— Мы защитим вас, если вы сдадитесь, — отрезала мирмеция. Компромиссы она не признавала. — Оружие на землю! Даю секунду!
— Нет! — развернувшись к ней, я поднял Ферру над головой. Мирмеция рубанула сверху вниз, лезвия фламберга и секиры столкнулись, выбив сноп искр. Мои руки страшно тряхануло, чуть не вырвало из суставов. Боль пронзила кости, достигнув, кажется, даже костного мозга…
— Сражайтесь, господин! — услышал я голос Ферры. — Положитесь на меня, вашего вассала! Вы зажгли в моей груди яркое пламя. Я не позволю никому погасить ни его, ни то пламя, что бьётся в вашей груди!
— Хорошо! Верю в тебя, Ферра! — крикнул я, переходя в лобовую атаку.
Мирмеция, уверенная в своей чудовищной силе, кажется, не ожидала от обычного человека подобной сноровки и выносливости. Я потеснил её несколькими ударами. Уловив момент, одним точечным взмахом разрубил древко секиры, отделив рубящую часть. Та упала в поток нечистот и быстро скрылись среди мусора.
Мирмеция-солдат, сделала шаг назад, глядя на меня в глубоком шоке через щели забрал. Она полностью открылась, я прямо сейчас могу забрать её жизнь. Доспехи вряд ли пробью, Ферра броню мирмеций-солдат почему-то не берёт, но для убийства вполне достаточно ударить в щель между пластин. Поразить уязвимое место.
Но я медлил. Честно, мне не хотелось убивать мирмеций. В конце концов они думают, что выполняют свой долг перед городом, ловят злоумышленников. Пропаганда Перчинки обманула очень и очень многих девушек.
Однако… если не будет другого выбора, если опасность будет угрожать мне и моим близким, то я замараю руки кровью. По-другому просто нельзя. Потому что Сахаринка и Ника… да, они мои близкие. Часть моей семьи. И за них я порву любого.
Но сейчас в этом нет необходимости. Есть альтернатива.
Изо всех сил я плашмя ударил мирмецию-солдата по жо… кхм… по бедру. Уж не знаю, каким образом Ферра вложила в мои руки столько сил, но воительница завалилась на бок и рухнула в поток, подняв кучу брызг. Кто-то из сестёр бросил ей верёвку, она в последний момент крепко вцепилась в неё руками.
Сахаринка тем временем стянула с себя часть доспехов, в которые впилось щупальце-язык, и освободилась. Жгут утянул добычу в пасть, и ряды зубов задвигались, перемалывая доспехи рейнджера-фуражира.
— Всё, мне это надоело! — заявила Ника и направила посох в стену. — Я ухожу! Ня!
С кончика посоха сорвался яркий неоновый разряд и проплавил в стене широкий проход с круглыми гладкими краями. Они быстро остывали, пар развеивался. Ника словно бы в истерике стреляла снова и снова, проделывая новые отверстия в стене, как будто… расширяла свободное пространство?
Тут до меня дошло. Мы же можем проскочить через эти проёмы мимо монстра и выбраться на ту сторону! А солдаты-мирмеции здоровые, им за нами не протиснуться! Отличная задумка, кошка!
— Ника, жарь! — заорал я.
Но кошкодевочке указания и не требовались. Словно неоновая бурильная машинка она проделала в стене дополнительный параллельный проход и быстро остудила его при помощи магии ветра.
Ника первая прыгнула в тоннель, за ней последовала Сахаринка. Я прикрывал их отход, отмахиваясь от сразу двух мирмеций. На другом противоположном борту тоннеля мирмеции сражались с мусороедом, пытаясь отогнать его, но без особого успеха.
— Слава! — услышал я голос Сахаринки с той стороны тоннеля, из-за туши монстра. — Иди к нам! Здесь безопасно!
— Ня! — вторила ей Ника.
Парой быстрых движений я обезоружил мирмеций, выбив мечи из их рук. Использовав Сына, применил Гибкие Лианы и опутал воительниц с головы до ног. Те с проклятиями рухнули на пол, силясь освободиться. Но тщетно. Перерубив Феррой торчащие из меня отростки, я рыбкой нырнул в круглый лаз.
— Эй, вы куда? — забухтел монстр за моей спиной. — Вернитесь, я должен вас съесть, иначе хозяйка будет ругаться…
Он двинулся за нами и упёрся мордой в выступ стены. Пошевелил лапами, подёргался туда-сюда… Бесполезно.
— Ой… — выдал он. — Кажется, я застрял. Охо-хо…
Мирмеции солдаты продолжал колошматить его почём зря. Но их усилия оставались напрасными. Броня монстра держалась. В такой позе он простоит ещё очень много времени.
— Живой? — спросила меня Сахаринка, помогая выбраться из лаза и встать на ноги.
— Более чем, — подтвердил я, хотя руки у меня дрожали как у алкоголика, а мышцы и кости рвало от боли. Даже с невероятным магическим мечом мне было крайне непросто сражаться с воительницами. Всё же народ мирмеций — очень крепкие орешки…
Ника и Сахаринка двинулись вперёд по проходу. Я на пару секунд задержался, желая проверить, насколько надёжно монстряка перекрыл тоннель. Мирмеции через лаз за нами не проберутся, но кто его знают…
Внезапно за спиной раздался громкий плеск. Две огромные ручищи в латных перчатках опустились мне на плечи, резко затормозив моё движение. Обернувшись я встретился взглядом с мирмецией-солдатом. Похоже, она вынырнула из потока за моей спиной, где, судя по всему пряталась, цепляясь за неровности в стене. На меня дохнуло сильным отвратительным запахом нечистот… Отмываться придётся долго.
Кажется, это одна из тех мирмеций-солдат, кого заволокло под монстра… Да это та самая, которой я прописал крепкий подсрачник Феррой! Похоже, она всё же не удержалась, выпустила верёвку и её унесло, как и нескольких других мирмеций ранее. Но эта, похоже, сумела зацепиться за борт и выбраться… Нет, не просто выбраться, а устроить на нас засаду, притаившись в потоке нечистот. Уцепилась пальцами за трещины и ждала момента… Чёртов Рембо в юбке. Не зря, похоже, вооружённые силы Мирмеграда едят свой хлеб.
Ника и Сахаринка резко обернулись. Ника вскинула посох, но рейнджер-фуражир жестом остановила её.
Я крепко стиснул зубы — взмахнуть Феррой тоже не успею, враг подобрался слишком близко. Она просто за доли секунды свернёт мне шею, и всё будет кончено. Проклятье, Сюжет всё ещё в откате, а Сына я потратил только что…
Но мирмеция медлила. У неё ведь был приказ — брать цели живыми. Или дело заключалось в чём-то другом?
— Сестра, пожалуйста, не надо! — взмолилась Сахаринка, сложив руки на груди. — Всё не так, как ты думаешь!
— Как воин, ты должна понимать, — произнес я, спокойно глядя мирмеции-солдату в глаза. — Будь я плохим парнем, я в тот момент тебя бы просто убил. Вы не за тем гоняетесь. Королева Эгина в опасности. Министр Перчинка предала Мирмеград и узурпировала власть.
— Пожалуйста, сестра, позволь нам уйти! Он говорит правду! Мы должны