Я кивнул профессору и вышел из зала.
Что ж, пока Стронг держал слово. Он сказал, что не будет мешать мне с Гнездовьем, и пока не мешает.
Теперь бы дожать Фонтея.
Я печёнкой чувствовал, что именно его информация будет для меня самой ценной. Даже профессор Спиро владел только теоретическими знаниями по отбросам, а вот сварщик смог бы рассказать, как там всё устроено на деле.
И насчёт ранга надо было разобраться. Если припомнить мою встречу с полумагом Пилигримом, то третьей высоты мне может не хватить, хоть Сьюн и говорила, что способна преодолеть защитные цепи Гнездовья (что это за хрень, кстати?).
И ещё эти ураганы…
В раздумьях я спустился по ветряной лестнице вниз, в ущелье, потом поднялся уже по другой лестнице наверх, в свой Квартал. От выпитой амброзии по телу блуждала слабость, зато нервы больше не звенели.
Да и вообще, странное появилось чувство.
Будто я вдруг отчётливо осознал и понял, что именно у меня есть, в голове сложились пазлы, по полочкам распределились возможности, а ещё прошла тупая зацикленность на том, чего у меня нет, и чего меня лишили.
Броннан жив, и я его найду. Для этого у меня есть неплохие ресурсы. В моём мозгу это прозвучало так отчётливо, что жар прокатился по мышцам, и ярче замерцала красным моя половинчатая метка.
Я ускорил шаг. Захотелось срочно поговорить со Сьюн, даже если она торчит в ванной. Выставлю дверь и залезу к ней в воду…
Неприятный звук оборвал мои разгорячённые мысли.
Сначала я даже не обратил на него внимания, но он повторился. С таким звуком обычно рвётся ткань.
Пройдя ещё несколько шагов, я услышал уже другой звук. Это был девичий выкрик, отчаянный, со слезами в голосе:
–Уйди-и-ите! Не трогайте!
Дальше последовал дружный смех.
– Мертвячки! Мертвячки Нобу в рваной форме!
– Убью-ю-ю-ю, тупые овцы-ы! – проорали следом.
– Таби, не надо!
– Пусти! Я убью их! Покрошу на части их мерзкие мор-р-р-рды-ы-ы!
– Таби! Успокойся!
Затем последовал звук смачного удара. Вскрик.
И снова дружный смех.
Вся эта возня происходила за одним из домов, в тени дерева, за грудой срубленных корней. Сразу стало понятно, что близняшки Нобу попали под раздачу местных девчонок.
Я сделал ещё пару шагов к общежитию, потом ещё пару… и резко остановился.
Нет, ну какого хрена, Киро? Тебе оно надо?
Чертыхнувшись, я быстро свернул с улицы и направился в сторону крика. В этот момент за грудой корней смачно затрещало, потом хлопнул взрыв.
Воздух окрасило зелёное облако.
– Мои глаза-а-а-а! – взвизгнули следом. – Что ты наделала, дура?! А-а-а-а! Я ничего не ви-и-ижу-у-у-у-у!
– А зачем тебе глаза? Проваливай в свою дыру, мертвячка Нобу! Отыщи её наощупь!
Не выдержав, я сорвался на бег…
Книга 3. Эпизод 8.
До места разборок я добрался за несколько секунд.
Потом ещё столько же потратил на то, чтобы оценить ситуацию.
Всё оказалось непросто.
Таби сидела на земле у стены дома, вся зелёная (в прямом смысле зелёная – облитая краской). Она прижимала ладони к глазам и выла. С её волос и лица капала ядовито-зелёная жидкость.
Красная форма Рубрума была изорвана на подоле в лоскуты. Таби подгибала голые ноги в кляксах краски и теснилась к стене спиной, тряслась от боли и унижения.
Рядом с ней стояла Рин.
Она избежала участи сестры: форма была целой, да и краски на неё попало немного.
Как бойцовский пёс, Рин напружинилась, расставив ноги и руки, готовая броситься на любого, кто к ним сунется.
Сестёр Нобу окружила толпа девчонок, зажав их у стены. На Факультете Ратников я их не видел. Скорее всего, это были студентки из Ядов и Смол.
Пятеро.
Ирония была в том, что две из них тоже оказались близнецами, только блондинками, а не брюнетками, как сёстры Нобу. Обе стройные, с идеально уложенными волнистыми локонами. Одна из них была чуть выше второй – при беглом взгляде отличий я больше не нашёл.
За их спинами стояла свита из трёх девчонок внешностью попроще.
Заметил я и ещё кое-кого.
Метров за двадцать, у стены в тени другого дома, за унижением сестёр Нобу наблюдали двое парней.
А вот они как раз были из Факультета Ратников, их я видел среди друзей Марко Лавана, погибшего брата Триш, но не знал их имён.
Судя по синей форме, они оба жили в Квартале Кэрулим. Какого чёрта они вообще тут забыли?
Парни с ухмылками смотрели, как Таби воет и от боли жмётся к стене. Сложилось впечатление, что главные инициаторы наезда – вовсе не блондинки. Те лишь подхватили эту жестокую игру.
Моего появления никто из них не заметил. Все слишком увлеклись разглядыванием того, как поверженная Таби воет себе в ладони.
– Попробуйте только подойти, и вы неделю ходить не сможете, – процедила Рин, глядя на врагов и сжимая кулаки.
– А что ты нам сделаешь? Ты хоть на что-нибудь способна? – улыбнулась первая блондинка, та, что повыше.
– У нас и для тебя горчичная бомба есть, мертвячка, – сообщила вторая, доставая из кармана маленькую склянку и демонстрируя её Рин. – Итак, выбирай: получаешь бомбу в лицо или получаешь пинка под зад и не возвращаешься сюда больше вместе со своей бешеной сестрицей.
Свита позади них снова дружно засмеялась.
– Есть еще один вариант! – громко сказал я, направляясь к блондинкам. – Вы обе обмазываетесь этой зелёной хренью, рвёте на себе форму, встаёте на колени, извиняетесь перед Таби и Рин, а потом проваливаете в свою дыру, из которой вылезли, и больше не высовываетесь, чтобы рядом с сёстрами я больше не видел ваши рожи.
Все пятеро разом обернулись на меня.
Блондинки сначала опешили, замерев на месте, но уже через пару секунд расслабились: заулыбались и оглянулись на парней. Те были их защитой.
Таби, услышав мой голос, сразу же перестала выть – она убрала ладони от лица и прислушалась с зажмуренными глазами. А вот Рин посмотрела на меня… хм… ошеломлённо: сначала оторопела, а потом испугалась.
Меня испугалась.
Она опасалась моего странного поведения даже больше, чем блондинок с горчичной бомбой.
Я и сам понимал, что веду себя совсем не так, как повёл бы настоящий Киро Нобу. Тот наплевал бы на проблемы своих сестёр и пошёл дальше.
– Киро?.. – тихо сказала Рин. – Киро, мы не виноваты. Мы только хотели познакомиться, а они сказали, что покажут нам стадион в скале… ну мы и пошли… мы же не знали, что они…
– Не надо оправдываться, – перебил я её бормотанье.
Видя, что угроза теперь исходит от меня, блондинки-близнецы повернулись в мою сторону. Их подружки вышли вперёд и встали рядом.
– Бакфин! – выкрикнула одна из блондинок, глядя на парней у дома. – Бакфин, ты чего там стоишь? Набей ему морду за такие слова! Он нас оскорбил!
Я покосился на тех, к