- Зря отказываешься, - заметил портальщик. – Это не подачка, а помощь. Наша семья влиятельна и не стеснена в средствах. И мы всегда будем рады помочь.
- Знаю, но предпочитаю сама добиваться желаемого. Но всё равно спасибо.
- Надеюсь, я не обидел тебя?
- Нет, - покачала головой я и осмотрелась. – Страшно хочется пить.
Мужчина подвёл меня к длинному столику, уставленному прохладительными напитками.
- Ты всё-таки обиделась, - подавая стакан с розовым пуншем, заметил Мандигар, вглядываясь в лицо.
- Нет. Просто не хочется говорить об академии, учебе, деньгах. Сегодня такой прекрасной вечер. Знаешь, мне никогда не было так хорошо, легко и весело. Спасибо тебе за это.
- За что?
Я сделала глоток и пояснила:
- За вечер. Он получился волшебным.
Я снова взглянула на мужчину и осеклась, покраснев под его странным взглядом.
Он уже открыл рот, словно хотел что-то сказать, но тут справа на него налетела какая-то пара, случайно толкнув.
- Простите, - извинились они и тут же убежали снова танцевать.
- Ты в порядке? – спросила я, шагнув к нему.
- Да всё нормально. Жить буду.
Он внезапно нахмурился.
- Что-то Фейт не видно, - произнёс Эндорет, оглядываясь, и еще больше помрачнел. – И Алтона тоже.
Точно. Вон даже наследная принцесса Эрингела в шикарном бальном платье стояла в сторонке и обиженно дула губки, скрестив руки на груди и пристально осматриваясь, явно кого-то разыскивая. А ведь еще совсем недавно она заливисто смеялась, кружась в танце с драконом.
- Думаешь, они вместе?
Глупый вопрос. Конечно, вместе. А это самая настоящая взрывная смесь и реакция, как и последствия, может быть самая невероятная. Фейт всем своим видом демонстрировала, что навязанный жених ей совершенно не нравился. Мне казалось, что даже слишком рьяно она это показывала, словно саму себя убедить хотела.
- Вейли, прошу, подожди меня здесь, - попросил Эндорет, сжав мою руку. – Я скоро вернусь.
- Хорошо.
- И никуда не уходи.
Он развернулся и поспешил к выходу с площадки, сразу затерявшись среди толпы отдыхающих.
Я широко улыбнулась, подняв голову к небу и глубоко вдыхая сладкий ночной воздух. Хотелось кружиться, смеяться и петь. Как же хорошо. Никогда не думала, что будет так.
И занятая своими эмоциями и чувствами, прозевала появление странной старушки.
-Здравствуй, дитя моё, - проскрипела она, неожиданно оказавшись рядом.
Седая вся, морщинистая, с чёрными глазами, тёмными как оливки. В странном белом одеянии с серой каёмкой, словно её замотали в огромную простыню и кусочек положили на плечо.
- Здравствуйте, - отозвалась я.
- Хороший сегодня праздник, - произнесла она, продолжая пытливо вглядываться в моё лицо, словно хотела проникнуть под маску.
Слишком пристально для случайной прохожей.
- Хороший, - отозвалась я, поправляя рукой чёрное кружево, которое надёжно скрывало мои черты от посторонних взглядов.
Странная она… и тревожная. Бояться её было глупо, но вот чувство беспокойства никуда не делось.
- И костюм у тебя красивый… кочевница?
- Да, кочевница.
- А гадать умеешь? - сощурившись, поинтересовалась она.
Я невольно дотронулась до талии, там в специальном чехле лежали прабабушкины карты, которые зачем-то взяла сегодня с собой. Не собиралась, а взяла.
- Нет, что вы, - через силу улыбнулась я, проведя ладонью по бордовой юбке. – Это всего лишь костюм и только.
А сама пыталась придумать, как бы сбежать побыстрее, какой-бы повод озвучить.
