снежинок. Они мягко