— И что? — Натке, привыкшей к скандальным газетным статьям, хотелось динамичного сюжета.
— И то! Зашли мы в эту квартиру — ну, однушка как однушка, двадцать пять квадратов, стены пенобетон, отделка предчистовая, площадь небольшая, зато южная сторона… Стоп, о чем я? Зашли мы, значит, в эту однушку, и только я от голубков этих отвернулась, а они меня — раз! По голове тюкнули и, пока я в отключке валялась, карманы вывернули. И сумку мою забрали, а там бумажник с деньгами и картами, мобильник, ключи от квартиры…
Галина снова заплакала.
— То есть вы ни позвонить никому не можете, ни домой к себе попасть? А живете-то где? — Натка конкретными деловыми вопросами не позволила новой знакомой опять разнюниться.
— На Северо-Западе… На метро нужно ехать, потом на маршрутке, а денег же нет, да и ключей…
— Ну, вот что, — Натка встала с лавочки и потянула за собой Галину. — Сейчас мы пойдем ко мне, я тут рядом живу, во‐он в том розовом доме, и первым делом выпьем горячего чаю с малиновым вареньем. Вам это явно не помешает, у вас уже губы синие, небось давно сидите тут, а на дворе-то не лето…
Успокаивающе забалтывая растерянную и шмыгающую носом Плетневу, Натка повела ее к себе. Чувствовала она себя при этом матерью Терезой и Матой Хари одновременно — заботливой, доброй, но хитрой и с дальним прицелом. По всему было видно, что случайная знакомая может ей пригодиться.
— Вот дурища безмозглая, одно слово — блондинка! — плюнула им вслед противная баба Люда, но Натка даже не обернулась и не высказала склочнице все, что она думает о чокнутых злобных старухах, воображающих себя юными красотками.
Бабу Любу это нисколько не обескуражило бы, даже наоборот, она с радостью включилась бы в дискуссию, а Натке неохота было понапрасну тратить жизненную энергию.
Ей же еще «двушку» на «трешку» менять, столько дел впереди, столько дел…
Чисто умытая, Галина Плетнева оказалась вполне симпатичной женщиной раннего бальзаковского возраста — поздний-то по нынешним меркам совпадал с пенсионным, да и то не у всех. Натка, сама большая любительница мероприятий по сохранению и приумножению женской красоты, знала немало дамочек, которые и в пятьдесят выглядели на тридцать, а в шестьдесят — на тридцать один. Плетневой она дала бы сорок с небольшим, но это пока та без косметики. Умело подкрашенная, Галина запросто сбросила бы еще пяток годков.
— Я сегодня совсем не в форме, — уловив Наткин интерес, сказала она и круговым движением обвела в воздухе свое опухшее от рыданий лицо. — Редко, знаете ли, реву по два часа без перерыва…
— И слава богу, — серьезно ответила Натка, разливая по чашкам свежезаваренный чай. — Подолгу плакать — это очень вредно для кожи лица. Особенно если кожа тонкая, чувствительная и с близко расположенными сосудами, она от соли воспаляется и жуткими красными буграми идет. А еще сосудики полопаться могут, и тогда глаза будут как у вампира…
— Вот-вот, — Галина опасливо посмотрелась в зеркальное стекло дверцы кухонного шкафчика и вздохнула. — Теперь ни кожи ни рожи… Ни телефона, ни денег, ни ключей…
— Ну, денег-то я вам дам, — пообещала Натка. — Немного, но на проезд хватит, так что домой вы доберетесь. А вот как попасть в квартиру без ключей?
— Вот это как раз не проблема, я у соседки запасной комплект храню, она у меня в квартире цветы поливает, если я куда-то уезжаю, — Галина заметно приободрилась. — Честно признаться, настоящая проблема — потеря телефона. Если бы эти гады не забрали мой мобильный, я бы и такси себе спокойно вызвала, и расплатилась бы с водителем через мобильный банк с карты на карту… Ой, а карты! Карты же надо срочно заблокировать! Позвонить в банк… Наташенька, мне неловко злоупотреблять вашей добротой…
Она просительно посмотрела на Натку, и та пожала плечами:
— Да что там… Можете позвонить с моего телефона.
Она дала Галине свой мобильный и ушла из кухни, чтобы не присутствовать при разговоре. Натке случалось терять зарплатную карточку, так что она прекрасно знала, какой это муторный процесс — блокировка карты по телефонному звонку. Банковские сотрудники так настойчиво выжимают из клиента-растеряши приватную информацию, как будто они в инквизиции стажировались…
Через несколько минут, закончив разговор, Галина выглянула из кухни и позвала хозяйку:
— Наташенька! Спасибо вам огромное, я все свои вопросы решила. Карты заблокировала, такси вызвала, соседку предупредила, что зайду за ключами… Не знаю, как мне вас благодарить… Вы меня просто спасли!
— Не преувеличивайте, — отмахнулась Натка.
— Нет-нет, это правда! Я там, на лавочке, в таком отчаянии была, совершенно не соображала что делать, хоть иди и топись, — Галина вздохнула. — Оказывается, современного человека так легко выбить из колеи! Нет мобильника и денег — и всё, ты отрезан от мира и совершенно беспомощен… К счастью, не перевелись еще добрые люди.
Она с признательностью посмотрела на смущенную Натку:
— Не знаю, как, но я вас обязательно отблагодарю, обещаю!
— Да что вы, к чему это, — забормотала та в ответ. — Не надо благодарностей, приятно было познакомиться…
Разумеется, они обменялись контактами и договорились через некоторое время встретиться.
— Когда я буду больше похожа на приличного человека и смогу вас угостить хотя бы кофе с пирожным, — с улыбкой сказала Галина.
Вскоре она ушла. Натка закрыла за ней дверь, подошла к окну и посмотрела, как Плетнева садится в такси. Все вроде было в порядке, машина за Галиной приехала нормальная, действительно такси, а не какой-нибудь подозрительный бомбила, с которым до последнего не знаешь, куда он тебя доставит и в каком, собственно, виде…
Не зря говорится, что мы в ответе за тех, кого приручили: Натку уже тянуло опекать новую знакомую, как будто то, что Галина однажды попала в такую неприятную историю, выдавало в ней неприспособленную дурочку.
На самом-то деле, конечно, все было не так, иначе Плетнева не стала бы успешным риелтором.
Это как раз сама Натка то и дело влипала в опасные авантюры, о чем предпочитала не вспоминать. Ей нравилось думать, что она не только красивая, но и умная. Пусть не такая умная, как старшая сестра Лена, но тоже очень даже ничего…
Проводив отъехавшее от дома такси, Натка подняла голову выше и уперлась взглядом в недостроенную жилую башню. Над растущим зданием еще трудился огромный подъемный кран, а его нижние этажи уже приобретали приличный вид — стены были оштукатурены, в окнах блестели стеклопакеты… Вот, наверное, где бедная Галина получила по голове — в одной из квартир на нижних этажах этого дома.
Впрочем, дом-то это не компрометировало, он Натке, пожалуй, даже нравился. Новый, красивый, в приличном и привычном районе…
Надо по-свойски расспросить Галину, что там