- Хочешь я тебе погадаю?
Я вздрогнула, вспомнив вчерашнее гадание. Академия в прошлом. Путешествие в настоящем. Игра и испытания в будущем.
Нет, ерунда всё это. Гадать я никогда не умела, а карты меня не слушались. Поэтому игра всё это, шалость, которая не имела ничего общего с действительностью.
Поэтому и замотала головой, натянуто и коротко рассмеявшись.
- Спасибо, но не стоит. Не верю я в это… ох, что вы делаете?
А старушка уже цепко схватила меня за руку, потянув её к себе, и жадно вгляделась в раскрытую ладонь.
- Ждёт тебя дорога дальняя…
«Как предсказуемо, - мысленно простонала я. – Там следом должен быть принц заморский, любовь неземная и сокровища несметные…»
- Тайны прошлого откроют дверь в будущее. Статус и положение получишь ты, что по крови тебе принадлежит. А еще любовь, - проскрипела женщина, подняв на меня взгляд.
- Спа… ой!
Меня что-то болезненно кольнуло в ладонь.
Выдернув руку из цепких лап старухи, я попыталась рассмотреть, что именно стало причиной этой боли. Но разве что в такой темноте разберешь. Кажется, мне удалось разглядеть капельку крови.
Она меня уколола!
Вот же старая ведьма!
Я уже хотела прикрикнуть на неё, но, подняв голову, неожиданно поняла, что старуха исчезла. Просто так. Раз и нет её, словно и не было никогда.
Что такое?
Это чья-то шутка или розыгрыш? Если да, то совершенно не смешной.
Неужели мне действительно это всё померещилось? Нет, не может быть. Наваждение какое-то. Поскорее Эндорет бы вернулся.
Я потянулась к стакану с прохладным лимонадом и вдруг покачнулась. Голова закружилась, а во рту всё пересохло. Звуки внезапно стали громче, а краски ярче.
- Ох, - простонала я, зажмурившись, и попыталась найти точку опоры.
Опора нашла меня сама. Сильные руки обхватили за талию, удерживая и куда-то направляя.
- Ох, я так рада, что вы… ты вернулся, - пробормотала я и тяжело сглотнула, – мне что-то не хорошо… голова… звуки… не пойму, что со мной… Еще эта старуха.
С каждым произнесённым словом голос становился всё тише и невнятнее.
С трудом открыв глаза, я подняла голову, вглядываясь в лицо сопровождающего меня мужчины и заорала… Ну как заорала, попыталась, потому что из горла вырвался лишь жалкий писк.
Это был не Эндорет…
Это не он. Совсем чужой, жуткий мужчина. Смуглый, бородатый, с непонятным тюрбаном на голове.
И он куда-то тащил меня подальше от шумной толпы.
Увидев, что я на него смотрю, он белозубо улыбнулся и с жутким акцентом произнес:
- Не бояться, принцесс. Скоро ви будить дома.
Добро пожаловать в новую историю.
Надеюсь она вам понравится и найдет отклик!
Планируется легкая сказка о любви!
- О-о-о-о.
Как же плохо.
Так плохо мне было… проклятье. Да никогда мне не было так плохо.
Алкоголем я не злоупотребляла, запрещённые травы не принимала и вообще была крайне послушной девочкой. Поэтому такое состояние было для меня в новинку.
Как же плохо.
Это просто кошмар. Голова словно чугунная, каждая мысль в ней гудела как рой трутней. И с каждой секундой он становился всё громче и противнее. Во рту пересохло, мышцы как кисель. Явный признак интоксикации.
Хотелось умереть…
Или пить.
Сначала попить, а потом умереть.
Но для того, чтобы утолить жажду, надо подняться, а сил не было. Даже глаза открыть сложно.
Собрав остатки сил, я заставила себя чуть приподнять веки. И едва не ослепла. В комнате стояли сумерки, шторы были плотно зашторены, а я всё равно едва