– Обед уже готов?
– Нет, – отвечает Глория, – я картошку чищу.
– Как? – приходит в негодование Зоя Игнатьевна. – Ты до сих пор не сварила суп, не пожарила котлет, не испекла кулебяку и, конечно, не вычитала мою статью для журнала «Чудеса нашего мозга» о том, как следует поддерживать здоровый психологический климат в семье? Нет? Отвечай немедленно.
Любая женщина, услышав от Бабы-Яги, временно прикинувшейся человеком, подобный спич, мигом ответит:
– Вы попросили сделать обед пять минут назад. Увы, я не владею волшебной палочкой.
Но моя свекровь не способна на такое бунтарство, она лишь опускает голову и молча режет овощи. Когда Зоя Игнатьевна не знает, как докопаться до дочери, она все равно устроит ей скандал, который начинается фразой:
– Как ты посмела так себя вести!
– Мама, что я сделала? – изумляется Глория. – Сижу в кресле молча, читаю книгу.
Зоя Игнатьевна выхватывает из ножен саблю и, размахивая ею, нападает на дочь.
– У тебя такое выражение лица, что сразу становится понятно, что ты ненавидишь меня, грубишь мне, вечно споришь.
А вот Гарик всегда хороший. Если первого марта мать попросила сына сходить в аптеку за лекарством, а он раз десять брал у нее деньги на таблетки и, в конце концов, двадцатого сентября притащил помятый полупустой блистер без коробки, то он заботливый, прекрасный, великолепный, умный, талантливый, самый лучший на свете сын. И точка!
Представьте теперь мою оторопь, когда некоторое время назад Зоя Игнатьевна привезла сына в Ложкино, высадила его, сама отошла подальше от него, воздела вверх правую руку, а левой указала на странно тихого Игоря и торжественно заявила:
– Сей человек более не является моим родственником. Он отлучен от дома. Лишен всех благ. Он отрезанный ломоть. Не желаю иметь с ним ничего общего! Все. Я его вам вернула. Делайте с этим субъектом что хотите! Он ваш!
Рухни в столовой потолок, я бы удивилась меньше. В конце концов, люстра у нас уже падала, ничего нового я не увижу. Но то, что Зоя изгнала обожаемого сына, просто невероятно. Разве можно лишить небо солнца?
Указательный перст Зои переместился на Феликса, который, похоже, был ошарашен не меньше меня.
– Забирай его! Не желаю более видеть этого субъекта в своем доме! И помогать тебе содержать его не проси! Денег я не дам. Сам с ним возись. С меня хватит! Все. Прощайте!
Зоя Игнатьевна вонзила в меня свой взгляд.
– Никаких ваших просьб забрать к себе этого человека я слышать не хочу! Конец истории.
Игорь теперь живет у нас, чему все не рады, но выставить парня вон нам мешают порядочность и понимание того, что он бумеранг. Пошлешь такого подальше, а он мигом вернется к тебе с кучей неприятностей. Первое время Гарик вел себя тихо, потом освоился, почувствовал себя почти хозяином дома, и теперь мы не можем поговорить без его ушей и глаз. Вот и сейчас он вывесился из окна.
Лично меня неусыпный соглядатай стал нервировать. Но что делать-то? А сказать ему: «Перестань за нами шпионить». Ну, Дашенька, наберись окаянства и произнеси нужные слова.
Глава пятая
Я откашлялась, набрала в легкие воздух, открыла рот… И тут зазвонил телефон, пришлось ответить:
– Слушаю.
Усталый женский голос осведомился:
– Бню заказывали?
– Что? – не поняла я.
– Бня приехала. Стоит у въезда в поселок. Не пускают машину.
– Бня? – повторила я. – Какая Бня?
– Борзая, – не стала сердиться собеседница, – вы оформили…
– Бня борзая! – вспомнила я. – Не думала, что ее так быстро привезут.
