— Харрисон! Ты слишком долго, — Сарж посмотрел на меня сверху вниз.
— Прости Серж, ты же знаешь, что разбудить меня от беспробудного сна, немного сложно. Зимняя спячка и все дела, — шеф и остальные ребята рассмеялись. Ведь каждый детектив в моем отделе был медведем-перевертышем. Изгои из всех других участков. Некоторые люди все еще чувствовали себя некомфортно рядом с нами, но не Серж. Он принял нас без вопросов. И был единственным, кто не являлся медведем-оборотнем из всех полицейских в участке, не считая патрульных. Большинство из них были людьми, но не Серж. Одинокий тигр-перевертыш.
Его вид был действительно необычен. Мне нравилось работать с Сержем; его уважали. Я ценил, что он контролировал нас, но позволял по большей части выполнять свою работу. Но в последнее время он появлялся на многих мессах преступления. Поскольку мы так и не нашли убийцу, то окружной прокурор начал накалять обстановку. Достаточное количество людей появлялось в офисе, чтобы мы поняли — все становилось куда более серьезным. Сержу нужно было закрыть это дело. Каждый раз, когда мы чувствовали, что подошли немного ближе к выяснению того, кто стоял за всем, появлялось новое тело, и мы возвращались туда, откуда начали. Я всегда чувствовал, что этот парень был на шаг впереди нас, а мне не нравилось, когда кто-то опережал меня.
Я увидел, как Грейди подскочил позади Сержа. Он был хорошим малым, новичок-детектив в наших рядах. Он прибыл в участок около шести месяцев назад. Но был так нетерпелив, иногда это жутко доставало. Я вспомнил, как это было, когда сам только пришел в участок. Я желал решить все дела самостоятельно, забывая о командной работе. У медведей с этим было еще более жестко, так как нам нравилось работать в одиночку. Я даже не спрашивал Грейди откуда он и какой участок вышвырнул его, поняв кем он являлся. Конечно, им не разрешили совсем его уволить, так как мы объявили о своем существовании и стали частью общества лет десять назад. Но это не означало, что народ относился к нам так же, как к людям. Даже, если между нами не было никакой разницы. Конечно, внутри меня жил медведь, и несколько раз в месяц я выходил в лес и проводил день в походе без снаряжения. Мех покрывал мою кожу, и я ловил пару свежих лососей. Кроме этого, я был таким же, как остальные. Я ходил на работу, спал в кровати и в конце дня все единственным моим желанием было, чтобы рядом был кто-то близкий.
Собственно говоря, все медведи в участке были одиноки. Только Серж встретил свою пару несколько лет назад. Это было странно, поскольку у тигров имелись серьезные проблемы с поиском пары. У них существовали особые потребности, и у Сержа порой проскальзывали признаки ОКР. Но теперь у него была Наташа, и я радовался за него.
Но это не означало, что я не чувствовал себя одиноким. Иногда, мне хотелось, чтобы кто-то проводил время со мной, ходил бы куда-то в пятницу вечером. Смотрел футбол по воскресениям. Но пока я приходил домой в свою одинокую квартиру и делал это изо дня в день. И как бы сильно я не ненавидел признаваться, но это было чертовски удручающе.
Однажды в моей жизни появилась девушка, которой я позволил приблизиться ко мне. Пенелопа, вкусная малышка, которую я встретил в закусочной. Она работала там официанткой, и как же мне хотелось туда вернуться, но она ушла в такой спешке на следующее утро после проведенной вместе ночи, что я подумал будто она не хотела иметь со мной ничего общего. Я понимал, перевертыши были не для всех. Возможно, она просто не могла принять то, что внутри меня жил медведь. С тех пор я не слышал о ней.
Серж вытянул меня из задумчивого состояния.
— Мне нужно чтобы ты закрыл это дело, парень, офис окружного прокурора дышит мне в затылок. Сегодня утром звонил мэр, а ты же знаешь, что мне не нравится иметь дело с политиками. Итак, куда мы добрались с этим делом? Какие-то новые сведения?
Гевин подошел к нам.
— Не так много Серж, эта девушка выглядит также, как и все остальные. Повсюду видны метки, внутренности полностью раскромсаны, словно она стала для кого-то объектом исследования или что-то вроде этого. Мы проверили каждую лабораторию в этом районе, и никто не пробирался туда, чтобы воспользоваться для пыток их инструментами. Кто бы это ни был, он знает, что делает. Как мы говорили ранее, составляя профиль, это какой-то бывший врач, возможно, даже ветеринар. У убийцы определенно есть медицинский опыт. Его жертвы не только молодые люди. Они не соответствуют ни одному профилю. Он похищал мужчин и женщин, разного возраста, в промежутке от пяти до тридцати пяти. Никаких расовых или гендерных предпочтений. Это просто не имеет смысла.
Я повернулся к Сержу.
— Ты уже отправил фото последней жертвы психологу? Возможно, она сможет пролить свет на это убийство.
Серж кивнул.
— Да, я уже разбудил ее. Думаю, она была действительно счастлива снова услышать меня. Она хочет закончить это дело столь же сильно, как и мы. Она устала смотреть на мертвые тела. Клянусь, в этот раз она упомянула об отпуске.
Мы все загудели, соглашаясь. Кто бы ни был этот мудак, я не мог дождаться, когда уже смогу прижать его к стене. Но сперва мы должны были поймать его.
— Хотя следует отметить, что он все время оставляет тела в разных местах. Ублюдок всегда на шаг впереди нас. Как долго тело пролежало здесь? — спросил я группу.
— Коронер сказал около двух дней. Не могу поверить, что никто не нашел ее раньше. Это оживленная улица, но тело находилось за мусорным контейнером, и никто ничего не заметил, пока не пришел мусорщик. Люди видят только то, что хотят, — Грейди казался старше, чем был на самом деле. Работа повлияла и на него тоже.
Это