А еще это был тот самый тип, которого вчера я едва не ударила энергетическим шаром. Совершенно случайно, разумеется. Но судя по тому, что дракон обнаружился здесь, в случайности он не верил.
Сон как рукой сняло, как и желание зевать.
– Я буду кричать, – отступив на шаг назад, сразу предупредила рыжего.
Лицо дракона вытянулось, а в глубине янтарных глаз вдруг промелькнули задорные смешинки, который совсем не вязались со вчерашним холодом.
– Зачем?
Теперь я застыла, пытаясь найти ответ. Голова с утра соображала плохо, так что думала я дольше обычного:
– А ты зачем явился?
– Поговорить.
– Извинений ждешь? – понимающе вздохнула я.
– А ты извинишься? – тут же вскинулся рыжий, и уголки его губ слегка приподнялись в мимолетной улыбке.
– Нет.
– Я так и думал. Поэтому пришел не за этим. Меня прислал твой декан, который просил…
– Просила, – поправила я, подозрительно сощурившись. – Декан факультета артефакторики профессор Минерва Голх.
– Знаю. И декан просила помочь тебе с боевой магией.
Я задумалась.
Декан Голх, конечно, обещала меня проучить за регулярные конфликты с Маром, которые портили не только мои оценки, но и ее нервы (хотя там такие нервы были, которые даже после взрыва в лаборатории в прошлом году не пошатнулись), но не до такой же степени! Кроме того, меня мучил еще один вопрос.
– Допустим, это правда, – осторожно произнесла я. – А тебе-то с этого какой толк?
Парень равнодушно пожал плечами.
– Скучно.
Отлично. Со скуки со мной еще никто не занимался. Закусив губу, я раздумывала, как бы отказать повежливее и не нарваться на еще более крупные неприятности.
– Симпатичные тапочки, – вдруг выдал он. – Давно фанатеешь от драконов?
– Что-о-о-о? – возмутилась я и тоже опустила взгляд.
«Точно, тапочки… с драконами».
Симпатичные такие зеленые мордочки с небольшими рожками и длинными красными языками. Еще на мне был мягкий желтый халат и торчащие из-под него короткие штаны пижамы, открывающие лодыжки. Вспомнила, что причесываться не стала. А коса после сна растрепалась, и волосы теперь торчали в разные стороны, делая меня похожей на ведьму из старых сказок. Тем более что цвет волос очень соответствовал.
– Ой, н-нет, драконы мне не нравятся. То есть… не в том смысле… это подарок… неважно, – пробормотала я, запахивая халат и медленно пятясь назад. – Спасибо за предложение, Корф, правда, мне очень приятно, но я вынуждена отказаться.
– Отказаться?
В его глазах промелькнуло такое удивление, что с моих губ сам собой сорвался нервный смешок. Похоже, я первая девушка, которая отказывала этому дракону. Ну ничего, пусть привыкает.
– Да. Я… у меня…у меня уже есть помощник! – продолжая пятиться к лестнице, соврала я.
– Серьезно? И кто же он? – скрестив руки на груди, поинтересовался дракон.
Вся его поза буквально кричала: «А ну покажи мне того умника, который лучше меня в боевой магии!»
Проблема в том, что умника не имелось. Был только Майк Трауб, которого разобьет паралич, если я сейчас назову его имя.
– Неважно. Еще раз спасибо за все, но ты зря… беспокоился. И вообще… мне пора, – уцепившись за перила лестницы, пробормотала я. А потом неловко кивнула и рванула вверх, опять едва не уронив тапочки по дороге.
– Мы еще не закончили, Уайт, – донесся до меня ехидный голос Корфа.
– Это мы еще посмотрим, – пробормотала я, возвращаясь к себе в спальню.
Спать больше не хотелось. Значит, пора заняться делом.
