После этих слов Кертон окончательно разозлился.
– Да вы, как только из дома уезжаете, становитесь совершенно другими людьми. Будто вас там на цепи держат, а тут вдруг отпускают на свободу. И вы сразу же рветесь броситься во все тяжкие. Одна разборки устраивает чуть ли ни каждую неделю, второй таскает в свою постель девиц с сомнительной репутацией, а потом ищет наиболее глупый способ от них избавиться. Да если бы ваши родители знали обо всем, что творится в вашей жизни, когда вы переступаете порог академии, они пришли бы в ужас.
– Подозреваю, что матери и так об этом докладывают, – мрачно процедил Доминик.
Кстати ни он, ни его сестра, обвинений наставника не отрицали. Они оба прекрасно знали, что, получая свободу от надзора родственников, ведут себя совсем не так, как положено им по статусу. Часто игнорируют и правила приличий, и общепринятые нормы морали. Позволяют себе делать то, что никогда не позволили бы дома, но… отказать себе в этом не могли. Потому что хорошо понимали, – после получения диплома их свобода, пусть и относительная, закончится, и начнется совсем другая жизнь. Именно та, от которой они так стремились убежать.
– Я не знаю, она передо мной не отчитывается, – отмахнулся Кертон. – Но это сути не меняет. В настоящее время ситуация такова, что благодаря вашей «шикарной» репутации, вас не примут ни в одном учебном заведении Карилии. И мне на ум приходит только одна академия, где вас еще не знают.
– И какая же? – поинтересовалась Динара.
Ей на самом деле было любопытно.
– Астор-Холт, – бросил Кертон. – Но она находится в Сайлирской столице, и если случится чудо, и вас туда примут, то вам придется научиться мириться с правилами. Ведь там другая страна, другие порядки и у меня больше не будет возможности разгребать последствия ваших авантюр. Именно поэтому я отправлюсь договариваться о зачислении туда только после того, как вы дадите мне обещание вести себя так же, как все нормальные студенты: тихо, мирно. И не влипать в неприятности.
Брат и сестра переглянулись и дружно сказали, состроив самые невинные выражения на лицах:
– Обещаем, дядя Кери!
И весело рассмеялись: это обещание они повторяли ему, начиная с первого дня своего обучения, и на самом деле держали слово. Просто… неприятности сами обычно их находили. Как и авантюры. А ребята всего лишь старались исправить ситуацию. Правда, результат в большинстве случаев был совсем не тот, к которому они стремились. И вот тогда начинались настоящие проблемы, и приходилось снова подключать для их решения своего наставника. Хотя, если бы не его должность королевского мага и особое положение во дворце, то Динаре и Доминику никогда бы не удалось проучиться даже несколько недель.
– Боги, ну за что мне это наказание! – Кертон возвел глаза к потолку. Потом покачал головой и снова посмотрел на подопечных. – Я иногда думаю, что вас было проще отдать в какой-нибудь монастырь. А еще лучше отправить в разные академии. Вот тогда бы все точно было хорошо.
– Нет, – выпалил Доминик, вмиг становясь серьезным. – Либо вдвоем, либо никак.
– В свете последних событий, я начинаю склоняться к мысли, что лучше как раз таки никак, – бросил наставник. – Но вы же тогда вообще будете учинять диверсию за диверсией, а вас и так уже в народе называют…
И тут он осекся, вовремя вспомнив, что деткам такое знать не стоит. Но эти два любопытнейших создания уже распахнули одинаково зеленые глаза и с нетерпением ожидали продолжения фразы.
– И как? – спросила Дина, внимательно глядя на наставника.
– Никак, – раздраженно отмахнулся тот. – Сами узнаете… Когда-нибудь. Сейчас не время и не место для обсуждения сплетен. Нам нужно решить, что делать дальше.
– Так ты ведь уже все решил, – протянул Ник, откидываясь на спинку дивана. – Поедем в Сайлирию. Попросимся в их знаменитую столичную академию. Как там ее… Астор-Холт, кажется?
– Если вас туда еще возьмут, – поумерил его пыл королевский маг.
– Мы не сомневаемся, что ты договоришься, – улыбнулась ему Динара. – У тебя же везде полно хороших полезных знакомых. Да, дядя?
Тот устало закатил глаза.
– Боги, ну когда же вы повзрослеете? – взвыл он. – Когда моя каторга закончится?!
– Кертон, – обратился к нему Доминик.
Голос его звучал как никогда серьезно. Таким он бывал крайне редко, только в тех случаях, когда рядом находились родители. И эта перемена в настроении заставила мага насторожиться.
– Нам остался всего один год свободы. А потом все. Конец. Ты ведь знаешь об этом не хуже меня… как и том, какая жизнь ожидает нас после. Этот диплом… он ведь не нужен ни мне, ни Мелкой. Использовать его по назначению нам все равно никто не даст, и вся эта учеба… это всего лишь возможность хотя бы недолго пожить так, как хочется.
Кертон глубоко, обреченно вздохнул и посмотрел на парня.
– Да понимаю я вас! – сказал он вдруг. – Но… ведь не все так плохо. И будущее ваше все равно в ваших руках.
– Ты серьезно так думаешь? – с нескрываемым сарказмом протянул парень. – Я вот в этом совсем не уверен. Иногда мне кажется, что вся наша жизнь была расписана еще до того, как мы появились на свет.
– Хватит нагнетать, – строго сказал маг, легко хлопая руками по подлокотникам своего кресла. – Все будет хорошо, и не нужно даже думать, что может быть иначе. А сейчас… – Он поочередно посмотрел на обоих подопечных. – Собираете вещи, документы – и отправляетесь в сайлирскую столицу. Перемещаетесь городским порталом, разрешение я вам оставлю. Когда прибудете в Себейтир, остановитесь в гостинице «Синий пес», она располагается почти у самой академии. И сидите там безвылазно и очень тихо, пока я за вами не приду. Это может занять несколько дней, поэтому, пожалуйста, пообещайте мне хотя бы в это время вести себя спокойно.
– Хорошо, дядя, – кивнула Дина. – Мы будем примерными детками.
И улыбнулась так насмешливо, что Кертон снова закатил глаза.
– Тоже мне, детки. Скоро уже двадцать четыре, а в голове до сих пор один лишь ветер. Вот ваша мать в этом возрасте… – завел он свою любимую песню, но Ник не дал наставнику закончить.
– Да, да, да. Мы в курсе, что не дотягиваем до своих родителей, – сказал он раздраженно. – Вот Мелкая считает, что мы с ней подкидыши.
– Что?! – удивленно воскликнул Кертон.
И тут все напряжение, изводившее его в течение этой беседы, вылилось в заливистый смех.
Он хохотал так громко и искренне, что умудрился смутить обоих ребят. По правде говоря, они вообще очень редко видели этого серьезного мужчину смеющимся.
– Глупости, – сказал маг, смахивая проступившие от смеха слезы. – Да вы же две копии своей матери, по крайней мере, внешне. Да и на отца похожи, особенно в повадках, привычках. Кстати, он вам никогда