– Можно и завтра доставить, – уныло пообещали из трубки.
– Что вы, не надо гонять туда-сюда курьера, – спохватилась я, – сейчас соединюсь с охраной.
– Мусик, ты куда? – спросила Маруся.
– Курьер привез Бню, – ответила я и позвонила дежурному: – Алло, впустите машину, она к нам.
– Что доставили? – уточнила Маша.
– Бню борзую, – пояснила я.
– Что это? – не поняла Манюня.
– Какая-то приправа, – ответила я. – Марина просила пакет купить.
– Не думала, что магазин согласится доставить такой пустяк, – изумилась Маруся. – О! А это кто?
Около наших ворот притормозила «Газель», из окна водителя высунулся парень.
– Вы Васильева? – заорал он.
– Да, – хором ответили мы с Машей.
– Ворота откройте.
– Зачем? – удивилась я. – Просто дайте пакет и скажите, сколько я вам должна.
– Дать пакет, – повторил шофер. – Распахнуть ворота не хотите?
– Открываем, конечно. Но зачем вам ради одной упаковки во двор въезжать? – удивилась, в свою очередь, Маша.
– Лады, – не стал спорить мужчина, – сами заберете. Мне по фигу. Хотел, как лучше. Но бабы всегда хотят, чтобы получилось так, как они хотят. Ну и на здоровье. Только заплатите сначала. Во! Можно карточкой.
Голова парня исчезла из окна, вместо нее появилась рука и помахала листом бумаги.
– Пойду к нему, – вздохнула Маша, – доставщики порой бывают капризными.
Манюня приблизилась к «Газели», взяла чек и обернулась.
– Мусик! Ты счет видела?
– Нет, – ответила я. – А что?
Маруся быстро вернулась ко мне.
– Смотри.
Я пробежала глазами по чеку.
– С ума сойти! Бня что, из золота сделана?
– Нет, мусик, – возразила Манюня, – оно дешевка. Скорее всего, тебе продали калифорний двести пятьдесят два.
– Впервые о таком слышу, – призналась я.
– Стоимость одного грамма этого металла более шести миллионов долларов, – отрапортовала Маруся, – за год его производят всего тридцать-сорок микрограммов, поэтому и цена заоблачная. Получают его только в ядерных реакторах в России и США, с его помощью убивают злокачественные опухоли.
– Мы решили поиграть в «Кто станет миллионером»? – ехидно осведомился шофер. – Оплачивайте, забирайте товар, и все.
Я не знала, как поступить. Отказаться от заказа?
Водитель словно прочитал мои мысли.
– Если не возьмете товар, я оставлю его тут, уеду, а с вас по суду сумму стребуют! – заявил он.
– Мусик, Бня нужна Марине, – начала рассуждать Маша, – она попросила тебя купить эту приправу. Жена Дегтярева определенно знает цену товара, она ведет кулинарный блог в сети. У нее там больше миллиона подписчиков. Марина вернет тебе деньги. Она не позволит, чтобы ты платила за то, что нужно только ей.
– Верно, – обрадовалась я, – побегу за карточкой.
– Я возьму в своей машине кошелек, – остановила меня Манюня, – не ходи лишний раз.
И тут из дома раздались отчаянный плач Мафи, гневный лай Афины и Хуча, вой Черри и громкий крик ворона Гектора:
– Отстань от Мафи!
Я кинулась в дом и увидела помесь мопса и бигля в руках Гарика. Собака выглядела странно. Игорь держал заднюю половину Мафи, голова и грудь собаки исчезли.
– Игорь! – крикнула я. – Немедленно прекрати!
Он разжал руки.
Две лапы, часть живота, спины и хвост, жалобно плача, кинулись в кухню. Оттуда через секунду с воплем:
– Матерь Божья, Мафушу надкусил крокодил, – вылетела Нина.
Я, потеряв дар речи, молча застыла.
Гарик