Переодевшись, я привела себя в порядок, схватила сумку с учебниками, конспекты, тетради, пару самописных перьев и поспешила в академию. Точнее, в столовую при академии.
Почти все студенты на время каникул разъехались по домам, поэтому народу здесь находилось мало. Поставив на поднос чашку с чаем, я взяла тарелку с омлетом и двумя хорошо прожаренными колбасками и направилась к ближайшему столику.
Поставив поднос, села на стул, раскрыла учебник на главе, посвященной тем самым боевым заклинаниям, которые вчера так глупо завалила. Рядом положила тетрадку с конспектами и принялась внимательно читать, продолжая не глядя поглощать завтрак.
Сколько времени прошло, не знаю. Из задумчивости меня выдернул скрип отодвигаемого стула и ощущение чужого присутствия.
Подняв взгляд от тетради, я увидела Корфа. Дракон с темно-рыжими волосами все в том же кофейном свитере и темных брюках расположился напротив и спокойно пил что-то из самонагреваемого термоса, который сбоку украшала специальная руна.
– Ты что здесь делаешь? – выпалила я, удивленно вытаращившись на него.
– То же, что и ты. Завтракаю. Как успехи в освоении боевой магии по книжкам?
Дракон выглядел спокойным, расслабленным и даже каким-то довольным.
– Ты что, преследуешь меня? – громко хлопнув учебником, спросила я.
– Тебе никто не говорил, что у тебя мания величия, Уайт? Вообще-то это общая столовая, – спокойно отозвался он и сделал еще один глоток из термоса.
Боевики вечно таскали с собой такие. Говорят, у них там были специальные настойки восстанавливающе-укрепляющие. Ничего незаконного, просто особым образом заваренные травки.
– Здесь уйма столов. Почему ты сел сюда?
– Мы не договорили.
– Договорили.
Дракон поставил термос, вдруг резко подался вперед, заставив меня отшатнуться, и оскалился:
– Мне не отказывают, Уайт.
– Чего? – опешила я, удивленно хлопая ресницами.
Впрочем, недоумение длилось недолго, уступив место злости, которая ядовитой волной распространялась по телу, туманя рассудок. Все советы о правильном дыхании, мысленном подсчете и прочих духовных практиках как-то быстро растворились в этом яде.
– Да кем ты себя возомнил? – прошипела в ответ, специально понизив голос, чтобы нас не услышали случайные студенты.
Пусть их сейчас было не так много, но мы и так привлекли к себе лишнее внимание. Точнее, это дракон привлек своей персоной ко мне лишнее внимание. И мне это не нравилось.
– Хантер Корф, шестой курс боевого факультета академии Уатерхолл. Лучший специалист по боевым заклинаниям в академии. Тем самым, которые ты завалила вчера. Кроме того, ты мне должна, Уайт.
– Чего? Что я тебе должна?
– Ты вчера едва меня не поранила во время зачета, после того, как неправильно поставила заслонку. Профессор Мар не стал придавать это огласке, а я могу, – заявил он, отстраняясь и откидываясь на спинку скрипучего стула.
– Ты что, меня шантажируешь? – опешила я, пока еще с трудом веря, что все это мне не снится.
«Надо было все-таки согласиться на предложение Сэлли и отправиться танцевать с эльфами, фавнами, феями и дриадами».
– Лишь напоминаю о том, какой я добрый, милый и внимательный, что не поступил так некрасиво и не создал тебе серьезных неприятностей, – спокойно произнес чешуйчатый, закидывая ногу на ногу.
Темно-рыжая волнистая прядь упала на его лоб.
Честно говоря, никогда не любила рыжих. Но этот дракон… ему шло быть таким огненным и ярким.
– Ты!.. – У меня даже слова закончились от такой наглости. – Ты просто… просто…
Хотелось выругаться. Громко и неприлично. Но таким как Корф не стоило показывать слабость – растопчет и глазом не моргнет. Да и кто мог ждать подобного от какой-то