— Генерал, что ты делаешь? — к нам подошел Крыса.
Лицо его было красным от злости, а ладони сжаты кулаки.
— Я учу его, — ответил тот, кивнув на меня.
— Зачем⁈ Он чернорабочий. Его место — возле мусорки. Он должен чистить лук и чеснок, должен мыть посуду. Он не повар.
— Мы тоже не родились поварами, Казуо, — возразил Генерал. — Все когда-то учились.
— Ты что, не понимаешь? Ты ведь взращиваешь конкурента себе и мне! С ума сошел⁈
— Конкурентов тут нет, по моему мнению. Все работаем на одно дело.
— Такой большой, а наивный ты, Генерал, как ребенок! — ядовито усмехнулся Крыса. — Смотри, этот же твой ученик тебя и съест, едва у него зубы поятся — нарежет, как ты говоришь, тебя на ито-дзукури и съест!
— Ты не в себе, — пробасил Генерал.
— Я как раз-таки в себе. А вот ты, кажется, перегрелся у плиты. Ты стар, Генерал. Возраст не тот. И оглянуться не успеешь, как этот щенок потеснит тебя плечом и займет твое место. А ты останешься ни с чем.
— Примите заказ! — произнесла Юки, протягивая бумажку.
— Ты, — Крыса злобно зыркнул на меня. — Убирайся на свое рабочее место — иди чисти овощи!
— Потом продолжим, — мягко сказал мне Генерал.
Я кивнул ему. И злобно зыркнув на Крысу, ушел. Ничего, с тобой я еще найду повод поговорить по душам.
Некоторое время я молча занимался своей работой. Потом, когда все было сделано, я все же решил подойти к Наоми и объясниться. Все-таки как-то неудобно получилось. Какая-то странная недомолвка, причину которой я не понимал.
Девушка по-прежнему была на складе.
— Наоми… — произнес я, войдя внутрь.
И обомлел.
Девушка складывала в свой рюкзак продукты, которые брала с полок склада.
— Наоми, что ты делаешь? — только и смог произнести я, хотя прекрасно понимал, что она делает — ворует товар.
— Ты почему без стука? — прошептала та, испугано глядя на меня.
— Я поговорить хотел…
— А другого времени не нашел?
— Ты зачем продукты берешь?
— А ты как думаешь? — ядовито спросила Наоми, впрочем, перестав складывать продукты в рюкзак.
— Верни это все назад, пока никто не увидел. Сейчас же!
— А ты что, Бао расскажешь, если не верну? — злобно прошипела Наоми.
Сейчас она походила на кошку, которую собаки загнали в угол.
— Я ничего рассказывать не собираюсь, но воровать плохо, — спокойным тоном ответил я. — К тому же это могут обнаружить при ревизии.
Я оглянулся, поймав взглядом администратора — он по-прежнему спал, но сон этот был чутким. Если Бао проснется, то Наоми тут же вылетит с работы, если не того хуже — ее могут упечь в тюрьму. Воровство — уголовная статья. А Бао будет рад выслужиться перед «Спрутом».
— Благородный такой? — выдохнула девушка, глядя прямо на меня. В ее глазах наворачивались слезы. — А семью мне чем кормить, не подскажешь? Думаешь, у меня зарплата большая, чтобы прокормиться? Да мне едва хватает на аренду комнаты! Моя семья каждый день ест то, что не доели посетители. Но моей семье нужны витамины. Им нужны овощи и фрукты. Так что отойди! Не мешай!
— Положи продукты на место, — с нажимом произнес я. — Даже находясь в такой ситуации, переступать закон — это не выход. А насчет продуктов… Вот…
Я запустил руку в карман и достал оттуда деньги, которые еще недавно мне отдал Бао.
— Бери! Купи на это все необходимое. Тебе хватит.
— Что это… — растерянно прошептала Наоми, глядя на деньги.
Я сунул купюры ей в руку.
— Держи.
— Но ведь… зачем? Тут много!
— Вот и хорошо. Купишь на них свежих овощей и свежих фруктов, а не этот мусор.
Я кивнул на полку, где лежали заветренные огурцы.
— Я не могу это взять, — сказала Наоми.
— А воровать с полок можешь⁈ Бери! Отказ не принимается.
— Спасибо, — только и смогла произнести Наоми, поспешно взяв купюры в горсть и пряча их. — Кенджи, спасибо тебе огромное! Я тебе отдам.
— Не нужно ничего отдавать. Просто возьми. И пошли отсюда скорей, пока никто нас не увидел. К тому же эта рыба… — я кивнул на поддон, в котором лежала скумбрия. — Сколько она тут лежит⁈
— Третий день, — пожала плечами Наоми.
— И ты собиралась это есть⁈
Девушка вытряхнула из рюкзака все, что туда спрятала и мы вышли со склада.
— Я поговорить с тобой хотел, — начал я.
— По поводу вчерашнего? — стыдливо улыбнулась Наоми.
— Если я тебя чем-то обидел.
— Нет, что ты! Не обидел. Это я себя в руках не сдержала, немного вспылила. Просто понимаешь, у меня дома ситуация не совсем простая.
Девушка опустила взгляд.
Я уже хотел было сказать ей, что она может ничего мне не говорить, если не желает. Но девушка вдруг достала из кармана фотографию и протянула мне.
— Это моя мама. Она живет вместе со мной.
Я взглянул на пожилую женщину, которая улыбалась с фото. Лицо обрамлено иссиня-черными волосами. Тонкие морщинки вокруг глаз говорили о нелегких прожитых годах. Ярко-красное кимоно, украшенное искусной вышивкой, подчёркивало хрупкую фигуру женщины.
Но не это кимоно меня заинтересовало.
Я пригляделся к рукам женщины. Симметричное поражение суставов. Такое я проходил на втором курсе мединститута. Глянул на ноги, которые были открыты. Деформация пальцев. Профессор Сибиряков довольно красочно рассказывал об этом заболевании. Судя по фото, на котором на заднем плане виднелось совсем еще юное лицо Наоми, прошло уже лет пять и болезнь наверняка прогрессировала в еще большую стадию.
— У твоей матери ревматоидный артрит? — спросил я.
Наоми, пораженная таким точным попаданием, пару десятков секунд не могла ничего сказать, лишь хлопала глазами. Потом выдохнула:
— Откуда ты узнал⁈
— Имеется опыт, — ушел я от ответа.
— Да, у нее это заболевание. Уже поздняя стадия.
— Выраженная деструкция крупных суставов, — задумчиво произнес я.
— Ты что, врач⁈
— Нет, я просто… книжки люблю читать оп медицине! — нервно хохотнул я.
— Мать уже не ходит. Постоянно лежит. Ее часто мучат сильные боли. Врач говорит, что заболевание распространяется слишком быстро. Было осложнение и произошло поражение сердечно-сосудистой системы.
— А лекарства? — спросил я.
Наоми грустно улыбнулась.
— Какие лекарства? Ты же сам видел, как я ворую еду