На том и порешил.
Закрыв дверь, ведущую в землянку, я открыл Скрижаль и активировал Руну Универсального пайка, и пока питательная биомасса грелась, решил посмотреть на Руны, которые мне достались от убитого главы поселения.
– Прости, Таран, – произнёс я, почему-то чувствуя себя виноватым, хоть и не должен. Рикс был мёртв, а я – жив. Будь он на моём месте, а я – на его, то он поступил бы точно так же. Звёздная Кровь не должна пропадать зазря, и ещё хуже, если она достанется какому-нибудь монстру.
Кто знает, насколько он может стать сильным, получив столько Звёздной Крови?
Опять же, наставник меня хорошо знал, и лучше, если его Руны и Звёздная Кровь достанутся мне, чем какому-нибудь другому Восходящему, например, из изгоев, среди которых, как правило, встречались не самые приятные личности. Не просто же так они ими стали.
Обычно выгоняли из Фригольдов, поселений и общин только по очень серьёзным причинам, ибо, по сути, это был своего рода смертельный приговор. И да, если у Восходящего были хоть какие-то шансы выжить одному в Единстве, то у обычного человека перспективы были не из радужных. Скорее всего, он просто станет обедом для монстров и зверей Единства, а если повезёт, то чьим-то трэлом. Хотя это очень спорный вопрос, ибо в некоторых случаях смерть была лучшим вариантом.
Пока думал о несчастной судьбе изгоев и попутно насыщал свой организм энергией путём поглощения питательной биомассы из пайка, я смотрел на Руны, которые достались мне от Тарана.
Первые две из них – Руны Развития, с помощью которых я мог улучшить свои Атрибуты, Аспекты или Навыки. Вот только обе эти Руны были Бронзового качества и тратить их на улучшение «Деревянных» атрибутов было по меньшей мере глупо, и наставник такое бы решение не одобрил.
Их я решил оставить на потом, поэтому сразу же перешёл к следующим.
Руна Укрепления
Вид: Руна-Заклинание
Качество: бронза
Усиление: Руна Усиления; Руна Изменения; Руна Уменьшения
Активация: 6 капель Звёздной Крови
При Активации Руны увеличивается сопротивление тела Восходящего всем типа повреждений.
Время действия: 20 минут
Время перезарядки: 1 древодень
Моя первая Руна-Заклинание. Кто бы мог подумать, как я её получу…
– Всё, хватит! – произнёс вслух, обращаясь к самому себе. Таран мёртв, и этого не изменить, а я жив. И если и дальше хочу оставаться в этом состоянии, то мне нужно стать сильнее! И Руны рикса помогут мне в этом!
Я посмотрел на глиф Руны Укрепления, эффект которой мне приходилось видеть в действии. Наставник благодаря ей мог спокойно переносить попадания пуль Суворова в упор, браться за раскалённые предметы, – я видел лично, как он схватился за красный от температуры ствол автоматического пулемёта и даже не поморщился – а также не боялся огня, кислоты и прочих вредоносных воздействий, которые могли бы убить любого обычного человека, не окажись на нём нужной защиты.
Но не Тарана.
С этой Руной он был если не неуязвим, то близок к этому состоянию.
Я тяжело вздохнул, ибо понимал: со мной Руна Укрепления будет работать не так эффективно, как с риксом, по одной простой причине – у меня не так сильно развит Атрибут Тела, как у него.
Я посмотрел на Руну Развития, с помощью которой сразу же мог повысить свой Атрибут Тела до максимального значения, ибо полученная с тела главы Сваргаса Руна была бронзового качества, а мой Атрибут Тела – всё ещё на Деревянном уровне.
«Нет. Нельзя её так бездарно тратить!» – решил я и перешёл к следующей Руне.
Руна Железного Шипника
Вид: Руна-Существо
Качество: бронза
Усиление: Руна Изменения; Руна Уменьшения; Руна Усиления
Активация: 6 капель Звёздной Крови
Внутри заключено существо Единства, которое представляет собой крупную металлическую сколопендру, способную выпускать из своего тела острые шипы и сражаться на стороне Восходящего в двух режимах – защитном и атакующем.
Время действия: 2 часа
Время перезарядки: 1 древодень
И эту Руну я тоже видел в действии. С помощью неё рикс мог призывать большую, около шести метров в длину, сколопендру, состоящую из большого числа сегментов, на каждом из которых было по паре ножек. Это существо, как и было указано в описании Руны, могло сражаться на стороне Восходящего в двух режимах.
