— Сегодня используем оставшиеся пять капель, а потом, к вечеру, когда ты немного придёшь в себя, заберём из Оринора твоего родственника.

— А договор? — меня интересовала больше другая проблема.

— Завтра. Для этого ведь нужно ехать в город, а я не люблю незаконченных дел, — Шердог не стал уходить от ответа и объяснил без увиливаний.

— Хорошо, — возражать было не с чего.

— Тогда нужно идти в кабинет, — маг направился к двери, я с поспешностью встала следом.

— Я готова.

Мне тоже хотелось поскорее разобраться с долгом, чтобы потом Шердог не тыкал меня постоянно этим. Да ещё и мысль, что в замке мага у меня скоро появится человек, на которого я всегда могу положиться, тоже грела душу. Сиг обо мне с детства заботился, разве я могу ответить ему иным?

— Сегодня должно пройти легче, — маг уже пододвинул столик, и я села на прежнее место.

— А почему? — я с любопытством посмотрела на Шердога.

— Так вчера-то проблемы были из-за того, что кровь только-только пробудилась в связи со смертью короля, а теперь она должна успокоиться, — размышления мага были логичны, поэтому я согласилась.

— Вполне возможно.

Шердог снова начал производить необходимые манипуляции, а я посмотрела в окно. С утра дождя не было, что хотелось бы считать добрым знаком. Ведь мне предстояла непростая задача: ужиться с человеком, который постоянно задевает мою гордость и считает пустоголовой крестьянской неумехой. Хорошо, что хоть не придётся от ухаживаний Шердога отбиваться, а то бы я не только год, а и неделю не выдержала, одни только его гнусные намёки меня бесили до неимоверности. Неужели все мужчины такие невозможные? Или маги — категория особенная? А что, вполне возможно. Они ведь ставят себя выше обычных людей, вот поэтому, наверное, и думают, что им всё дозволено. В будущем нужно держаться от этой категории подальше.

— Дила? — я так задумалась, что вздрогнула, когда длинные пальцы мага коснулись моей ладони.

— Да? — краска залила мои щёки.

— Я уже два раза спросил, можно ли начинать… — рука Шердога вернулась на место, вызвав облегчение.

— Простите, милорд, я задумалась, — мои губы тронула несмелая улыбка.

— Ну да, у кого бы на твоём месте голова не закружилась от перспектив, — ехидно отозвался маг, стерев всё моё добродушие.

— Режьте уже, своё остроумие потом потренируете и на ком-нибудь более достойном, — я вздёрнула подбородок и презрительно скривилась.

Магу моя отповедь не понравилась, он даже запыхтел недовольно, но отвечать не стал, приступив к делу.

Когда первую каплю вытянули из моей вены, я подумала, что Шердог оказался прав, никаких ощущений не последовало, я даже хотела сказать это магу, но осеклась, едва только взглянула в его глаза. Сегодня его корёжило уже с первой капли сильнее, чем вчера после пятой.

— Что с вами? — я забеспокоилась по-настоящему.

— Твоя кровь, с ней что-то не так… — Шердог сглотнул.

— В смысле? — уточнение мне было просто необходимо.

— Она похожа на правящую. Я не знаю, как это должно быть, не пробовал прежде, но создаётся впечатление, что в меня неразбавленная магия течёт, причём огромной силы, — Шердог отдышался и теперь уже говорил вполне нормально.

— Думаете, я и впрямь осталась единственной? — моя мысль сработала быстро.

— Боюсь, что да, — другого объяснения у мага не было.

— Но вы сможете оставшуюся кровь использовать сегодня? — вопрос я задала с ожиданием положительного ответа.

— Я постараюсь, — Шердог провёл рукой по волосам и глубоко вздохнул.

Я приготовилась к дальнейшему.

Вторая капля для меня опять прошла безболезненно, зато теперь я с интересом отслеживала реакцию мага. Сначала всё было обычно, расширенные зрачки, мутная пелена, а потом Шердог схватился за голову и рухнул в кресло.

— Что?

— Это немыслимо… У меня не хватает сил удержать магию, — бледный вид очень неплохо иллюстрировал слова Шердога.

— И это означает, что сегодня мы не закончим? — я разочарованно опустила плечи.

— Я не знаю. Если будет так же, то следующая капля будет последней на сегодня.

Меня это не устраивало. Лишний день терять в моём положении опасно. От столицы хоть и далеко, но кто сказал, что можно успокоиться?

— Не думала, что у вас такой слабый резерв. Если бы мы остановились на первой договорённости, то дело на пару месяцев бы растянулось, — мои слова должны были задеть мужскую гордость, но я просчиталась.

— Не утруждайся с подначками, мне до них никакого дела нет. Разве что своё самолюбие потешишь.

Я фыркнула и отвернулась, не хватало бы ещё сейчас начать выяснение отношений.

Немного посидев в кресле, маг