Получив согласие и клятвенные уверения что всё будет в порядке, Лютый оставил панцирника с грузом на месте, начав углубляться в сторону долины. Весь горный перевал уже был затянут лесом, начавшим спускаться к мёртвому морю, а потому даже сведущему человеку было бы непросто найти старые места и понять куда нужно идти. Но для лесного чёрта навигация в зелёном море была сродни прогулке по парку. При том с детальной интерактивной картой в руках, снабжённой указанием твоего местоположения. Мало того, Люты был способен отслеживать положение и других живых существ, двигавшихся в непосредственной близости от него — метрах в двадцати. А потому сразу заметил то, как Камилла остановилась на что-то отвлёкшись.
— Эй! Ты чего? — окликнул он девушку. Вслед за ним обернулись и остальные бывшие рабыни, чьи лица лучились опьяняющим довольством. Вся округа уже давно потонула в зелёных кронах деревьев и сопровождавшем его шелесте листвы. А уж какой воздух здесь был!
— Да ничего… вроде ничего. Просто показалось будто самолёт летит где-то в небе. Да, наверное, показалось. Откуда они здесь? — Камилла отмахнулась, вновь присоединившись к остальным. А вот Лютый напротив, как следует прислушался, обострив своё восприятие, и сильно спал с лица. Потому что и он тоже теперь отчётливо слышал далёкий гул ядерных двигателей. Так могли звучать только тяжёлые военные флаеры, повсеместно использовавшиеся ещё до разгара войны. А с учётом их грузоподъёмности в полторы сотни тонн, даже одна такая машина была способно высадить перед твоим домом более тысячи до зубов вооружённых проблем.
Глава 8
— Галка, я Рух, подтвердите зону высадки… Галка, я Рух, подтвердите зону высадки!
Зои сидела в кресле пилота, вцепившись в манипуляторы управления, и настолько выпала из реальности что не сразу услышала голос ведомого.
— Рух, я Галка, зону высадки подтверждаю.
На интерактивном псевдостекле её кабины дополненная реальность услужливо разметила посадочные места для каждого их флаера, встроив схему в ландшафт. С указанием номера борта, ориентацией в пространстве и траекторией захода к земле каждого борта, сдобренной плавающими параметрами скорости и требуемой в данный момент мощности двигателя. Правильно настроенный ИИ машины мог буквально лететь за тебя, требуя лишь минимальных навыков. И справиться с этим могли даже такие недоучки, что выйдут из местных после окончания обучения. Во всяком случае взлёт и посадку эта парни уже усвоили в достаточной мере, чтобы Зои могла не переживать о скором крушении.
Полёт же в полностью ручном режиме, позволявшие действовать в сложных погодных условиях, и основы технического обслуживания машин Зои не спешила передавать своим временным ученикам, считая, что такие навыки стоит приберечь на будущее для новых переговоров. И её предусмотрительность как всегда оказалась правой! После скорого вступления их анклава в Морское Барство ей придётся заново выбивать себе место под лансвером. И вот тогда она как следует поторгуется!
Тем не менее зависла она не поэтому. Вернувшись в то место, где началась их новая жизнь, Зои неосознанно вспомнила Хэнка. И о той трагедии что развернулась после. Нет, её конечно удивила та скорость, с какой растения горной долины отвоёвывали себе новые территории, и то число птиц, что кружило в небе над долиной. Но всё это её почти не трогало — слишком много аномалий она уже успела повидать.
Женщине на самом деле было бесконечно жаль её фиктивного, по сути служебного, мужа. Пусть их отношения и не отличались любовь до гроба, напоминая скорей дружескую договорённость, однако она уже успела свыкнуться с подобной своей судьбой, и даже находила Хэнка отличным кандидатом на эту роль. Тем более что он был продуктом того же времени, что и она сама, что делало их общение комфортным и лёгким. С Вернаном же было куда сложнее и беспокойнее — они были продуктами слишком разных эпох. И всё чаще она ловила себя на мысли что не видит себя рядом с ним в старости. Вот ну никак!
И снова Зои отвлеклась от своих мыслей, начав привычно манипулировать могучим кораблём. Вот сперва двигатели дали скачок тяги, дабы свести на нет инерцию перед контактом, после лёгкое столкновение шасси с поверхностью мёртвого моря, и брюхо флаера вонзает наконец гидравлические гарпуны в почву, привязывая себя к новому положению в пространстве. Подобные якоря-упоры, расположенные по четырём углам воздушного корабля, очень помогали бороться с ураганными ветрами, не допуская переворачивания и сильного крена флаера, что было актуально в этой местности более чем полностью!
Из кормовых гнёзд, где располагался выход из грузового трюма, тотчас поднялись многоствольные пулемётные турели, взяв под контроль зону высадки, после чего пандус-дверь поползла вниз, отворяя выход для первых переселенцев.
В авангарде миссии были конечно же военные! Лёгкая техника, взревев двигателями внутреннего сгорания, выстрелила вперёд, вплотную приблизившись к зарослям подлеска. По шесть машин с каждого тяжёлого флаера. После чего вслед им двинулись и люди: вооружённые, подготовленные, готовые к любому противостоянию. Две тысячи человек, мобилизованных со Всего Ущелья надежд! Только они были оборудованы системами защиты органов дыхания, а потому были обязаны сперва провести анализ воздуха и подтвердить, что здесь так же безопасно как ожидалось.
— Чисто! — рация в наушниках главнокомандующего Вернана ожила, передав первый отчёт разведвзвода, отошедшего к зелёным зарослям. У их города было в наличие лишь двенадцать рабочих анализаторов воздуха, способных определить не только радиацию и состав газов, но и наличие в воздухе до двенадцати тысяч видов отравляющих веществ. Крайне ценные были приборы, так что пришлось раскидать их между двенадцатью взводами, отправившимися в разные стороны по этой странной местности.
Нельзя было пускать людей в неизвестность!
* * *
— Но это же люди прошлого! Настоящие! — нудела Зуру, плетясь в хвостике. Услышав рёв двигателей и поняв, что где-то рядом сели настоящие летающие машины прошлого, она со всей своей детской непосредственностью заявила, что это настоящие люди прошлого. И они явились издалека, оттуда где войны не было, чтобы всех их спасти. Даже Лютого!
И если бы не окружающий их страшный лес, девушка ей богу бы бросилась на поиски неведомых владельцев летающей техники. Простая наивность. Лютому казалось странным и необычным, что всё ещё были где-то такие дети, что верили в сказки и светлое будущее. Счастливое детство и раньше-то было редкостью. А теперь и подавно.
— С окончания войны прошло больше