В защитном призванный монстр мог обвиваться вокруг Восходящего, тем самым беря его в защитное кольцо, и блокировать направленные атаки. Помимо этого, Железный Шипник мог выпускать наружу свои длинные шипы, превращаясь в ощетинившегося дикобраза, подходить к которому было довольно опасно.
В атакующем режиме Руна-Существо превращалась в быстрого и проворного смертоносного хищника, который мог атаковать врага не только с помощью своих жвал, способных прокусывать даже очень прочные доспехи и дробить кости, но и заключать его в смертоносные «объятия», которые позволяли сколопендре сдавливать свою жертву, ломая кости и превращая её внутри в настоящий фарш.
НО! И это ещё не всё. В атакующем режиме Железный Шипник мог выпускать свои шипы внутрь кольца, становясь похожим на очень древнее пыточное средство под названием «Железная Дева».
И последней Руной была Руна-Сага. О таких я только слышал, и то не много. Они были очень редкими, и, если верить словам рикса, при их активации переносили сознание Восходящего в нечто, напоминающее виртуальную реальность, где он становился безмолвным наблюдателем того, что происходило с Восходящим в определённый момент его жизни.
Как правило, такие Руны содержали в себе разные секреты, и активировать их нужно было с умом и находясь в безопасном месте.
Землянка, несмотря на то, что была защищена металлическими створками, таким местом не являлась. Особенно когда за створками было существо, которое могло своими когтями оставлять на металле такие глубокие борозды.
Решено. Оставлю Руну-Сагу на потом. А пока…
Я зевнул и залез в спальник. Последние несколько дней сильно вымотали меня, и стоило моему телу принять горизонтальное положение, как я сразу же отрубился.
Вот только сон мой продлился недолго.
Проснулся я от громких звуков, раздающихся снаружи.
Я резко вскочил, и в моих руках сразу же оказался верный друг – Суворов, который лежал рядом.
«Что происходит?» – пронеслась мысль в ещё не до конца проснувшемся мозгу, когда в дверь вдруг ударило что-то тяжёлое, и она предательски заскрипела.
Это явно был какой-то другой зверь, нежели тот, что приходил ранее. Или тварь, наконец, решила больше со мной не церемониться и вскрыть «консервную банку», чтобы добраться до желаемого.
Видимо, запах гари и мертвечины, который наверняка остался на моей одежде, либо привлёк кого-то посерьёзнее моего обычного ночного визитёра, либо монстр окончательно съехал с катушек и решил пойти ва-банк.
Проверять свои догадки я, откровенно говоря, не хотел. Но судя по тому, как выгнулась дверь от второго гулкого удара, рано или поздно мне предстоит это сделать.
Я огляделся по сторонам в поисках люка. Разумеется, землянку строили грамотные и умные люди: они догадались, что одного выхода из укрытия может быть мало, и сделали запасной люк, который вёл в лаз, выходящий в паре метров от землянки.
«Может, всё-таки выдержит?» – Я посмотрел на дверь, а буквально в следующую секунду в неё вновь врезалось что-то тяжёлое, и одна из створок выгнулась вовнутрь.
В образовавшемся пространстве сразу же появилась огромная тёмная лапа, и когти заскрежетали по обратной стороне металлической двери, высекая из неё искры.
У меня внутри всё похолодело.
«Что это за тварь такая?» – подумал я и, вдруг услышав низкое гортанное рычание снаружи, сразу же понял, кто решил сегодня ночью полакомиться мной.
Недолго думая, я бросился к люку: снаружи были ещё хоть какие-то варианты, а внутри замкнутого помещения у меня ни малейшего шанса на выживание, ведь сегодня на поздний ужин, или очень ранний завтрак, ко мне решил заглянуть не кто иной, как Совух.
Глава 2
Сердце отбивало бешеный ритм, пока я полз на карачках по тоннелю запасного выхода.
Это Совух! Это чёртов Совух, или как их ещё называли некоторые – Совомедведь!
«Откуда он здесь взялся?! Их уже пару лет как в округе не видели! Они же давно покинули эти места и обосновались в Долине сов!» – повторял я себе, пока, согнувшись в три погибели, полз, слыша при этом грохот сзади, а затем – недовольное уханье.
Просто так эта тварь меня не отпустит. У монстра слишком хороший нюх, а я весь прово…
Я не смог позволить себе закончить это предложение. Это были люди Сваргаса и мой мёртвый наставник – Таран. Я просто не имел права так говорить!
И вот конечная точка – люк, который должен вывести меня наружу.
Вот только иллюзорных надежд о том, что