Она не должна была допускать своих горничных к этим явным доказательствам ее небезупречности. Горничным, однако, как и большинству женщин, все еще приходилось стирать и снова использовать свои лоскутки. Главная проблема была в том, что раз эти тряпки стирали, то их нужно было где-то повесить сушиться. Но где?
Страница из неопознанного немецкого издания XIX века с заголовком «Нижнее белье для особых периодов».
Не на бельевой веревке, это уж точно, если только ваш дом не примыкает к скотобойне и вы не можете выдать их за крошечные фартуки мясника (вам никогда не удастся полностью отстирать использованную гигиеническую пеленку до первоначально белого цвета, так что относительно ее истинного назначения ошибиться невозможно). И не над камином! Эти напоминания о проклятии Евы прятались от всех домашних, которые ничем подобным не пользовались. Даже если вы были совершенно одни в течение дня, вы не могли быть уверены, что сосед не позвонит в вашу дверь, увидев через окно, как вы мечетесь со своим тряпьем по дому, подобно наркоману во время полицейской облавы.
«О нет! Полночный стук! Это – убийца! Он увидит мои лоскутки!»
Поэтому, если вы мельком увидите через дверь соседской спальни очертания сушилок для одежды с кусочками ткани, вы будете знать, что эта конкретная семья практикует бережливость, из здравого смысла или по необходимости. А они, в свою очередь, узнают, что их соседка любит заглядывать в чужие спальни. Проявите немного достоинства, дорогая.
Пустяки и туберкулезВ то время как реальная менструация была редкой, издания вовсю публиковали рекомендации по ее сдерживанию. Советы, как себя вести, были впечатляюще обширны и подарены женскому полу в изобилии. Книги, с подсказками о том, чего следует избегать женщине, что ее кровь говорит о ее здоровье и характере, а также о множестве опасностей, которые подстерегают ее, если она не будет обращаться с тампоном с величайшей осторожностью, писали исключительно мужчины.
Пай Генри Чавасс, издавший «Советы женщине о бережном отношении к своему здоровью» в 1880 году, был одним из многих мужчин-врачей, имевших свою собственную точку зрения по данному предмету. Он разделял широко распространенное мнение, что определенные занятия, еда и напитки могли, взяв за основу уже имеющуюся неприятную ситуацию, усугубить ее до смертельной. Главный виновник – холодная вода. А именно такой по преимуществу была большая часть воды в XIX веке.
«В течение «ежемесячных периодов» сильные нагрузки вредны. Холодные и кислые напитки неприемлемы. Купание в море, мытье ног в холодной воде и холодные ванны опасны. Действительно, в такие времена, как эти, нельзя рисковать, и никакие эксперименты ни на минуту не должны быть разрешены, в противном случае могут быть серьезные последствия. «Месячные» являются временем, с которым шутки плохи, или горе постигнет несчастную шалунью!»
Я не уверена, что кто-то стал бы заниматься «глупостями» в этот период. Это совсем не то состояние, которое располагает к веселью и развлечениям. «О боже, я знаю, что должна использовать хорошую впитывающую пеленку и соблюдать гигиену… но черт с ней! В этом месяце мы посмотрим, что могут сделать палочки корицы и салфетки!»
Согласно Чавассу, почти всем случаям истерии, ужасной болезни, которой не существует, предшествовала нерегулярная менструация.
Не скажу, что мужчины были совершенно несведущи в этом вопросе. Медицинское образование (если оно у них было) действительно позволяло им знать больше, чем обычной женщине, о физиологии ее тела. И пусть у джентльменов никогда не было менструаций – этот факт никоим образом не лишал их права давать советы. А непригодными рекомендации были лишь потому, что главным образом основывались на выводах, сделанных после изучения животных с несхожей с человеком анатомией, трупов (часто людей, умерших от патологии интересующего органа, что не давало объективной картины) и смущенных женщин, обратившихся за помощью на фоне затянувшихся страданий (опять-таки явление отклонения от нормы).
«Безудержная
